Ko bolniki z rakom požiralnika razvijejo anemijo, se sistemsko delovanje organov znatno poslabša. To ne le zmanjša učinkovitost zdravljenja, ampak tudi poslabša kakovost življenja bolnika. Zlasti pred radioterapijo ali kemoterapijo je nujno pregledovanje za anemijo. Bolniki z rakom požiralnika morajo pozorno spremljati resnost anemije; popravljanje tega stanja pred zdravljenjem znatno izboljša terapevtske rezultate.
Anemija, ki nastane zaradi raka požiralnika, ima veliko podobnosti z anemijo, ki jo povzročajo druge kronične bolezni, in se kaže v utrujenosti, slabosti, omotici, glavobolih in disfagiji. Primarni patogeni mehanizem vključuje toksine, ki jih izločajo rakave celice in stimulirajo hematopoetski sistem bolnika, s čimer zmanjšujejo aktivnost eritropoetina v telesu.Hkrati oslabljena imunsko funkcijo ovira izkoriščanje železa. Železo, primarna sestavina pri proizvodnji rdečih krvnih celic, postane pomanjkljivo, kar zmanjša število eritrocitov in pospeši anemijo.
Bolniki z rakom požiralnika kažejo izrazito slabo odzivnost na zdravljenje anemije, pri čemer so terapevtski rezultati znatno slabši od tistih pri bolnikih z izolirano anemijo. To izhaja iz ključne vloge eritrocitov pri prenosu kisika in hranil po telesu. Rakave celice kažejo povečano občutljivost na kemoterapijo in radioterapijo le v aerobnih pogojih.Pri bolnikih z anemijo in rakom požiralnika tumorjeve tkivo trpi zaradi hipoksije, kar spodbuja proliferacijo številnih novih krvnih žil. S povečanjem neovaskularizacije tumorja rakave celice pospešijo svojo rast in reprodukcijo, hkrati pa povečajo tveganje za metastaze. Posledično anemija spodbuja napredovanje tumorja in zmanjšuje terapevtsko učinkovitost kemoterapije in radioterapije.
Kateri drugi simptomi lahko poleg anemije spremljajo raka požiralnika?
Simptomi raka požiralnika
1. Bolniki pogosto občutijo polnost ali blago bolečino za prsnico. Ta prekinjajoči simptom se običajno poslabša po naporu ali med obroki. Pomembno je, da ste tega zavestni.
2. Vztrajno občutek tujka med požiranjem, ki povzroča znatno nelagodje, lahko kaže na raka požiralnika.
3. Ovirano požiranje ali občutek, da se hrana zatakne, pri čemer bolniki med požiranjem občutijo začasno blokado na določeni točki. Ta simptom ni vztrajen in se s progresijo bolezni stopnjuje.
4. Tesnoba ali stiskanje v prsih, pogosto spremlja občutek suhega grla. Bolniki poročajo o vztrajnem občutku zamašenosti v prsih, kot da bi jih nekaj oviralo, kar povzroča občutek stiskanja v prsih. To je še posebej opazno med požiranjem, vendar običajno ne moti vsakdanjega življenja ali dela.
5. Polnost in blago nelagodje v epigastričnem predelu, pod xifoidnim procesom ali v zgornjem delu trebuha, ki je izrazitejše po zaužitju suhe hrane. To se pojavlja prekinjeno in ne stalno. Takšni simptomi pogosto kažejo na zgodnjo fazo raka kardije. Zgoraj navedeni zgodnji simptomi običajno trajajo več kot tri mesece. Ko postanejo pogosti, vztrajni in se poslabšajo, stanje ni več v zgodnji fazi.