Tyrimų duomenimis, terminas „arbatos plovimas“ atsirado Ming dinastijos laikais ir yra vartojamas jau beveik 400 metų. Kinijos arbatos enciklopedijoje „arbatos plovimas“ apibrėžiamas kaip procesas, kurio metu iš laisvų arbatos lapų pašalinamos nešvarumai, o arbatos aromatas ir skonis sustiprinami.Ar, turint omenyje didelį komerciniu būdu parduodamų arbatų asortimentą, kiekvieną rūšį reikia plauti?
Subtilaus skonio naujos arbatos plauti nereikia. Pavyzdžiai: Longjing, Mao Feng ir Biluochun arbatos. Šios arbatos yra surenkamos iš švelnių pumpurų; užpilus verdančiu vandeniu, jų naudingos maistinės medžiagos greitai ištirpsta. Plovimas sukeltų šių naudingų komponentų praradimą, todėl plauti nereikia.
Ilgai apdorojamos arba pusiau fermentuojamos arbatos gali būti „skalaujamos“ arba „nugramdomos“. Pavyzdžiai: Oolong, Tieguanyin ir Dahongpao. Dėl ilgo apdorojimo laiko ir sudėtingų gamybos metodų šios arbatos neišvengiamai kaupiasi dulkės ar nešvarumai. Be to, kadangi jos gaminamos iš stambesnių lapų, naudingos medžiagos iš karto neištirpsta verdančiame vandenyje, todėl jas reikia skalauti.Pagrindiniai metodai yra tokie:
Praskalavimo metodas: prieš ragaujant, į užvirinimo indą įberkite tinkamą kiekį arbatos lapų. Įpilkite verdančio vandens (virš 90 °C). Po 2–3 sekundžių greitai išpilkite vandenį.
Putų nugriebimo metodas: ruošiant arbatą, pirmiausia į arbatinuką įberkite reikiamą kiekį arbatos lapų. Naudokite aukšto pilimo techniką, vienu greitu judesiu pripildydami arbatinuką verdančiu vandeniu. Taip susidarys gausios putos, kurios plūduriuos ant arbatos paviršiaus. Paprasčiausiai nugriebkite putas.
Ilgai apdorojamos fermentuotos arbatos turi būti nuplaunamos. Tipiniai pavyzdžiai yra Pu'er arbata, Liubao arbata ir Fuzhuan arbata. Šios fermentuotos birios ir presuotos arbatos yra vertinamos dėl savo amžiaus, nes jos buvo ilgai apdorojamos ir saugomos. Dėl to lapeliuose gali kauptis dulkės ar net bakterijos. Vartojant tokias arbatas, būtina jas nuplauti, kad būtų pašalintos dulkių dalelės ir nepageidaujamas skonis.