En gravid kvindes kost har stor indflydelse på fostrets intellektuelle udvikling. Den menneskelige hjerne består primært af syv næringsstoffer: lipider, proteiner, kulhydrater, vitamin B, vitamin C, vitamin E og calcium. Derfor kan et tilstrækkeligt indtag af disse syv næringsstoffer i en gravid kvindes kost i et vist omfang fremme fostrets hjernecelleudvikling. Fødevarer, der er rige på disse syv næringsstoffer, kaldes hjerneforbedrende fødevarer.
Hjerneforbedrende fødevarer omfatter hovedsageligt: ris, hirse, majs, røde adzukibønner, sorte bønner, valnødder, sesamfrø, røde dadler, sort svamp, dagliljeknopper, tang, laver, jordnødder, vagtelæg,oksekød, kaninkød, fårekød, kylling, jordbær, kumquats, æbler, bananer, kiwifrugter, citroner, selleri, peberfrugter, lotusrod, tomater, radiseblade, gulerødder osv.
Ved at kombinere disse fødevarer kan man øge deres ernæringsmæssige fordele. For eksempel kan hirse eller majs koges til grød med røde dadler og sorte bønner; kylling passer godt sammen med peberfrugter; vagtelæg supplerer sort svamp; og jordnødder harmonerer med sesamfrø.