Rajčata, ať už zelenina nebo ovoce, jsou bohatá na živiny a běžně se objevují na jídelních stolech. Nedávná studie publikovaná v časopise Nutrition Hokkaido Information University a dalšími japonskými výzkumnými institucemi ukazuje, že pravidelná konzumace rajčat bohatých na lykopen pomáhá snižovat hladinu špatného cholesterolu v krvi a poskytuje vynikající ochranu cév. Rajčata mají ve skutečnosti řadu zdravotních výhod.
Od „jedovatého ovoce“ k delikatesám
Ačkoli je dnes tato zelenina peruánského původu celosvětově oblíbená, byla kdysi kvůli své zářivé barvě považována za jedovatou a získala přezdívku „vlčí broskev“.V 16. století britský vévoda představil rajčata Evropě, ale zpočátku byla považována pouze za okrasné rostliny. Později jeden malíř riskoval svůj život, aby je ochutnal, a zjistil, že nejsou jen nejedovatá, ale také chutná. Od té doby se rajčata oficiálně dostala na jídelní stůl.Rajčata se do Číny dostala během dynastie Ming. Jelikož „番“ (fān) znamená cizí původ, byla zpočátku nazývána „番柿“ (fānshǐ). Botanici je později identifikovali jako patřící do čeledi Solanaceae, stejně jako lilky, což vedlo k názvu „番茄“ (fāntiāo). Podle mezinárodních webových stránek o ekologickém zemědělství se rajčata dělí především do čtyř kategorií: konvenční rajčata, cherry rajčata, keřová rajčata a rajčata typu beefsteak.Na trzích se běžně vyskytují především konvenční rajčata a cherry rajčata nebo jejich kultivované hybridy.
Výzkum účinků rajčat na zdraví pokračuje jak na domácí, tak na mezinárodní úrovni. V jedné takové studii výzkumný tým rozdělil zdravé jedince s hladinou LDL cholesterolu mezi 120–160 mg/dl do dvou skupin. Jedna skupina konzumovala rajčata bohatá na lykopen, zatímco druhá jedla rajčata bez lykopenu. Po 12 týdnech konzumace syrových rajčat vykazovala první skupina významné snížení LDL cholesterolu a výrazně zlepšené hladiny krevních lipidů.V nejnovějším čísle časopisu Food Science and Nutrition byly také zveřejněny výsledky, které naznačují, že rajčata nebo rajčatové produkty (například rajčatová šťáva) mohou snižovat krevní tlak a hladinu cholesterolu, což má příznivý vliv na kardiovaskulární zdraví.
Špatný cholesterol označuje cholesterol lipoproteinů o nízké hustotě (LDL), zatímco dobrý cholesterol označuje cholesterol lipoproteinů o vysoké hustotě (HDL). Oba fungují jako „transportní prostředky“ v lidském těle: první z nich dopravuje lipidy z krevního řečiště do buněk, zatímco druhý transportuje lipidy z buněk a krevního řečiště do jater, kde jsou uloženy nebo rozloženy.Za normálních okolností oba typy cirkulují bez překážek. Škodlivý aspekt špatného cholesterolu však spočívá v jeho zvýšeném transportním objemu (tj. zvýšené hladině LDL), který vede k hromadění lipidů v buňkách. To spouští kaskádu zánětlivých reakcí, které mohou vyústit v aterosklerózu a tvorbu plaku.
Kromě kardiovaskulárních přínosů se rajčata osvědčila také v prevenci nemocí a zlepšování zdraví kostry.Společná studie Xi'an Jiaotong University v Číně a University of South Australia zkoumala účinky karotenoidů na věkem podmíněnou kataraktu. Zjistila, že vyšší příjem rajčat a citrusových plodů bohatých na karotenoidy byl spojen s nižším rizikem vzniku věkem podmíněné katarakty. Výzkum Leibnizova institutu environmentální medicíny v Německu naznačuje, že pravidelná konzumace rajčat účinně působí proti nepříznivým účinkům UV záření, redukuje vrásky a pomáhá předcházet rakovině kůže.Dr. Xu Shufang, zástupce vedoucího lékaře na oddělení klinické výživy Wuhan Central Hospital, poznamenal, že zatímco tyto studie se zaměřují na konkrétní sloučeniny obsažené v rajčatech, současné klinické doporučení klade důraz na vyváženou stravu, spíše než na spoléhání se výhradně na rajčata k prevenci nemocí nebo podpoře léčby.
Červené, oranžové a žluté ovoce nabízí výrazné nutriční výhody
Rajčata získávají svou kyselost z organických kyselin a sladkost z stopových cukrů. Jsou bohatá na vitamín C, draslík, vlákninu a antioxidanty a obsahují přibližně pětkrát více vitamínu C na 100 gramů než jablka.
Hlavním antioxidantem v rajčatech je lykopen. Kliničtí biochemici podávali lykopen laboratorním myším v dávkách odpovídajících doporučeným dávkám pro člověka. Výsledky ukázaly významné zvýšení hustoty kostí u myší, spolu se zvýšenými hladinami estrogenu a dalších pohlavních hormonů.Australští vědci zjistili, že denní příjem více než 25 miligramů lykopenu (z zdrojů včetně rajčatové omáčky, rajčatové šťávy nebo syrových rajčat) může snížit hladinu špatného cholesterolu přibližně o 10 %.
