Når patienter med spiserørskræft udvikler anæmi, forringes organernes funktion markant. Dette forringer ikke kun behandlingens effektivitet, men også patientens livskvalitet. Især før strålebehandling eller kemoterapi er det vigtigt at screene for anæmi. Patienter med spiserørskræft skal være meget opmærksomme på sværhedsgraden af anæmi, da korrektion af denne tilstand før behandlingen forbedrer behandlingsresultaterne betydeligt.
Anæmi som følge af spiserørskræft har mange ligheder med anæmi forårsaget af andre kroniske tilstande og manifesterer sig som træthed, svaghed, svimmelhed, hovedpine og dysfagi. Den primære patogene mekanisme involverer toksiner, der udskilles af kræftceller, som stimulerer patientens hæmatopoietiske system og derved reducerer erythropoietinaktiviteten i kroppen.Samtidig forringer nedsat immunfunktion udnyttelsen af jern. Jern, som er en primær komponent i produktionen af røde blodlegemer, bliver mangelfuldt, hvilket reducerer antallet af erytrocytter og fremkalder anæmi.
Spiserørskræftpatienter udviser en markant dårlig respons på anæmi-behandling, med behandlingsresultater, der er betydeligt dårligere end hos patienter med isoleret anæmi. Dette skyldes erytrocytters vitale rolle i transporten af ilt og næringsstoffer gennem kroppen. Kræftceller udviser kun øget følsomhed over for kemoterapi og strålebehandling under aerobe forhold.Hos anæmiske spiserørskræftpatienter oplever tumorvævet hypoxi, hvilket fremmer spredningen af adskillige nye blodkar. I takt med at tumorens neovaskularisering øges, accelererer kræftcellerne deres vækst og reproduktion, samtidig med at sandsynligheden for metastaser øges. Anæmi fremmer således tumorprogression og mindsker den terapeutiske effekt af kemoterapi og strålebehandling.
Ud over anæmi, hvilke andre symptomer kan ledsage spiserørskræft?
Symptomer på spiserørskræft
1. Patienter oplever ofte en følelse af fylde eller mild smerte bag brystbenet. Dette intermitterende symptom forværres typisk efter anstrengelse eller under måltider. Det er vigtigt at være opmærksom på dette.
2. En vedvarende fornemmelse af et fremmedlegeme under synkning, der forårsager betydelig ubehag, kan være tegn på spiserørskræft.
3. Synkeforstyrrelser eller en fornemmelse af, at maden sidder fast, hvor patienterne føler en midlertidig blokering på et bestemt sted under synkningen. Dette symptom er ikke vedvarende og bliver mere udtalt, efterhånden som sygdommen skrider frem.
4. Trykken eller snævre fornemmelse i brystet, ofte ledsaget af en tør hals. Patienter rapporterer om en vedvarende følelse af trykken i brystet, som om det er blokeret af et objekt, hvilket forårsager en snævre fornemmelse i brystet. Dette er især mærkbart under synkning, men forstyrrer typisk ikke dagligdagen eller arbejdet.
5. Mæthed og mildt ubehag i epigastrisk region, under xiphoid-processen eller øvre del af maven, mere udtalt efter indtagelse af tørre fødevarer. Dette forekommer intermitterende snarere end konstant. Sådanne symptomer indikerer ofte tidlig stadium af cardia-kræft. De ovennævnte tidlige symptomer varer typisk i over tre måneder. Når de bliver hyppige, vedvarende og forværres, er tilstanden ikke længere i det tidlige stadium.