Les archives historiques indiquent que l'accouchement dans l'eau est né au début du XIXe siècle en France. Reconnu internationalement comme une méthode d'accouchement « retour à la nature », il est réputé pour raccourcir la durée du travail, réduire la douleur et minimiser les traumatismes.
Le principe de l'accouchement dans l'eau découle du développement du fœtus dans le liquide amniotique au sein de l'utérus. L'immersion momentanée dans l'eau à la naissance aide à stabiliser les émotions du bébé et de la mère. Grâce à la flottabilité de l'eau, la mère peut accoucher naturellement avec beaucoup moins d'efforts, tandis que la récupération postnatale est accélérée de près de deux fois.
L'accouchement dans l'eau est ancré dans une philosophie centrée sur la mère. Ma Nan, une future mère vivant à Pékin, reconnue comme la première femme chinoise continentale à avoir accouché dans l'eau, se souvient de son expérience en exprimant à plusieurs reprises son profond réconfort.
L'accouchement scientifique dans l'eau nécessite des bassins d'accouchement spécialisés et une eau maintenue à une température constante de 37 °C avec une circulation continue. La composition de l'eau est spécialement conçue pour imiter le liquide amniotique.
Cependant, toutes les femmes enceintes ne peuvent pas accoucher dans l'eau. Les spécialistes précisent que l'aptitude physique est primordiale. Pour les mères chinoises, le fœtus doit idéalement peser environ 3 kg sans être trop gros, être dans la bonne position, et la mère ne doit présenter aucune complication pendant la grossesse pour pouvoir bénéficier de cette pratique.
Pourquoi l'accouchement dans l'eau est-il si attrayant ?
Tout d'abord, il facilite la relaxation.
L'eau chaude apaise le corps et l'esprit, réduisant la sécrétion d'hormones de stress qui élèvent la pression artérielle et prolongent le travail. Elle détend les muscles, conservant l'énergie pour les contractions utérines tout en soulageant la tension du plancher pelvien et des jambes, facilitant ainsi le passage du fœtus dans le canal génital.
Deuxièmement, l'accouchement dans l'eau procure un soulagement naturel de la douleur.
Une tension excessive et la peur pendant le travail peuvent intensifier la douleur. Dans l'eau, les signaux générés par l'eau chaude qui stimule la peau sont transmis par des fibres rapides, qui peuvent bloquer ou réduire la transmission des signaux de douleur au cerveau, diminuant ainsi la perception de la douleur par le cerveau.
Troisièmement, l'accouchement dans l'eau raccourcit la durée du travail.
Dans l'eau, la relaxation des muscles de la mère facilite la dilatation du col de l'utérus et accélère la progression du travail. Des études indiquent que, par rapport à un accouchement sur un lit d'accouchement, l'accouchement dans l'eau réduit considérablement la première phase du travail, permettant un gain de temps moyen de 85 minutes.
Quatrièmement, l'accouchement dans l'eau réduit l'incidence des déchirures périnéales.
Pour prévenir les déchirures périnéales pendant l'accouchement, les femmes ayant un périnée court doivent souvent subir une épisiotomie. Mu Shixia note qu'actuellement, 70 % des femmes qui accouchent pour la première fois subissent cette intervention. L'accouchement dans l'eau, cependant, améliore l'élasticité et la relaxation du périnée tout en réduisant la pression du fœtus sur le périnée, ce qui diminue le risque de lacérations du canal génital et évite le recours à l'épisiotomie.
Cinquièmement, elle facilite le lien avec le nouveau-né.
L'accouchement conventionnel expose immédiatement le nourrisson à l'air froid et à une lumière intense, une transition brutale qui provoque souvent une détresse. Après avoir passé neuf mois à se développer dans le liquide amniotique de l'utérus, les bébés ont une affinité innée pour l'eau. L'accouchement dans l'eau leur procure un sentiment de sécurité, reflétant leur environnement aquatique familier.
