Historiske optegnelser viser, at vandfødsel opstod i Frankrig i begyndelsen af det 19. århundrede. Den er internationalt anerkendt som en 'tilbage til naturen'-fødselsmetode og er kendt for kortere fødselsvarighed, mindre smerte og minimalt sår-traume.
Princippet bag vandfødsel stammer fra barnets udvikling i fostervandet i livmoderen. Den kortvarige nedsænkning i vand ved fødslen hjælper med at stabilisere både barnets og moderens følelser. Ved at udnytte vandets opdrift kan moderen føde naturligt med betydeligt mindre anstrengelse, mens den postnatale restitution fremskyndes med næsten det dobbelte.
Vandfødsel er forankret i en morcentreret filosofi. Den Beijing-baserede vordende mor Ma Nan, der er anerkendt som den første kinesiske kvinde på fastlandet, der har gennemgået en vandfødsel, mindes sin oplevelse med gentagne udtryk for dyb tilfredshed.
Videnskabelig vandfødsel kræver specialiserede fødekar og vand, der holdes på en konstant temperatur på 37 °C med kontinuerlig cirkulation. Vandets sammensætning er specielt designet til at efterligne fostervand.
Det er dog ikke alle gravide kvinder, der er egnede til vandfødsel. Specialister understreger, at fysisk egnethed er af afgørende betydning. For kinesiske mødre skal fosteret ideelt set veje omkring 3 kg uden at være for stort, ligge i den rigtige position, og moderen skal være fri for graviditetskomplikationer for at være egnet.
Hvorfor er vandfødsel så tiltrækkende?
For det første fremmer det afslapning.
Varmt vand beroliger både krop og sind og reducerer udskillelsen af stresshormoner, der hæver blodtrykket og forlænger fødslen. Det afslapper musklerne, hvilket sparer energi til livmoderkontraktioner og lindrer spændinger i bækkenbunden og benene, hvilket letter fostrets passage gennem fødselskanalen.
For det andet giver vandfødsel naturlig smertelindring.
Overdreven spænding og frygt under fødslen kan forstærke smerterne. Ved vandfødsel sendes signaler fra det varme vand, der stimulerer huden, via hurtige nervefibre, hvilket blokerer eller reducerer de smertesignaler, der sendes til hjernen, og mindsker hjernens opfattelse af smerte.
For det tredje forkorter vandfødsel fødslens varighed.
I vandet letter afslapningen af moderens muskler livmoderhalsens udvidelse og fremskynder fødslens forløb. Undersøgelser viser, at vandfødsel i sammenligning med fødsel på en fødeleje reducerer den første fase af fødslen betydeligt, hvilket sparer i gennemsnit 85 minutter.
For det fjerde reducerer vandfødsel forekomsten af perineale bristninger.
For at forhindre perineale bristninger under fødslen kræver kvinder med en kort perineal krop ofte en episiotomi. Mu Shixia bemærker, at 70 % af førstegangsfødende kvinder i øjeblikket gennemgår denne procedure. Vandfødsel forbedrer imidlertid perineal elasticitet og afslapning, samtidig med at det reducerer fostrets tryk på perineum, hvilket mindsker risikoen for bristninger i fødselskanalen og undgår behovet for episiotomi.
For det femte letter det tilknytningen til det nyfødte barn.
Ved en konventionel fødsel udsættes barnet straks for kold luft og intens lys, en chokerende overgang, der ofte forårsager ubehag. Efter at have tilbragt ni måneder i fostervandet i livmoderen har babyer en medfødt affinitet for vand. Vandfødsel giver en følelse af tryghed, der afspejler deres velkendte vandmiljø.
Hvem er vandfødsel egnet til?
Vandfødsel er ikke egnet for alle; der er specifikke indikationer, som følger:
For det første er den optimale aldersgruppe for vandfødsel 20-30 år. Yngre kvinder mangler muligvis tilstrækkelig psykologisk forberedelse, mens kvinder over 30 betragtes som "ældre mødre". På grund af fysiologiske faktorer anbefales kejsersnit.
For det andet bør kvinder med medicinske tilstande eller en historie med abort vælge en mere sikker fødselsmetode. Medicinske tilstande kan ofte udløse komplikationer og forårsage unødvendig skade.
Endelig er kvinder, der bærer et makrosomisk foster (over 7 jin), uegnede til vandfødsel.
Derudover er følgende grupper uegnede til vandfødsel: kvinder i en betydeligt høj eller lav alder, kvinder med medicinske tilstande,kvinder, der ikke er klar over deres tilstand under graviditetsundersøgelserne; kvinder, der bærer et makrosomisk foster; kvinder med en historie med spontanaborter; kvinder, der bærer tvillinger eller flerlinger; kvinder med risiko for for tidlig fødsel; eller kvinder, hvis vand er gået i mere end 24 timer.
Hvad man skal overveje ved vandfødsel
Under vandfødsel kan manden være til stede, hvilket effektivt kan lindre moderens angst. Ud over støtte og opmuntring fra det medicinske personale drager moderen også fordel af selskabet og trygheden fra sine kære.Ved de fleste vandfødsler kan familiemedlemmer være til stede under hele fødslen. Deres følelsesmæssige støtte hjælper i høj grad moderens fremskridt. Samtidig kan faderen filme fødslen fra siden af fødselsbassinet og fange babyens ankomst, samtidig med at han trøster moderen og hjælper hende gennem fødslen. En yderligere klar fordel ved vandfødsel er moderens mulighed for at bevæge sig frit i vandet, hvilket forbedrer hendes mentale tilstand og letter fødslen.
Vandfødsel kan også effektivt forkorte fødslens varighed, lindre smerter og beskytte mellemkødet. Nedsænkning i vand reducerer udskillelsen af renin, aldosteron, angiotensin og vasopressin, samtidig med at det natriuretiske peptid og dopaminniveauet øges. Dette fører til øget urinproduktion og sænket blodtryk. Varmt vand udvider blodkarrene, hvilket fremmer stofskiftet og blodcirkulationen og øger muskelafslapningen.
Opdriften i vandet gør det muligt for mødrene at indtage behagelige stillinger, hvilket fremmer muskelafslapning og mindsker angst. Dette øger udskillelsen af oxytocin og styrker livmoderkontraktionerne, hvilket fremmer hurtig udvidelse af livmoderhalsen og forkorter fødslens varighed. Den oprejste stilling, der ofte indtages under vandfødsel, beskytter mellemkødet ved at minimere trykforskellen mellem skeden og det ydre miljø, hvilket reducerer risikoen for bristninger i mellemkødet.Postpartum-genopretningen er bemærkelsesværdigt hurtig for mødre, der har født i vand, og nogle udskrives allerede dagen efter fødslen. Fødsel er en dybtgående livsomvæltning for kvinder, der markerer den egentlige begyndelse på moderskabet. Imidlertid kan utilstrækkelig håndtering under fødslen have en negativ indvirkning på en mors livslange fysiske og psykiske velbefindende. Ud over de konventionelle metoder kan gravide kvinder med egnede forhold overveje vandfødsel, hvis fordele væsentligt opvejer de traditionelle metoder.