Sidste år ved denne samme dør, rødmede et smukt ansigt og ferskenblomster i fællesskab. Hvor det smukke ansigt nu er forsvundet, smiler ferskenblomsterne stadig i forårsbrisen.
Et klassisk Tang-digt, som alle kender, og som ikke kræver yderligere forklaring, især da dets betydning er klar og tilgængelig. Men når foråret kommer, og man ser forårsbrisen udfolde hundrede blomster, og ferskenblomsterne springer frem i sollyset, kan man ikke undgå at tænke på dette vers – og huske den ungdom, der var så strålende som ferskenblomster, forårets livskraft og energi...
Cui Hu, med tilnavnet Yingong, kom fra Boling (det nuværende Anping, Hebei). Han opnåede jinshi-graden i det tolvte år af Zhenyuan (796). I den syvende måned af det tredje år af Daxiang (829) var han præfekt i Jingzhao, inden han blev udnævnt til storcensor og militærguvernør for det østlige Lingnan-kredsløb. Hans biografi er nedskrevet i bind 72, del 2 af New Book of Tang, under de genealogiske tabeller over kanslere.
På trods af at han havde haft det høje embede som kansler, er der kun få detaljer om Cui Hus liv, og kun delvise optegnelser om hans officielle karriere, der strakte sig over omkring tredive år, er bevaret. Det, der har gjort Cui Hu udødelig og kendt i alle tider, er imidlertid hans digt på otteogtyve tegn – Indskrift på hovedstadens sydlige forstad.Dette minder om Cao Pis påstand om, at "litterære værker udgør det store forehavende inden for statsmandskunst og den udødelige bedrift af ære", og de gamle vismænds ordsprog: "Den højeste dyd ligger i at etablere moralsk udmærkelse; derefter kommer det at udrette store bedrifter; og så kommer det at komponere varige ord. Selvom det er gammelt, er det det, vi kalder udødeligt."
Kan man ikke gentage lærde Su's klagesang: "De gamle har ikke bedraget mig!"
Men nogle af de gamles ord er måske ikke helt troværdige. For eksempel fortæller Meng Qi, der levede flere årtier efter Cui Hu, levende om dette digts oprindelse i sit værk "Digte om autentiske begivenheder": Efter at have dumpet de kejserlige eksamener vandrede Cui Hu alene gennem den sydlige landsby i hovedstaden på Qingming-festivalen. Da han bankede på en dør for at få vand, åbnede en jomfru døren med en kop i hånden. Hun lænede sig mod en slank ferskengren og så på ham med dyb kærlighed.Den følgende Qingming-festival vendte han tilbage til samme sted, men fandt døren låst. Han skrev på venstre dørblad: "Sidste år på denne dag ved netop denne dør blomstrede et smukt ansigt og ferskenblomster i harmoni. Hvor er det smukke ansigt blevet af, det ved jeg ikke? Ferskenblomsterne smiler stadig i forårsbrisen."" Da pigen så verset, holdt hun op med at spise i flere dage og døde. Da Cui ankom, holdt han hende i sine arme og græd. Hun genopstod, og de blev gift. (Forkortet fra originalteksten)
Tro det eller lad være? Senere forfattere skabte flere versioner af skuespil baseret på denne fortælling, såsom Cui Hu søger vand og ferskenblomster og menneskeligt ansigt. Men denne genopstandelseshistorie forekommer os almindelige mennesker alt for smuk og romantisk til at være troværdig.Derfor har nogle ændret historien en smule og kun beholdt de første dele om søgen efter jomfruen og digtet indskrevet på døren, mens de har udeladt genopstandelsen og brylluppet. Dette øger troværdigheden betydeligt. Men gør det historien mere troværdig at fjerne de fantastiske elementer fra en mystisk beskrevet historie? Inviterer det ikke blot til flere formodninger? Måske er det blot sådan, at læsningen af dette digt naturligt fremkalder en følelse af fortælling i versene.
De indledende linjer fastlægger tid, sted og personer med krystalklar tydelighed. Men de syv ord "hendes ansigt og ferskenblomsterne spejlede hinanden i rødt" forbinder ubesværet blomsternes sarte lyserøde farve med jomfruens ansigt. Det unge, smukke ansigt – så strålende og ømt som ferskenblomster, så levende og sprudlende som selve foråret – blomstrer og udfolder sig i sollyset...Det andet vers vender tilbage til det nuværende år: skønheden er forsvundet sporløst, mens ferskenblomsterne stadig svajer i forårsbrisen.