À qui l'accouchement dans l'eau convient-il ?
L'accouchement dans l'eau ne convient pas à tout le monde ; il présente des indications spécifiques, comme suit :
Premièrement, l'âge optimal pour l'accouchement dans l'eau se situe entre 20 et 30 ans. Les femmes plus jeunes peuvent manquer de préparation psychologique, tandis que celles de plus de 30 ans sont considérées comme « en âge maternel avancé ». En raison de facteurs physiologiques, une césarienne est recommandée.
Deuxièmement, les femmes souffrant de troubles médicaux ou ayant des antécédents de fausses couches devraient opter pour une méthode d'accouchement plus sûre. Les troubles médicaux peuvent souvent entraîner des complications, causant des dommages inutiles.
Enfin, les femmes portant un fœtus macrosomique (plus de 7 jin) ne sont pas adaptées à l'accouchement dans l'eau.
De plus, les groupes suivants ne sont pas adaptés à l'accouchement dans l'eau : les femmes d'âge très avancé ou très jeune ; celles souffrant de troubles médicaux ;celles qui ne connaissent pas leur état pendant les soins prénataux ; celles qui portent un fœtus macrosomique ; celles qui ont des antécédents de fausses couches ; celles qui portent des jumeaux ou des multiples ; celles qui présentent un risque de naissance prématurée ; ou celles dont la poche des eaux est rompue depuis plus de 24 heures.
Ce qu'il faut prendre en considération pour l'accouchement dans l'eau
Pendant l'accouchement dans l'eau, le mari peut être présent, ce qui peut efficacement apaiser l'anxiété de la mère. Au-delà du soutien et des encouragements du personnel médical, la mère bénéficie également de la compagnie et du réconfort de ses proches.Dans la plupart des accouchements dans l'eau, les membres de la famille peuvent rester présents tout au long de l'accouchement. Leur soutien émotionnel aide considérablement la mère à progresser. Parallèlement, le père peut filmer l'accouchement depuis le bord de la piscine, immortalisant l'arrivée du bébé tout en réconfortant la mère et en l'aidant à traverser le travail. Un autre avantage distinct de l'accouchement dans l'eau est la possibilité pour la mère de se déplacer librement dans l'eau, ce qui améliore son état mental et facilite l'accouchement.
L'accouchement dans l'eau peut également raccourcir efficacement la durée du travail, soulager la douleur et protéger le périnée. L'immersion dans l'eau réduit la sécrétion de rénine, d'aldostérone, d'angiotensine et de vasopressine, tout en augmentant les niveaux d'hormone natriurétique et de dopamine. Cela entraîne une augmentation du débit urinaire et une baisse de la pression artérielle. L'eau chaude dilate les vaisseaux sanguins, accélère le métabolisme et la circulation sanguine, et favorise la relaxation musculaire.
La flottabilité dans l'eau permet aux mères d'adopter librement des positions confortables, ce qui favorise la relaxation musculaire et réduit l'anxiété. Cela augmente la sécrétion d'ocytocine et renforce les contractions utérines, facilitant une dilatation rapide du col de l'utérus et raccourcissant la durée du travail. La position verticale généralement adoptée lors d'un accouchement dans l'eau protège le périnée en minimisant les différences de pression entre la cavité vaginale et l'environnement extérieur, réduisant ainsi les déchirures périnéales.La récupération post-partum est particulièrement rapide pour les mères qui accouchent dans l'eau, certaines pouvant sortir de l'hôpital dès le lendemain de l'accouchement. L'accouchement représente une transition profonde dans la vie des femmes, marquant le véritable début de la maternité. Cependant, une prise en charge inadéquate pendant le travail peut nuire au bien-être physique et psychologique de la mère tout au long de sa vie. Au-delà des méthodes conventionnelles, les femmes enceintes qui remplissent les conditions requises peuvent envisager l'accouchement dans l'eau, dont les avantages l'emportent largement sur les approches traditionnelles.