Vattendispensrar bör helst rengöras och desinficeras var tredje månad på sommaren och var sjätte månad på vintern. När en flaska vatten har öppnats bör den inte konsumeras efter 15 dagar. Den inre tanken i en vattendispenser blir lätt en grogrund för bakterier.
Även om många hushåll nu använder vattendispensrar är frågan om ”sekundär kontaminering” fortfarande ett problem.
Vattendispensrar har två inre tankar: en för varmvatten och en för kallvatten. Dessa tankar tjänar till att sedimentera föroreningar i vattnet. När en vattenbehållare är tom byter man vanligtvis ut den mot en ny, utan att tänka på de cirka 1000 milliliter vatten som finns kvar i dispenserns inre tank. Med tiden blir detta kvarvarande vatten en grogrund för bakterier.Vissa personer lider ofta av mag- och tarmbesvär utan att kunna identifiera orsaken, men vattendispensern i sig kan mycket väl vara en misstänkt källa. När en dispenser väl har kontaminerats blir även det renaste vatten oanvändbart. Hur kan man då använda en vattendispenser på ett hälsosamt och säkert sätt? För det första bör man motstå frestelsen att köpa billiga dispensrar.När man besöker köpcentra eller stormarknader marknadsför försäljarna ofta billiga vattenautomater till konsumenterna. Sådana automater medför dock ofta betydande säkerhetsrisker. Konsumenterna måste motstå lockelsen av låga priser. När man överväger ett köp bör man noga fundera över hur så låga priser kan garantera kvalitet. Innan man köper kan man be försäljaren att placera en full vattenbehållare på automaten. Maskinen måste förbli oskadad under behållarens tryck och belastning.Kranen ska inte droppa när den är stängd. När den öppnas ska vattnet rinna fritt och bubblor stiga upp från behållaren. Droppbrickan ska vara lätt att ta bort och det ska inte finnas några läckor vid anslutningspunkterna. Alla knappar och reglage ska fungera känsligt, pålitligt och exakt. När maskinen slås på ska alla indikatorlampor lysa korrekt.
För det andra bör man prioritera produkter med antibakteriell design. Eftersom sjukdomar ofta kommer in genom munnen är dricksvattnets kvalitet av största vikt. Många vattenautomater medför dock risk för kontaminering vid kontaktpunkter som ventilationshål, maskindelar och vattenutlopp. Vid val av produkt rekommenderas konsumenterna att rådfråga försäljaren om produkten har antibakteriella designfunktioner.
För närvarande har vissa vattenautomater med antibakteriell design en skyddslucka vid vattenutloppet, vilket minskar kontamineringsrisken vid utmatning. Vissa modeller har dessutom integrerat steriliserings teknik med positiva och negativa joner i denna lucka, vilket minskar kontaminering från luftburet damm och rök samtidigt som bakterie- och virusförökningen i enheten hämmas.
För det tredje, skapa en rutin för regelbunden rengöring av vattenautomaten. Liksom alla apparater samlas smuts i vattenautomater med tiden. Vanligtvis är basen och vattenutloppet de områden där det samlas mest smuts. Utan regelbunden rengöring kan dessa avlagringar hysa bakterier och ackumulera skadliga ämnen som tungmetaller.