人間関係において、会社では誰もが「共有スリッパ」や「ロッカー」のような役割を担っている。これは、各人の対人関係属性がオープンであるためだ。
まず興味深い現象をいくつか紹介しよう：
プールから上がるとき、人はまず自分が履いてきたスリッパを探す。見つからなければ、大多数の人は適当なスリッパを履いて立ち去ってしまう。
それとは対照的に、プールから上がると大声で叫ぶ人たちが必ずいる：「あっ、私のスリッパはどこ？」。何度も探しても見つからず、結局スタッフに新しいスリッパを頼む羽目になる。
毎日何度もこんな目に遭わされるスタッフは当然不機嫌になる。一方、泳ぎ客も非常に不愉快に思う：誰がマナーも知らずに他人のスリッパを勝手に履くんだ……
昼食時、人々が散っていく頃には、いつも何足かのサンダルが置き去りにされ、寂しげに誰にも引き取られないままになっている。
これは実に興味深い現象だ。表面的には、ルールを守らない人ほどサンダルを履けるのに、ルールを守る人ほど自分のサンダルを見つけられない。これを仮に「公共サンダル現象」と呼ぼう。
なぜこうなるのか？その理由は？
多くの人は真っ先に不公平だと感じるだろう。しかし、ほとんどの人がある前提を見落としている：
ホテルのプールは本質的に公共の場であり、ホテルがサンダルを提供する本来の目的は「誰もがサンダルを履けるようにすること」であって、「誰もが専用のサンダルを履けるようにすること」ではないのだ。
「細かいことを気にする」人々は、おそらくこの事実を見落としている：ロッカーに整然と並べられたスリッパは、本質的に「公共性」を持つものだ。ただ今日は007番ロッカーに、明日は108番ロッカーに置かれているだけである。
したがって、スリッパが見つからずに適当に履いて立ち去る人々は、無意識のうちに「寛容さ」（あるいは「気にしない姿勢」）を示しており、これはホテルのスリッパ提供の本来の意図と合致しています。一方、細かいことを気にする人々は「専用」という性質を過度に強調し、スリッパの公共性を無視するため、損をすることになり、歓迎されないのです。
このため、我々は「開放的な公共環境において、許容度の強弱が個人の生存と発展に多大な影響を与える」現象を「公共スリッパ」効果と呼ぶ。この効果はプール周辺に留まらず、人間関係にも同様に適用される。
人間関係のネットワークでは、誰もが互いに「公共スリッパ」と「ロッカー」の役割を担っている。先週、大学の寮の仲間と会った時は、彼らがあなたの111番ロッカーのスリッパだった。今週、会社の同僚と食事した時は、彼らがあなたの168番ロッカーのスリッパだった。来週、杭州から来たネット友達と会う時は、彼らがあなたの258番ロッカーのスリッパになる。逆もまた然りで、あなたも彼らの888番ロッカーの中のスリッパなのだ。
この比喩を用いるのは、大多数の人間関係ネットワークにおける個人の属性が開放的だからだ。あなたの許容性（あるいは「包容性」）が強ければ強いほど、様々なタイプの人々（俗に言う「三教九流」）と交流し、ソーシャルネットワークはより開放的になる。そうして気づくのだ——履ける「スリッパ」が至る所にあり、「裸足で靴を探す」ような気まずさは二度とないのだと。
ゲーム理論の観点から見ると、長期にわたる反復ゲームとしての関係構造において、人間関係における「公共のスリッパ」型個人は、ゲーム相手からより歓迎される傾向にある。
具体例を見てみよう：
AとB、AとCは長期反復ゲームの関係にある。（ゲーム理論を学んでいなくても、「取引」と単純に理解すればよい。）
BがAに対して示す許容度は70点、CがAに対して示す許容度は90点である。一方、AがBとCに対して示す許容度は共に100点である。（満点100点）
ゲームが1回行われるごとに、Aは自身の差異性の30%を犠牲にしてBを受け入れる必要がある。同様に、Aは自身の差異性の10%を犠牲にするだけでCを受け入れられる。
ゲーム回数が増えるほど、AはBを包容するために自身の差異性をより多く犠牲にせざるを得ない（毎回30%を犠牲にし、残存差異性は70%のN乗となる）。次第に、AとBの差異性は縮小していく（10回の取引後、0.7の10乗は約0.02825、差異性は3%未満）。差異が小さくなるほど、双方が次のゲーム（または「取引」）を継続する動機は弱まり、長期的には複数回のゲームは消滅する。
この状況を予見できる以上、人間関係において一方の許容誤差が小さい場合、相手側の立場から見れば自身の発展や選択肢が制限され、潜在的な損失が増える可能性がある。そのため許容誤差の小さい相手との取引や交流を避けがちになる。結果として、許容誤差の小さい側は次第に人間関係から疎外され孤立し、最終的に社会的障害を引き起こす。
どうすれば自分の許容度を高められるか？私はずっと良い答えを見つけられなかったが、ある日、幼稚園年少の息子と話した時のことだ。彼は、一番人気のある子はこんな風に友達を作るのだと言った：
1、私があなたと仲良くなったら、彼女（彼）とも仲良くなる；
2、もしあなたが私と彼女（彼）が仲良くなるのを許してくれるなら、私はあなたにもっと優しくする！