I fjor ved denne samme døren, rødmet et vakkert ansikt og ferskenblomster i kor. Hvor er det vakre ansiktet nå? Ferskenblomstene smiler fortsatt i vårbrisen.
Et klassisk Tang-dikt som alle kjenner, og som krever liten forklaring, spesielt siden betydningen er klar og tilgjengelig. Men når våren kommer, og man ser vårbrisen spre hundrevis av blomster og ferskenblomster sprenge frem i sollyset, kan man ikke unngå å tenke på dette verset – og huske den ungdommen som var like strålende som ferskenblomster, den livlige vitaliteten og kraften i våren...
Cui Hu, med høflighetsnavnet Yingong, kom fra Boling (dagens Anping, Hebei). Han oppnådde jinshi-graden i det tolvte året av Zhenyuan (796). I den syvende måneden av det tredje året av Daxiang (829) tjente han som prefekt i Jingzhao før han ble utnevnt til storcensor og militærguvernør for den østlige Lingnan-kretsen. Hans biografi er nedtegnet i bind 72, del 2 av New Book of Tang, under slektstavlene til kanslerne.
Til tross for at han hadde hatt den høye stillingen som kansler, er detaljene om Cui Hus liv fortsatt sparsomme, og det finnes bare delvise opptegnelser om hans offisielle karriere som strakte seg over rundt tretti år. Det som har gjort Cui Hu udødelig og kjent gjennom tidene, er imidlertid hans 28-tegn lange dikt – Inskripsjon på den sørlige forstaden til hovedstaden.Dette minner om Cao Pis påstand om at «litterære verk utgjør det store foretaket i statsmannskunst og den udødelige prestasjonen av ære», og de gamle vismennenes utsagn: «Den høyeste dyd ligger i å etablere moralsk fortreffelighet; deretter kommer å oppnå store gjerninger; så kommer å komponere varige ord. Selv om de er glemt for lenge siden, er det dette vi kaller udødelig.»
Kan man ikke gjenta lærde Sus klagesang: «De gamle lurte meg ikke!»
Likevel er kanskje ikke alle ordene fra de gamle helt pålitelige. For eksempel forteller Meng Qi, som levde flere tiår etter Cui Hu, levende om opprinnelsen til dette diktet i sitt verk Ben Shi Shi: Etter å ha strøket på keiserlige eksamener, vandret Cui Hu alene gjennom den sørlige landsbyen i hovedstaden på Qingming-festivalen. Da han banket på en dør for å be om vann, åpnet en jomfru døren med en kopp i hånden, mens hun lente seg mot en slank ferskengren med et uttrykk av dyp kjærlighet.Den påfølgende Qingming-festivalen vendte han tilbake til samme sted, men fant døren låst. Han skrev på venstre dørpanel: «I fjor på denne dagen ved denne døren, rødmet et vakkert ansikt og ferskenblomster i kor. Hvor det vakre ansiktet har blitt av, vet jeg ikke. Ferskenblomstene smiler fortsatt i vårbrisen.»Da jomfruen så verset, sluttet hun å spise i flere dager og døde. Da Cui kom, holdt han henne og gråt. Hun våknet til live igjen, og de giftet seg. (Forkortet fra originalteksten)
Tro det eller ei? Senere forfattere laget flere versjoner av skuespill basert på denne fortellingen, for eksempel Cui Hu Seeks Water and Peach Blossoms and Human Face. Men denne gjenopplivelseshistorien virker for oss vanlige folk altfor vakker og romantisk til å være troverdig.Derfor har noen endret historien litt, og beholdt bare de første delene om letingen etter jomfruen og diktet som var skrevet på døren, og utelatt gjenopplivelsen og bryllupet. Dette gjør historien betydelig mer troverdig. Men blir en mystisk beskrevet historie mer troverdig når man fjerner de fantastiske elementene? Kan det ikke bare føre til flere antakelser? Kanskje er det bare slik at når man leser dette diktet, vekker det naturlig en følelse av fortelling i versene.
De første linjene etablerer tid, sted og karakterer med krystallklar tydelighet. Men de syv ordene «ansiktet hennes og ferskenblomstene speilet hverandre i karmosinrødt» knytter uanstrengt blomstenes delikate rosa farge til jomfruens ansikt. Det unge, vakre ansiktet – like strålende og ømt som ferskenblomster, like levende og sprudlende som selve våren – blomstrer og folder seg ut i sollyset...Det andre verseparet vender tilbake til nåtiden: skjønnheten er forsvunnet uten spor, mens ferskenblomstene fortsatt svai i vårbrisen.
