現代人の生活水準向上と社会の発展に伴い、がん発症リスクも高まっています。食道がんはその一つで、進行期患者の余命や症状について知りたい方が多いでしょう。今回は食道がんの症状と進行期の余命について解説します。
食道癌末期の余命
食道癌の症状
初期段階
症状は目立たないことが多いですが、硬い食べ物などを飲み込む際に程度の差はあれ不快感を感じることがあります。具体的には、食物が喉に詰まるような感覚、胸骨後部の灼熱感、針で刺すような痛み、引っ張られるような摩擦痛などです。
食道癌の初期段階では、食物が食道を通過する速度が遅くなり、異物感を感じることがあります。この症状は水を飲むと緩和・消失し、症状の程度は時により異なり、進行は緩やかです。
中期～末期
食道癌の典型的な症状は進行性の嚥下困難です。最初は固形物の嚥下が困難になり、次に半流動食、最終的には水や唾液さえも飲み込めなくなります。
粘液状の痰を頻繁に吐くことがあり、これは飲み込んだ唾液と食道の分泌物である。患者は次第に体重減少、脱水症状、脱力感を示す。
持続的な胸痛や背部痛は進行期症状を示し、がんが食道外組織に浸潤していることを意味する。腫瘍閉塞による炎症性浮腫が一時的に軽減したり、腫瘍の一部が剥離したりすると、閉塞症状が一時的に緩和されることがあり、しばしば病状改善と誤認される。
癌が喉頭返神経を侵すと声枯れが生じ、頸部交感神経節を圧迫するとホーナー症候群を引き起こす。
気管・気管支に浸潤すると食道気管瘻や気管支食道瘻を形成し、水や食物の嚥下時に激しい誤嚥性痙攣咳が生じ、呼吸器感染症を併発する。
最終的に悪液質状態に至る。肝臓や脳などへの転移があれば、黄疸、腹水、昏睡などの状態が現れる。
身体検査では、鎖骨上のリンパ節腫大、肝臓の腫瘤、腹水や胸水の有無など、遠隔転移の徴候に特に注意すべきである。
食道癌の治療
治療は外科治療、放射線治療、化学療法、および総合治療に分類される。
二種類以上の治療法を同時または順次適用するものを総合治療と呼ぶ。結果として総合治療の方が良好な効果が認められる。
手術治療
手術は食道癌治療の第一選択法である。全身状態が良好で、心肺機能の予備能が十分であり、明らかな遠隔転移所見がない患者には手術治療が考慮される。
一般的に頸部癌は3cm未満、胸部上段癌は4cm未満、胸部下段癌は5cm未満の場合、切除の可能性が高い。
ただし、腫瘍自体は大きくないものの、大動脈や気管などの主要臓器と緊密に癒着しているため切除不能なケースもある。