الطماطم، سواء كانت خضروات أو فاكهة، غنية بالمغذيات وهي طبق شائع على موائد الطعام. تشير دراسة حديثة نشرت في مجلة Nutrition من قبل جامعة هوكايدو للمعلومات ومؤسسات بحثية يابانية أخرى إلى أن الاستهلاك المنتظم للطماطم الغنية بالليكوبين يساعد على خفض مستويات الكوليسترول الضار في الدم، مما يوفر حماية ممتازة للأوعية الدموية. في الواقع، تتمتع الطماطم بالعديد من الفوائد الصحية.
من "الفاكهة السامة" إلى متعة الطهي
على الرغم من أنها محبوبة في جميع أنحاء العالم اليوم، إلا أن هذه الخضار التي تعود أصولها إلى بيرو كانت تعتبر سامة في الماضي بسبب لونها الزاهي، مما أدى إلى تسميتها بـ "خوخ الذئب".في القرن السادس عشر، أدخل دوق بريطاني الطماطم إلى أوروبا، على الرغم من أنها كانت تعتبر في البداية مجرد نباتات زينة. في وقت لاحق، خاطر رسام بحياته لتذوقها، واكتشف أنها ليست سامة فحسب، بل لذيذة أيضًا. ومنذ ذلك الحين، دخلت الطماطم رسميًا إلى مائدة الطعام.وصلت الطماطم إلى الصين خلال عهد أسرة مينغ. ونظرًا لأن كلمة "番" (fān) تعني الأصل الأجنبي، فقد أطلق عليها في البداية اسم "番柿" (fānshǐ). ثم حدد علماء النبات لاحقًا أنها تنتمي إلى عائلة الباذنجانيات، إلى جانب الباذنجان، مما أدى إلى تسميتها "番茄" (fāntiāo). وفقًا لمواقع الويب الدولية المتخصصة في الزراعة العضوية، تنقسم الطماطم بشكل أساسي إلى أربع فئات: الطماطم التقليدية، والطماطم الكرزية، والطماطم الشجيرة، والطماطم البيفستيك.الأنواع الشائعة في الأسواق هي في الغالب الطماطم التقليدية والطماطم الكرزية، أو هجينة مزروعة من النوعين.
تستمر الأبحاث حول آثار الطماطم على الصحة على الصعيدين المحلي والدولي. في إحدى هذه الدراسات، قسم فريق بحثي أفرادًا أصحاء تتراوح مستويات الكوليسترول الضار لديهم بين 120 و160 ملغ/ديسيلتر إلى مجموعتين. تناولت إحدى المجموعتين طماطم غنية بالليكوبين، بينما تناولت المجموعة الأخرى طماطم خالية من الليكوبين. بعد 12 أسبوعًا من تناول الطماطم النيئة، أظهرت المجموعة الأولى انخفاضًا كبيرًا في الكوليسترول الضار وتحسنًا ملحوظًا في مستويات الدهون في الدم.كما نشرت أحدث طبعة من مجلة Food Science and Nutrition نتائج تشير إلى أن الطماطم أو منتجات الطماطم (مثل عصير الطماطم) يمكن أن تخفض ضغط الدم ومستويات الكوليسترول، مما يفيد صحة القلب والأوعية الدموية.
يشير الكوليسترول الضار إلى كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، بينما يشير الكوليسترول الجيد إلى كوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL). يعمل كلاهما كـ "وسائل نقل" داخل جسم الإنسان: الأول ينقل الدهون من مجرى الدم إلى الخلايا، بينما ينقل الثاني الدهون من الخلايا ومجرى الدم إلى الكبد لتخزينها أو تكسيرها.في الظروف العادية، يدور كلا النوعين دون عوائق. ومع ذلك، يكمن الجانب الضار للكوليسترول الضار في زيادة حجم النقل (أي ارتفاع مستويات LDL)، مما يؤدي إلى تراكم الدهون داخل الخلايا. يؤدي هذا إلى سلسلة من الاستجابات الالتهابية، التي قد تصل إلى تصلب الشرايين وتشكيل اللويحات.
