嬰兒出生後最初攝取的是母乳或配方奶粉。隨著成長，僅靠母乳或奶粉無法充分供應所需營養素，因此建議在出生後4至6個月左右開始準備離乳食。
開始添加輔食的原則
面對眾多食物選擇，該如何挑選合適的輔食？不當的輔食可能引發寶寶腸胃不適或過敏反應，因此開始添加輔食時，特別是首次餵食，更需謹慎行事。
初期最適合的選擇是稀釋的蔬菜湯、果汁，以及使用嬰兒米粉烹煮的粥品。此時嬰兒的味覺系統逐漸成熟，唾液澱粉酶開始發揮作用，能消化澱粉類食物。那麼為何要從米粉開始呢？因為米粉比麵粉更易消化吸收，且麵粉製品含有容易引發嬰兒過敏的胺基酸。為預防嬰兒形成過敏惡性循環體質，以米粉作為最初的離乳食品最為理想。
米粉調製方法
常見米粉調製法主要有兩種：
其一是取一匙嬰兒米粉直接加入30～60cc溫水攪拌成糊狀。需注意初次餵食時宜調製得稍稀，既能提升嬰兒接受度，亦可降低腸胃不適或過敏反應發生率。
另一種方法是將奶粉與米粉以1：1或2：1比例混合餵食。此法不僅能提升奶粉風味，同時增加營養攝取量。此外，請家長特別注意：離乳食品應盡量盛裝於碗或杯中以湯匙餵食，避免使用奶瓶餵養。
此舉旨在讓嬰兒及早適應成人進食方式，減少對母乳或奶粉的依賴。同時，粥品需充分與唾液中的澱粉酶混合，方能促進澱粉吸收。若使用奶瓶餵食，流速過快可能導致澱粉酶無法充分發揮作用。
以粥品逐步取代白粥
寶寶約滿7個月大時，可開始將部分傳統白粥替換為粥品。此時正值乳牙萌發期，吞嚥能力逐漸成熟，正是引入半固體食物的最佳時機。在半固體食物中，白粥是最易於處理的選擇。
導入初期應從少量開始，且原則上不添加任何調味料。當嬰兒逐漸適應後，可在白粥中少量添加魚肉泥、蛋黃泥、蔬菜泥等半固體食材。此舉不僅能提升風味，更能增加營養價值。
但需注意以下要點：以天然食材為主、遵循無調味原則、每次僅添加單一食材，以防嬰兒身體不適。若寶寶排斥新增食材，切勿強迫餵食，以免引發對進食的抗拒感。暫停1～2週後，可從少量重新嘗試，此時可能重新接受該食材。
口味與烹調方式的變化
滿10個月後，寶寶牙齒逐漸發育完備。此時可開始嘗試固體食物，煮熟的白米飯或米粉皆為理想選擇。初期建議選用軟質粥品，搭配豆腐、魚肉、絞肉、蒸蛋、蔬菜等食材；或將米粉煮成湯狀，與其他軟質食材一同燉煮，藉此變化風味。當嬰兒能接受固體食物後，即可逐步減少母乳或配方奶的攝取量。
若嬰兒能順利接受固體食物，建議逐步減少乳製品攝取量，養成先吃固體食物再喝乳製品的習慣。每次引入新食物時，請密切觀察嬰兒的排便狀況與皮膚狀態。連續3至5日餵食無異常反應後，即可替換其他新食材。
家長製作副食品時，為避免食品衛生問題，請務必保持手部清潔，並徹底清洗食材與烹調器具。如此方能確保寶寶攝取營養豐富且安全的飲食。