食品從生產加工到銷售消費的全過程中，可能因多種因素產生毒性。例如：使用未經檢疫之病死家畜肉製成的加工肉品、摻假牛奶製成的奶粉、使用未消毒乳汁製成的冰淇淋、採用鮮度下降的鯖魚製成的罐頭等，皆為歷年引發食物中毒的案例。通常，一般食品並不具備毒性。可能導致食品產生毒性的有害物質種類繁多，食品受污染的途徑亦極為複雜。以下說明食物中毒的成因：
食品產生毒性導致食物中毒的主要原因如下：
(1)特定致病性微生物污染食品並急速增殖，致使食品中存在大量活菌（例如沙門氏菌屬）或產生大量毒素（例如金黃色葡萄球菌產生的腸毒素）。
(2) 有毒化學物質混入食品，達到引發急性中毒的濃度（例如農藥污染）。
(3) 食品本身含有毒性成分（例如河豚所含的河豚毒素），但因加工或烹調方式不當而未能去除。
(4) 食品儲存過程中因儲存條件不當導致有毒物質生成（例如馬鈴薯發芽產生龍葵素）。
(5) 攝入含毒性成分的動植物（例如：攝入有毒藻類的海魚貝類、採自有毒蜜源植物的蜂蜜）。此類動植物會承擔毒素的轉移與濃縮作用。
(6) 誤食外觀類似食物但實際含有毒性成分的植物（例如：毒菇類）。
食品從生產加工到銷售消費的全過程中，可能因多種因素產生毒性。
例如：使用未經檢疫之病死家畜肉製成的加工肉品、摻假牛奶製成的奶粉、使用未殺菌乳製成的冰淇淋、採用鮮度下降之鯖魚製成的罐頭等，皆曾引發食物中毒事件。
非食品原料——以工業用酒精（或甲醇）調製的「配製酒」亦曾多次引發甲醇中毒事件。不符合食品衛生標準的食品添加物及加工助劑（含砷等有毒物質）的使用同樣導致食源性疾病。製造流程、設備、容器及包裝材料未達衛生標準，亦可能造成食品遭有毒物質污染。
例如加工肉品製造過程中，因生肉與熟食區隔不清導致交叉污染而引發食中毒的案例。另有案例因從生棉籽榨油後，未經鹼精製即使用粗油，導致甘油毒素中毒。蒸餾酒製造時使用含鉛蒸餾設備或儲存容器，使鉛溶出至酒中引發鉛中毒的案例亦時有所聞。
此外，日本曾發生因罐裝柳橙汁溶解錫含量過高導致的食物中毒事件，其成因在於調製果汁用水中的硝酸離子濃度過高。美國發生的鮪魚罐頭E型肉毒桿菌食物中毒事件，則是因罐裝殺菌冷卻時，含有病原菌的污染冷卻水侵入罐內，導致內容物遭受二次污染所致。由此可見，食品生產用水的水質衛生亦不容輕忽。
關於食中毒成因已如上所述，相信各位已有所理解。最後，謹此衷心祝願各位身體健康、幸福安康。