Tomaten, sowohl Gemüse als auch Obst, sind reich an Nährstoffen und ein häufiges Gericht auf unseren Esstischen. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nutrition veröffentlichte Studie der Hokkaido Information University und anderer japanischer Forschungseinrichtungen zeigt, dass der regelmäßige Verzehr von lycopinreichen Tomaten dazu beiträgt, den schlechten Cholesterinspiegel im Blut zu senken und die Blutgefäße hervorragend zu schützen. Tatsächlich haben Tomaten zahlreiche gesundheitliche Vorteile.
Von der „giftigen Frucht” zum kulinarischen Genuss
Obwohl dieses aus Peru stammende Gemüse heute weltweit beliebt ist, galt es aufgrund seiner leuchtenden Farbe einst als giftig und erhielt den Spitznamen „Wolfsbirne”.Im 16. Jahrhundert führte ein britischer Herzog Tomaten in Europa ein, wo sie jedoch zunächst nur als Zierpflanzen angesehen wurden. Später riskierte ein Maler sein Leben, um eine Tomate zu probieren, und stellte fest, dass sie nicht nur ungiftig, sondern auch köstlich war. Von diesem Zeitpunkt an fanden Tomaten offiziell Eingang in die Küche.Tomaten gelangten während der Ming-Dynastie nach China. Da „番” (fān) „ausländischer Ursprung” bedeutet, wurden sie zunächst „番柿” (fānshǐ) genannt. Botaniker identifizierten sie später als zur Familie der Solanaceae gehörig, ebenso wie Auberginen, was zu dem Namen „番茄” (fāntiāo) führte. Laut internationalen Websites zum ökologischen Landbau lassen sich Tomaten hauptsächlich in vier Kategorien einteilen: konventionelle Tomaten, Kirschtomaten, Buschtomaten und Fleischtomaten.Die auf den Märkten häufig anzutreffenden Sorten sind überwiegend konventionelle Tomaten und Kirschtomaten oder gezüchtete Hybriden aus beiden.
Die Forschung zu den gesundheitlichen Auswirkungen von Tomaten wird sowohl im Inland als auch international fortgesetzt. In einer solchen Studie teilte ein Forschungsteam gesunde Personen mit LDL-Cholesterinwerten zwischen 120 und 160 mg/dl in zwei Gruppen ein. Eine Gruppe konsumierte lycopinreiche Tomaten, während die andere Gruppe Tomaten ohne Lycopin aß. Nach 12 Wochen Verzehr von rohen Tomaten zeigte die erste Gruppe eine signifikante Senkung des LDL-Cholesterinspiegels und eine deutliche Verbesserung der Blutfettwerte.Die neueste Ausgabe von Food Science and Nutrition veröffentlichte ebenfalls Ergebnisse, die darauf hindeuten, dass Tomaten oder Tomatenprodukte (wie Tomatensaft) den Blutdruck und den Cholesterinspiegel senken können, was der Herz-Kreislauf-Gesundheit zugute kommt.
Schlechtes Cholesterin bezieht sich auf Low-Density-Lipoprotein (LDL)-Cholesterin, während gutes Cholesterin High-Density-Lipoprotein (HDL)-Cholesterin bezeichnet. Beide fungieren als „Transportvehikel” im menschlichen Körper: Ersteres transportiert Lipide aus dem Blutkreislauf in die Zellen, während Letzteres Lipide aus den Zellen und dem Blutkreislauf zur Speicherung oder zum Abbau in die Leber transportiert.Unter normalen Umständen zirkulieren beide Arten ungehindert. Der schädliche Aspekt des schlechten Cholesterins liegt jedoch in seinem erhöhten Transportvolumen (d. h. erhöhten LDL-Werten), was zu einer Lipidansammlung in den Zellen führt. Dies löst eine Kaskade von Entzündungsreaktionen aus, die möglicherweise zu Arteriosklerose und Plaquebildung führen können.
