V celotnem procesu od proizvodnje in predelave do prodaje in uživanja lahko številni dejavniki povzročijo, da je hrana strupena. Primeri vključujejo mesne izdelke, predelane iz nepreverjenega bolnega živine; mleko v prahu, proizvedeno iz ponarejenega kravjega mleka; sladoled, proizveden iz nepasteriziranega mleka; in konzervirano skušo, proizvedeno iz pokvarjenih rib – vse to je povzročilo zastrupitev s hrano.V normalnih okoliščinah živila niso sama po sebi strupena. Obseg škodljivih snovi, ki lahko povzročijo strupenost hrane, je zelo širok, poti, po katerih pride do onesnaženja, pa so izjemno zapletene. V nadaljevanju opisujemo vzroke za zastrupitev s hrano.
Glavni vzroki za strupenost hrane in posledično zastrupitev s hrano so:
(1) Okužba s patogenimi mikroorganizmi, ki se hitro razmnožujejo, kar povzroči visoko raven živih bakterij (npr. Salmonella spp.) ali znatno proizvodnjo toksinov (npr. enterotoksini iz Staphylococcus aureus).
(2) Navzočnost strupenih kemikalij v hrani v koncentracijah, ki so dovolj visoke, da povzročijo akutno zastrupitev (npr. okužba s pesticidi).
(3) Hrana sama vsebuje strupene sestavine (npr. tetrodotoksin v pufferfish), ki se ne odstranijo z neustreznimi metodami predelave ali kuhanja.
(4) Strupene snovi se razvijejo med skladiščenjem zaradi neprimernih pogojev (npr. solanin, ki nastane, ko krompir poganjka).
(5) Uživanje nekaterih živali ali rastlin, ki so zaužile strupene snovi (npr. morske ribe ali školjke, ki se hranijo s strupenimi algami; med, proizveden iz strupenih virov nektarja). Ti organizmi delujejo kot prenašalci toksinov in bioakumulacije.
(6) Zastrupitev zaradi napačnega uživanja rastlin, ki so podobne užitnim živilom, vendar vsebujejo strupene sestavine (npr. strupene gobe).
V celotnem procesu od proizvodnje in predelave do prodaje in uživanja lahko številni dejavniki povzročijo strupenost hrane.
Na primer, mesni izdelki, predelani iz nepreverjenega bolnega živine; mleko v prahu, proizvedeno iz ponarejenega kravjega mleka; sladoled, proizveden iz nepasteriziranega surovega mleka; in konzervirana skuša, proizvedena iz pokvarjenih rib, so vsi povzročili zastrupitev s hrano.
Uporaba neprehrambenih sestavin, kot so „mešani alkoholni pijači“, proizvedeni iz industrijskega alkohola (ali metanola), je večkrat povzročila zastrupitev z metanolom. Tudi aditivi za živila ali pomožna sredstva za predelavo, ki ne izpolnjujejo higienskih standardov (in vsebujejo strupene snovi, kot je arzen), so povzročili zastrupitve s hrano. Proizvodni procesi, oprema, posode in embalažni materiali, ki ne izpolnjujejo higienskih zahtev, lahko prav tako onesnažijo hrano s strupenimi snovmi.
Na primer, navzkrižna kontaminacija med surovimi in kuhanimi sestavinami med proizvodnjo predelanega mesa je povzročila zastrupitve s hrano. Uporaba nerafiniranega bombažnega olja, pridobljenega iz surovih semen, ki ni bilo rafinirano z alkalijami, je povzročila zastrupitve z gosipolom. Zastrupitve s svincem so se pojavile, ko so se pri proizvodnji žganih pijač uporabljali destilacijski aparati in posode za shranjevanje, ki so vsebovali svinec, zaradi česar je svinec pronical v alkohol.
Poleg tega je Japonska doživela zastrupitev s hrano iz konzerviranega pomarančnega soka zaradi prekomernega izpiranja kositra, ki ga je povzročila visoka vsebnost nitratnih ionov v vodi za pripravo soka.Izbruh botulizma E. coli, povezan s konzerviranim tunom v Združenih državah Amerike, je bil posledica onesnažene hladilne vode, ki je med sterilizacijo in hlajenjem vnesla patogene v konzervne pločevinke, kar je povzročilo sekundarno onesnaženje vsebine. Zato ne smemo spregledati sanitarne kakovosti vode, ki se uporablja v proizvodnji hrane. S tem zaključujemo pregled vzrokov zastrupitve s hrano. Verjamemo, da imate zdaj jasnejše razumevanje. Na koncu vam iskreno želimo dobro zdravje in srečo.