بالإضافة إلى الفوائد القلبية الوعائية، ثبت أن الطماطم تقدم مزايا في الوقاية من الأمراض وصحة العظام.بحثت دراسة مشتركة بين جامعة شيان جياوتونغ في الصين وجامعة جنوب أستراليا في آثار الكاروتينات على إعتام عدسة العين المرتبط بالعمر. ووجدت أن تناول كميات أكبر من الطماطم والحمضيات الغنية بالكاروتينات يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بإعتام عدسة العين المرتبط بالعمر. تشير الأبحاث التي أجراها معهد لايبنيز للطب البيئي في ألمانيا إلى أن الاستهلاك المنتظم للطماطم يقاوم بشكل فعال الآثار الضارة للتعرض للأشعة فوق البنفسجية، ويقلل التجاعيد ويساعد في الوقاية من سرطان الجلد.وأشار الدكتور شو شوفانغ، كبير الأطباء المساعدين في قسم التغذية السريرية بمستشفى ووهان المركزي، إلى أن هذه الدراسات تركز على مركبات معينة في الطماطم، إلا أن النصائح السريرية الحالية تؤكد على أهمية اتباع أنماط غذائية متوازنة بدلاً من الاعتماد فقط على الطماطم للوقاية من الأمراض أو دعم العلاجات.
تقدم الفواكه الحمراء والبرتقالية والصفراء فوائد غذائية مميزة
تستمد الطماطم حموضتها من الأحماض العضوية وحلاوتها من السكريات النزرة. وهي غنية بفيتامين C والبوتاسيوم والألياف الغذائية ومضادات الأكسدة، وتحتوي على ما يقرب من خمسة أضعاف محتوى فيتامين C لكل 100 جرام مقارنة بالتفاح.
الليكوبين هو المضاد الأساسي للأكسدة في الطماطم. قام كيميائيون بيولوجيون سريريون بإعطاء الليكوبين لفئران المختبر بجرعات تعادل الجرعات الموصى بها للبشر، ولاحظوا زيادة كبيرة في كثافة العظام إلى جانب ارتفاع مستويات هرمون الاستروجين والهرمونات الجنسية الأخرى في الفئران التي خضعت للاختبار.اكتشف باحثون أستراليون أن تناول أكثر من 25 ملليغرام من الليكوبين يوميًا (من مصادر تشمل صلصة الطماطم وعصير الطماطم والطماطم النيئة) يمكن أن يقلل مستويات الكوليسترول الضار بنسبة 10٪ تقريبًا.
صرح تشو يي، الأستاذ المشارك في علوم الأغذية وهندسة التغذية في الجامعة الزراعية الصينية، أن تناول 5-10 ملليغرامات من الليكوبين يوميًا يوفر فوائد صحية. يتراوح محتوى الليكوبين في 100 جرام من أنواع الطماطم المختلفة من 0.8 إلى 4.2 ملليغرام. استنادًا إلى القيمة المتوسطة البالغة 2 ملليغرام، يكفي تناول ثلاث طماطم متوسطة الحجم يوميًا لتلبية الاحتياجات.تمشيا مع تناول 300-500 جرام من الخضروات الموصى به في الإرشادات الغذائية الصينية (2016)، تنصح شو شوفانغ بتناول حوالي 150 جرام من الخضروات الباذنجانية، بما في ذلك الطماطم.
مع توفر العديد من أنواع الطماطم، تختلف الخصائص الغذائية حسب اللون.وقد بحثت الجمعية الأمريكية للبستنة كيف تؤثر الاختلافات في اللون على القيمة الغذائية: فالطماطم الحمراء غنية بالليكوبين؛ وتحتوي الطماطم البرتقالية على مستويات عالية من التوكوفيرول، وهو أحد مضادات الأكسدة المفيدة في الوقاية من الأمراض الجلدية مثل الأكزيما والصدفية؛ وتحتوي الطماطم الصفراء عادةً على نسبة أعلى من البوليفينول، الذي يساعد في خفض الكوليسترول وضغط الدم.على الرغم من اختلاف الخصائص الغذائية، يؤكد الباحثون أن جميع أنواع الطماطم تساهم في تحسين الصحة العامة. لذلك، لا داعي لتقييد الاختيار بلون واحد؛ فالتنوع هو المفتاح.
