Med stigende levestandard og samfundsudvikling stiger forekomsten af kræft. Spiserørskræft er et af disse problemer, og mange søger svar på overlevelsesudsigterne for patienter i fremskredent stadium og symptomerne. I dag undersøger vi symptomerne på spiserørskræft og levetiden i de sene stadier.
Forventet levetid ved fremskreden spiserørskræft
Symptomer på spiserørskræft
Tidligt stadium
Symptomerne er ofte subtile, men der kan opstå ubehag ved indtagelse af grove eller hårde fødevarer. Dette kan manifestere sig som en fornemmelse af, at maden sidder fast, eller som en brændende, stikkende eller trækende/friktionslignende smerte bag brystbenet.
I de tidlige stadier passerer maden langsomt gennem spiserøret, hvilket skaber en fornemmelse af et fremmedlegeme. Dette symptom kan lindres eller forsvinde efter at have drukket vand, og det varierer i sværhedsgrad og udvikler sig langsomt.
Mellem- til sene stadier
Et karakteristisk symptom er progressiv dysfagi, der først påvirker tørre fødevarer, derefter halvflydende fødevarer og til sidst udvikler sig til besvær med at synke vand og spyt.
Hyppig opspyt af slimlignende sputum, der består af slugt spyt og spiserørssekretioner. Patienterne oplever gradvist vægttab, dehydrering og svaghed.
Vedvarende bryst- eller rygsmerter indikerer fremskreden sygdom, hvilket betyder, at kræften har spredt sig uden for spiserøret. Symptomerne kan midlertidigt lindres, når det inflammatoriske ødem forårsaget af tumorobstruktion aftager, eller når en del af tumoren falder af, hvilket ofte forveksles med en forbedring.
Hvis tumoren invaderer den tilbagevendende larynxnerve, kan der opstå hæshed. Kompression af det cervikale sympatiske ganglion kan forårsage Horners syndrom.
Invasion af luftrøret eller bronkierne kan danne spiserør-luftrørs- eller spiserør-bronkialfistler, hvilket kan føre til alvorlig kvælning ved indtagelse af vand eller mad samt luftvejsinfektioner.
Det sidste stadium er kakeksi. Metastaser til organer som lever eller hjerne kan forårsage gulsot, ascites eller koma.
Ved fysisk undersøgelse skal der være særlig opmærksomhed på tegn på fjernmetastaser, herunder forstørrede lymfeknuder over kravebenet, levermasser og tilstedeværelse af ascites eller pleural effusion.
Behandling af spiserørskræft
Terapeutiske tilgange omfatter kirurgisk indgreb, strålebehandling, kemoterapi og kombinationsbehandling.
Samtidig eller sekventiel anvendelse af to eller flere modaliteter udgør kombinationsbehandling. Resultaterne viser overlegen effektivitet ved kombinationsbehandling.
Kirurgisk indgreb
Kirurgi er fortsat den primære behandlingsform for spiserørskræft. Kandidater kan komme i betragtning til kirurgisk indgreb, hvis de har et godt generelt helbred, tilstrækkelig hjerte-lunge-reserve og ingen tydelige fjernmetastaser.
Generelt er resektion mulig for cervikale tumorer <3 cm, øvre thorakale tumorer <4 cm og nedre thorakale tumorer <5 cm i længden.
Imidlertid kan selv mindre tumorer vise sig at være uoperable, hvis de er vidtgående vedhæftede til større strukturer såsom aorta eller luftrøret.