Innenfor disse tjueåtte tegnene utfolder scenen og fortellingen seg med en slik livaktighet at man ikke kan unngå å mistenke at Meng Qis fortelling inneholder et korn av sannhet.Klassisk lyrikk unngår narrativ fremstilling og prioriterer i stedet å vekke indre følelser gjennom bilder. Tradisjonen med å «hente inspirasjon fra sorg og glede, uttrykke følelser gjennom hendelser» sikrer at alle følelser forblir verken tomme eller påtatte. Rike livserfaringer og dyp følelsesmessig dybde, akkumulert og destillert over tid, formidles gjennom ord av ytterste enkelhet og livaktighet. Dermed er hvert tegn fylt av kunstnerisk spenning, gjennomsyret av grenseløs følelse.
I «Hvor har ansiktet blitt av, ukjent? Ferskenblomstene smiler fortsatt i vårbrisen» er det ikke bare en kjærlighetsaffære, et tilfeldig møte eller et hjerteslag som vekker grenseløs melankoli. Det er synet av en ung jomfru som står under ferskenblomstene og stirrer intenst med et smil, dypt innprentet i våre sjeler. Det er scenene av glede og skjønnhet som en gang ble levd, ungdommen som aldri kan komme tilbake, årene som går uopprettelig. Det er «år etter år, blomstene forblir de samme,år etter år er menneskene ikke de samme. Det er tidens skaper, alle våre kjære minner, den tidløse slitasjen foran øynene våre...
Tjueåtte tegn, en uuttrykkelig melankoli, ytterligere kondensert til et uttrykk – ansiktet til en person og ferskenblomster.Dette uttrykket, dette diktet, denne fortellingen, beskriver ikke en skjønnhet hvis ansikt blomstrer som ferskenblomster. Snarere fanger det sorgen og melankolien som følger hvert møte og hver gjenforening – tomheten som blir igjen når personen drar, de kjente tingene som blir igjen mens personen ikke lenger er der.
Ouyang Xiu skrev en tekst med tittelen «Sheng Zha Zi»:
Sist lanternfestivalnatt lyste blomstermarkedet som dagslys.Månen steg over piletoppene, Et møte avtalt etter skumring.
Denne lanternfestivalnatten, Månen og lanternene er de samme. Men fjorårets elskede er borte, Tårer fukter mine vårlige ermer.
Zhou Bangyan skrev også «Ansiktet til en skjønnhet blant ferskenblomster»:
Langs Zhangtai-veien,
ser jeg fortsatt bleke blomsterblader,
og ferskenetrær som tester blomstene sine.
I stille smug og gater,
svaler som har bygget rede,
vender tilbake til sine gamle tilholdssteder.
Mens jeg stirrer dystert,
husker jeg den tåpelige ungdommen,
som først kikket gjennom porten.I morgengryets første lys, et svakt løfte om palassgult, Beskyttet mot vinden, ermer som reflekterer lyset, Hennes latter, full og grasiøs.
Liu Lang kommer tilbake igjen, Leter etter naboer, søker i smug, Danser og synger som før. Bare Qiu Niang fra det gamle huset er igjen, Hennes berømmelse uforandret. Resiterer vers, skriver prosa, Hun husker fortsatt linjer fra Yan Tai. Hvem vet hvem som ledsaget henne, Drakk dugg i den berømte hagen, Spaserte ledig i den østlige byen? Alle saker driver bort som en ensom villgås. Å utforske våren bringer bare Sorg over avskjed.Offisielle piletrær henger med gyldne tråder. Sent, den tilbakevendende rytteren, slank, gjennom dammen, flygende regn. Hjerteskjærende gårdsplass, et forheng av vindblåst bomull. Skriften blir mer elegant, komposisjonen mer grasiøst svaiende, men det forblir bare en følelse av «et menneskelig ansikt og ferskenblomster». Den fineste skriften uttrykker de mest oppriktige følelsene med de enkleste ordene.Det mest varige arven overskrider tid og rom gjennom kunst. Vi bærer lite med oss, men kanskje kan vi etterlate et spor? Eller hvis det ikke blir igjen noe spor, har vi i det minste følt livets autentiske nærvær underveis.
I fjor ved denne samme døren,
rødmet et vakkert ansikt og ferskenblomster i kor.
Hvor det ansiktet har blitt av, hvem kan si det?
Ferskenblomstene smiler fortsatt i vårbrisen.