Über die Vorteile für das Herz-Kreislauf-System hinaus haben Tomaten nachweislich auch Vorteile für die Krankheitsprävention und die Knochengesundheit.Eine gemeinsame Studie der Xi'an Jiaotong University in China und der University of South Australia untersuchte die Auswirkungen von Carotinoiden auf altersbedingte Katarakte. Sie ergab, dass eine höhere Aufnahme von carotinoidreichen Tomaten und Zitrusfrüchten mit einem geringeren Risiko für die Entwicklung von altersbedingten Katarakten verbunden war. Untersuchungen des Leibniz-Instituts für Umweltmedizin in Deutschland zeigen, dass der regelmäßige Verzehr von Tomaten den negativen Auswirkungen der UV-Strahlung wirksam entgegenwirkt, Falten reduziert und zur Vorbeugung von Hautkrebs beiträgt.Dr. Xu Shufang, stellvertretender Chefarzt der Abteilung für klinische Ernährung am Wuhan Central Hospital, merkte an, dass sich diese Studien zwar auf bestimmte Inhaltsstoffe der Tomate konzentrieren, die aktuelle klinische Empfehlung jedoch eine ausgewogene Ernährung betont, anstatt sich ausschließlich auf Tomaten zu verlassen, um Krankheiten vorzubeugen oder Behandlungen zu unterstützen.
Rote, orangefarbene und gelbe Früchte bieten unterschiedliche ernährungsphysiologische Vorteile
Tomaten beziehen ihre Säure aus organischen Säuren und ihre Süße aus Spuren von Zucker. Sie sind reich an Vitamin C, Kalium, Ballaststoffen und Antioxidantien und enthalten pro 100 Gramm etwa fünfmal so viel Vitamin C wie Äpfel.
Das wichtigste Antioxidans in Tomaten ist Lycopin. Klinische Biochemiker verabreichten Labormäusen Lycopin in Dosen, die den Empfehlungen für Menschen entsprechen. Die Ergebnisse zeigten eine deutlich erhöhte Knochendichte bei den Mäusen sowie erhöhte Östrogen- und andere Sexualhormonspiegel.Australische Forscher fanden heraus, dass die tägliche Einnahme von mehr als 25 Milligramm Lycopin (aus Quellen wie Tomatensoße, Tomatensaft oder rohen Tomaten) den Spiegel des schlechten Cholesterins um etwa 10 % senken kann.
Zhu Yi, außerordentlicher Professor für Lebensmittelwissenschaft und Ernährungstechnik an der China Agricultural University, erklärte, dass die tägliche Einnahme von 5–10 Milligramm Lycopin gesundheitliche Vorteile bietet. Der Lycopingehalt in 100 Gramm verschiedener Tomatensorten reicht von 0,8 bis 4,2 Milligramm. Basierend auf dem Medianwert von 2 Milligramm reicht der Verzehr von drei mittelgroßen Tomaten pro Tag aus, um den Bedarf zu decken.In Übereinstimmung mit der von den chinesischen Ernährungsrichtlinien (2016) empfohlenen Gemüsezufuhr von 300–500 g rät Xu Shufang, etwa 150 g Nachtschattengewächse – darunter auch Tomaten – zu verzehren.
Da es zahlreiche Tomatensorten gibt, variieren die Nährwertprofile je nach Farbe.Die American Horticultural Society hat untersucht, wie sich Farbvariationen auf den Nährwert auswirken: Rote Tomaten sind reich an Lycopin; orangefarbene Tomaten enthalten viel Tocopherol, ein Antioxidans, das zur Vorbeugung von Hauterkrankungen wie Ekzemen und Psoriasis beiträgt; gelbe Tomaten haben in der Regel einen höheren Polyphenolgehalt, der zur Senkung des Cholesterinspiegels und des Blutdrucks beiträgt.Obwohl sich die Nährwertprofile unterscheiden, betonen die Forscher, dass alle Tomatensorten zur allgemeinen Verbesserung der Gesundheit beitragen. Daher muss die Auswahl nicht auf eine einzige Farbe beschränkt sein; Vielfalt ist der Schlüssel.