Inden for disse otteogtyve tegn udfolder scenen og fortællingen sig med en sådan livagtighed, at man ikke kan undgå at mistænke, at Meng Qis fortælling indeholder et gran af sandhed.Klassisk lyrik undgår fortællende eksposition og prioriterer i stedet fremkaldelsen af indre følelser gennem billedsprog. Traditionen med at "hente inspiration fra sorg og glæde og udtrykke følelser gennem begivenheder" sikrer, at alle følelser forbliver hverken hule eller påtagede. Rige livserfaringer og dyb følelsesmæssig dybde, akkumuleret og destilleret over tid, formidles gennem ord af største enkelhed og livagtighed. Således er hvert tegn fyldt med kunstnerisk spænding, gennemsyret af grænseløs følelse.
I "Hvor er ansigtet blevet af, ukendt? Ferskenblomster smiler stadig i forårsbrisen" er det ikke blot en kærlighedsaffære, et tilfældigt møde eller et hjerteslag, der vækker grænseløs melankoli. Det er synet af en ung jomfru under fersken træerne, der stirrer og smiler, indprentet i vores hjerter; det er scener af glæde og skønhed, der engang blev levet; det er ungdommen, der aldrig kan vende tilbage; det er tidens uigenkaldelige gang; det er "år efter år forbliver blomsterne de samme,år efter år er menneskerne ikke de samme." Det er tidens skaber, alle vores dyrebare minder, den tidløse slitage for vores øjne...
28 tegn, en ubeskrivelig melankoli, yderligere kondenseret til et idiom – et menneskes ansigt og ferskenblomster.Dette idiom, netop dette digt, denne fortælling, beskriver ikke en skønhed, hvis ansigt blomstrer som ferskenblomster. Det fanger snarere den sorg og melankoli, der følger efter hvert møde og hver genforening – den tomhed, der efterlades, når personen forsvinder, de velkendte ting, der bliver tilbage, mens personen ikke længere er der.
Ouyang Xiu skrev en sangtekst med titlen "Sheng Zha Zi":
Sidste lanternefestivalnat lyste blomstermarkedet som om det var dag.Månen steg op over piletræernes spidser, Et stævnemøde arrangeret efter solnedgang.
Denne lanternefestivalnat, Månen og lanternerne er de samme. Men sidste års elskede er væk, Tårer fugter mine forårssleeves.
Zhou Bangyan skrev også "Ansigtet af en skønhed midt i ferskenblomster":
Langs Zhangtai-vejen,
ser jeg stadig blegblomstrede blomstergrene,
og ferskentræer, der tester deres blomster.
I stille gader og stræder,
vender svalerne, der har bygget deres reder,
tilbage til deres gamle tilholdssteder.
Med et dystert blik,
husker jeg min dumme ungdom,
da jeg første gang kiggede gennem porten.I morgengryets første lys, et svagt løfte om paladsegult, beskyttet mod vinden, ærmerne reflekterer lyset, hendes latter, fuld og yndefuld.
Liu Lang vender tilbage endnu en gang, søger naboer, gennemsøger gader, danser og synger som før. Kun Qiu Niang fra det gamle hus er tilbage, hendes berømmelse uændret. Hun reciterer vers, skriver prosa, hun husker stadig linjer fra Yan Tai. Hvem ved, hvem der ledsagede hende, drak dug i den berømte have, slentrede dovent i den østlige by? Alle ting driver væk som en ensom vildgås. At udforske foråret bringer kun sorgen ved afskeden.Officielle piletræer hænger med gyldne tråde. Sent, den tilbagevendende rytter, slank, gennem dammen, flyvende regn. Hjertegribende gårdhave, et forhæng af vindblæst bomuld. Skriften bliver mere elegant, kompositionen mere yndefuldt svajende, men det forbliver kun en fornemmelse af "et menneskeligt ansigt midt i ferskenblomster". Den fineste skrift udtrykker de mest oprigtige følelser med de enkleste ord.Den mest varige arv overskrider tid og rum gennem kunsten. Vi bærer kun lidt med os, men måske kan vi efterlade et spor? Eller hvis der ikke er noget spor tilbage, har vi i det mindste følt livets autentiske tilstedeværelse undervejs.
Sidste år ved netop denne dør,
rødmede et smukt ansigt og ferskenblomster i fællesskab.
Hvor det ansigt er blevet af, hvem kan sige det?
Ferskenblomsterne smiler stadig i forårsbrisen.