ウォーターサーバーの洗浄・消毒は、夏季は3ヶ月に1回、冬季は半年ごとに実施するのが最適です。開封済みのボトル入り水は15日以上経過すると飲用不可となります。サーバー内部のタンクは細菌繁殖の温床となりやすい
多くの家庭でウォーターサーバーが普及していますが、「二次汚染」問題も悩みの種です。
構造上、ウォーターサーバー内部には温水タンクと冷水タンクの2つの貯水タンクがあり、これらが水中の不純物を沈殿させる役割を果たしています。通常、1本のボトルの水を使い切ると、新しいボトルに交換するだけで終わり、ボトル式ウォーターサーバーのタンク内に約1000ml残る水を無視しがちです。これが長期間続くと、タンクは細菌の温床となります。胃腸の調子が悪いのに原因がわからない人は、実はウォーターサーバーが疑わしいのです。したがって、ウォーターサーバーが汚染されると、たとえ水がどれだけ純粋でも意味がありません。
では、ウォーターサーバーを健康的で安全に使うにはどうすればよいでしょうか？
第一に、安価なウォーターサーバーに惑わされないこと。デパートやスーパーでは、販売員が消費者に低価格のウォーターサーバーを勧めることがよくありますが、こうした製品には多くの安全上のリスクが潜んでいます。消費者は安さに惑わされず、購入を検討する過程で「こんなに安い価格で品質が保証されるのか？」と冷静に考える必要があります。
購入前には、販売員にサーバーに満水のボトルを載せるよう要求し、ボトルの衝撃や圧力によって本体が変形しないことを確認しましょう。蛇口を閉じた状態では水滴が垂れず、開けた後は水がスムーズに流れ、ボトル内には気泡が上昇していること。水受けトレイは簡単に取り外せ、各接続部から水漏れがなく、各スイッチ操作は敏感で正確かつ確実であること。電源投入後、各インジケーターランプが正常に点灯すること。
第二に、抗菌設計を備えた製品をできるだけ選ぶこと。病気は口から入るため、飲料水の品質は極めて重要である。しかし多くのウォーターサーバーでは、通気孔、機材、給水口の水が流れる部分に「接触面」汚染が存在する。消費者は購入時に販売員に相談し、製品に抗菌設計があるかどうかを確認するのが望ましい。
現在、抗菌設計を備えた給水機には、給水口に扉が設置されており、飲料水が汚染されるリスクを低減している。さらに、扉内部に正負イオン殺菌技術を搭載した機種もあり、空気中の塵や煙による水の汚染を防ぎ、給水機内部での細菌・ウイルスの繁殖を抑制する。
第三に、定期的な浄水器の洗浄習慣を身につけること。あらゆる機械は使用期間とともに汚れが蓄積しますが、浄水器も例外ではありません。一般的に、浄水器のベース部分や給水口は汚れの主要な堆積箇所であり、長期間洗浄しないと、これらの汚れが細菌を大量繁殖させたり、重金属などの有害物質を沈着させたりする原因となります。