Araştırmalara göre, "çay yıkama" terimi Ming Hanedanlığı'nda ortaya çıkmış ve yaklaşık 400 yıldır kullanılmaktadır. Çin Çay Ansiklopedisi, "çay yıkama"yı şu şekilde tanımlamaktadır: gevşek çay yapraklarındaki safsızlıkları giderirken çayın aromasını ve lezzetini artıran bir işlem.Piyasada çok çeşitli çaylar mevcutken, her çeşit çayın yıkanması gerekir mi?
Hassas yeni çayların yıkanması gerekmez. Longjing, Mao Feng ve Biluochun çayları buna örnektir. Bu çaylar yumuşak tomurcuklardan hasat edilir; kaynar suya batırıldıklarında, faydalı besin maddeleri hızla çözünür. Yıkama, bu faydalı bileşenlerin kaybolmasına neden olur, bu nedenle yıkama gerekmez.
Uzun süreli işleme tabi tutulan veya yarı fermente edilen çaylar "durulanabilir" veya "kazınabilir". Örnekler arasında Oolong, Tieguanyin ve Dahongpao sayılabilir. Uzun işleme süreleri ve karmaşık üretim yöntemleri nedeniyle, bu çaylar kaçınılmaz olarak toz veya kir biriktirebilir. Ayrıca, daha kaba yapraklar kullanıldığından, faydalı bileşikleri kaynar suda hemen çözünmez, bu da onları durulamaya uygun hale getirir.Başlıca yöntemler şunlardır:
Durulama Yöntemi: Tadımdan önce, demleme kabına uygun miktarda çay yaprağı koyun. Kaynar su (90°C'nin üzerinde) dökün. 2-3 saniye sonra suyu hemen dökün.
Köpük kazıma yöntemi: Demlerken, önce uygun miktarda yaprağı demliğe koyun. Yüksek dökme tekniğini kullanarak, kabı tek bir hızlı hareketle kaynar suyla doldurun. Bu, yüzeyde yüzen bol miktarda köpük oluşturur; bu köpüğü kazıyarak temizleyin.
Uzun süre işlenen fermente çaylar durulanmalıdır. Pu'er çayı, Liubao çayı ve Fuzhuan çayı bunun tipik örnekleridir. Bu fermente gevşek ve sıkıştırılmış çaylar, uzun işleme ve depolama sürelerinden geçtikleri için yaşlarına göre değerlidir. Bu, yaprakların içinde toz ve hatta bakteri birikmesine neden olabilir. Bu tür çayları tüketirken, toz parçacıklarını ve istenmeyen tatları gidermek için durulama şarttır.