Vermeiden Sie verarbeitete Tomatenprodukte
Viele fragen sich: Ist es besser, Tomaten roh oder gekocht zu essen? Sind Produkte auf Tomatenbasis wie Ketchup ebenso vorteilhaft?
Zhu Yi erklärt, dass Tomaten eine Süße besitzen, die durch eine subtile Säure gemildert wird. Roh verzehrt regen sie nicht nur den Appetit an, sondern ermöglichen es dem Körper auch, Nährstoffe wie Vitamine und Ballaststoffe vollständig aufzunehmen. Fettlösliche Nährstoffe wie Lycopin und Carotinoide müssen jedoch mit Ölen kombiniert werden, um optimal aufgenommen zu werden. Daher verbessert das leichte Anbraten von Tomaten in einer kleinen Menge Öl die Aufnahme von Lycopin und Carotinoiden.Unter diesen Bedingungen bleibt der Verlust an Vitamin C minimal, während Nährstoffe, die nicht von der Temperatur beeinflusst werden – wie Ballaststoffe und Mineralien – ihren Gehalt behalten. Daher können Tomaten entweder roh oder gekocht verzehrt werden. Für eine optimale Aufnahme von Lycopin und Carotinoiden ist das Kochen vorzuziehen, wobei jedoch darauf zu achten ist, dass nur wenig Öl verwendet wird – ein Teelöffel reicht aus.
Tomatensauce ist ein gängiges Würzmittel, das einen angenehm süß-sauren Geschmack hat und den Appetit anregt. Experten raten, bei der Auswahl von Tomatensauce zunächst zu prüfen, ob es sich um eine reine Tomatensauce oder um eine Tomatensauce mit Zusatz von Weißzucker, Salz und Aromastoffen handelt. Letztere ist ein Würzprodukt; beim Kochen sollte darauf geachtet werden, die Menge an Zucker und Salz zu reduzieren.
Ähnlich wie reine Tomatensoße enthält frisch gepresster Tomatensaft fast alle Nährstoffe der Tomate. Da seine Zellwände aufgebrochen sind, setzt er mehr Lycopin und andere Verbindungen frei, was ihn zu einem sehr nahrhaften Getränk macht. Bei der Auswahl von abgefülltem Tomatensaft im Supermarkt sollte man jedoch die Zutatenliste sorgfältig prüfen. Viele Produkte enthalten zusätzlich Zucker, Salz und andere Bestandteile, wodurch sie sich kaum noch von zuckerhaltigen Getränken unterscheiden.
Xu Shufang rät bestimmten Personen, beim Verzehr von Tomaten Vorsicht walten zu lassen oder den Verzehr einzuschränken. 1. Personen mit gastroösophagealer Refluxkrankheit (GERD) oder Neigung zu Bauchschmerzen. GERD hängt weitgehend mit der Ernährung zusammen; die organischen Säuren in Tomaten können Sodbrennen und Beschwerden auslösen. Unreife Tomaten enthalten einen hohen Anteil an Alkaloiden, der zwar mit zunehmender Reife abnimmt, bei empfindlichen Personen jedoch bei übermäßigem Verzehr dennoch zu Beschwerden führen kann.Diesen Personen wird empfohlen, Tomaten gekocht zu verzehren und sie nicht auf nüchternen Magen oder roh zu essen. 2. Personen mit einer Tomatenallergie. Tomaten sind als Allergene bekannt; empfindliche Personen können nach dem Verzehr oder Kontakt Niesen, Ekzeme oder Hautausschläge entwickeln. 3. Personen, die Antikoagulanzien einnehmen. Aufgrund des hohen Vitamin-K-Gehalts von Tomaten kann der Verzehr großer Mengen die gerinnungshemmende Wirkung solcher Medikamente verringern; ein moderater Verzehr ist in der Regel unbedenklich.