تجنب منتجات الطماطم المصنعة
يتساءل الكثيرون: هل من الأفضل تناول الطماطم نيئة أم مطبوخة؟ هل المنتجات التي تحتوي على الطماطم مثل الكاتشب مفيدة بنفس القدر؟
يشرح Zhu Yi أن الطماطم تتمتع بحلاوة معتدلة مع حموضة خفيفة. عند تناولها نيئة، فإنها لا تحفز الشهية فحسب، بل تسمح للجسم أيضًا بامتصاص العناصر الغذائية مثل الفيتامينات والألياف الغذائية بشكل كامل. ومع ذلك، فإن العناصر الغذائية القابلة للذوبان في الدهون مثل الليكوبين والكاروتينات تتطلب خلطها بالزيوت لامتصاصها بشكل أفضل. لذلك، فإن قلي الطماطم قليلاً في مقلاة مع كمية قليلة من الزيت يعزز امتصاص الليكوبين والكاروتينات.في هذه الظروف، يظل فقدان فيتامين C ضئيلاً، بينما تحتفظ العناصر الغذائية التي لا تتأثر بالحرارة، مثل الألياف الغذائية والمعادن، بمحتواها. وبالتالي، يمكن تناول الطماطم نيئة أو مطبوخة. لامتصاص الليكوبين والكاروتينات بشكل مثالي، يفضل طهيها، ولكن يجب الحرص على استخدام أقل قدر ممكن من الزيت، حيث تكفي ملعقة صغيرة واحدة.
صلصة الطماطم هي توابل شائعة، وتتميز بطعم حلو وحامض لطيف يحفز الشهية. ينصح الخبراء عند اختيار صلصة الطماطم بالتأكد أولاً مما إذا كانت صلصة طماطم نقية أم صلصة طماطم مضاف إليها سكر أبيض وملح ونكهات. النوع الأخير هو منتج توابل؛ عند الطهي، يجب الحرص على تقليل كمية السكر والملح المستخدمة.
على غرار صلصة الطماطم النقية، يحتفظ عصير الطماطم الطازج بجميع العناصر الغذائية الموجودة في الطماطم تقريبًا. مع تكسر جدران خلايا الطماطم، يطلق العصير المزيد من الليكوبين والمركبات الأخرى، مما يجعله مشروبًا عالي القيمة الغذائية. ومع ذلك، عند اختيار عصير الطماطم المعبأ في زجاجات من السوبر ماركت، يجب فحص قائمة المكونات بعناية. تضيف العديد من المنتجات سكرًا إضافيًا وملحًا ومكونات أخرى إلى قاعدة العصير، مما يجعلها لا تختلف كثيرًا عن المشروبات السكرية.
تنصح شو شوفانغ بعض الأفراد بتوخي الحذر أو الحد من استهلاك الطماطم. 1. الأشخاص الذين يعانون من مرض الارتجاع المعدي المريئي (GERD) أو المعرضون لألم البطن. يرتبط مرض الارتجاع المعدي المريئي إلى حد كبير بالنظام الغذائي؛ فقد تؤدي الأحماض العضوية الموجودة في الطماطم إلى حدوث ارتجاع حمضي وعدم الراحة. تحتوي الطماطم غير الناضجة على مستويات عالية من القلويدات، وعلى الرغم من انخفاض هذه المستويات مع نضج الطماطم، إلا أن الأشخاص الحساسين قد لا يزالون يعانون من عدم الراحة بسبب الاستهلاك المفرط.يُنصح هؤلاء الأفراد بتناول الطماطم المطبوخة، وتجنب تناولها على معدة فارغة أو نيئة. 2. الأشخاص الذين يعانون من حساسية الطماطم. الطماطم من المواد المسببة للحساسية المعروفة؛ وقد يعاني الأشخاص المعرضون لها من العطس أو الأكزيما أو الطفح الجلدي عند تناولها أو ملامستها. 3. الأفراد الذين يتناولون أدوية مضادة للتخثر. نظرًا لاحتواء الطماطم على نسبة عالية من فيتامين K، فإن تناول كميات كبيرة منها قد يقلل من تأثير الأدوية المضادة للتخثر؛ ويُعتبر الاستهلاك المعتدل مقبولًا بشكل عام.