Zhu Yi, docent potravinářské vědy a výživového inženýrství na Čínské zemědělské univerzitě, uvedl, že denní příjem 5–10 miligramů lykopenu má příznivé účinky na zdraví. Obsah lykopenu ve 100 gramech různých odrůd rajčat se pohybuje od 0,8 do 4,2 miligramů. Na základě střední hodnoty 2 miligramy stačí ke splnění požadavků konzumace tří středně velkých rajčat denně.V souladu s doporučeným příjmem 300–500 g zeleniny podle čínských výživových doporučení (2016) Xu Shufang radí konzumovat přibližně 150 g lilkovité zeleniny, včetně rajčat.
Vzhledem k velkému množství dostupných odrůd rajčat se nutriční profil liší podle barvy.Americká zahradnická společnost zkoumala, jak barevné variace ovlivňují nutriční hodnotu: červená rajčata jsou bohatá na lykopen; oranžová rajčata obsahují vysoké množství tokoferolu, antioxidantu prospěšného pro prevenci kožních onemocnění, jako je ekzém a psoriáza; žlutá rajčata mají obvykle vyšší obsah polyfenolů, které pomáhají snižovat hladinu cholesterolu a krevní tlak.Ačkoli se nutriční profily liší, vědci zdůrazňují, že všechny odrůdy rajčat přispívají k celkovému zlepšení zdraví. Výběr proto nemusí být omezen na jednu barvu; klíčem je rozmanitost.
Vyhněte se zpracovaným rajčatovým výrobkům
Mnozí se ptají: je lepší jíst rajčata syrová nebo vařená? Jsou výrobky na bázi rajčat, jako je kečup, stejně prospěšné?
Zhu Yi vysvětluje, že rajčata mají sladkou chuť, kterou vyvažuje jemná kyselost. Konzumovaná syrová nejen stimulují chuť k jídlu, ale také umožňují tělu plně vstřebat živiny, jako jsou vitamíny a vláknina. Nicméně tuky rozpustné živiny, jako je lykopen a karotenoidy, vyžadují pro optimální vstřebávání kombinaci s oleji. Proto lehké restování rajčat na malém množství oleje zvyšuje vstřebávání lykopenu a karotenoidů.Za těchto podmínek zůstává ztráta vitamínu C minimální, zatímco živiny, které nejsou ovlivněny teplotou, jako jsou vláknina a minerály, si zachovávají svůj obsah. Rajčata lze tedy konzumovat buď syrová, nebo vařená. Pro optimální vstřebávání lykopenu a karotenoidů je vhodnější vaření, je však třeba dbát na to, aby se použilo co nejméně oleje – stačí jedna čajová lžička.
Rajčatová omáčka je běžná přísada, která má příjemnou sladkokyselou chuť a povzbuzuje chuť k jídlu. Odborníci doporučují, aby se při výběru rajčatové omáčky nejprve ověřilo, zda se jedná o čistou omáčku na bázi rajčat, nebo o rajčatovou omáčku s přidaným bílým cukrem, solí a dochucovadly. Druhá z nich je kořenící produkt; při vaření je třeba dbát na to, aby se snížilo množství použitého cukru a soli.
Podobně jako čistá rajčatová omáčka si i čerstvě vymačkaná rajčatová šťáva zachovává téměř všechny živiny z rajčat. Díky rozbití buněčných stěn uvolňuje více lykopenu a dalších sloučenin, což z ní činí vysoce výživný nápoj. Při výběru lahvové rajčatové šťávy v supermarketech však pečlivě zkontrolujte seznam složek. Mnoho produktů přidává do šťávy cukr, sůl a další složky, takže se příliš neliší od slazených nápojů.
Xu Shufang doporučuje, aby určité osoby byly opatrné nebo omezily konzumaci rajčat. 1. Osoby s gastroezofageálním refluxem (GERD) nebo náchylné k bolestem břicha. GERD je do značné míry spojeno se stravou; organické kyseliny v rajčatech mohou vyvolat reflux kyseliny a nepříjemné pocity. Nezralá rajčata obsahují vysoké množství alkaloidů. Ačkoli obsah solaninu s dozráváním rajčat klesá, osoby s citlivým zažívacím systémem mohou i po větším příjmu pociťovat nepříjemné pocity.Těmto osobám se doporučuje konzumovat rajčata vařená a vyhýbat se jejich konzumaci na lačný žaludek nebo syrová. 2. Osoby s alergií na rajčata. Rajčata jsou uznávaným alergenem; citlivé osoby mohou po konzumaci nebo kontaktu s nimi trpět kýcháním, ekzémy nebo vyrážkami. 3. Osoby užívající antikoagulační léky. Vzhledem k vysokému obsahu vitamínu K v rajčatech může jejich konzumace ve velkém množství snížit antikoagulační účinek těchto léků; mírná konzumace je obecně přijatelná.