酒には様々な種類がありますが、その性質や効能は概ね似通っています。一般的に、酒は性質が温かく味は辛味を持ち、温は寒を払い、辛は発散させるため、酒は経絡を疏通し、気を巡らせ血を調え、陽を温めて寒を追い払うことができます。また、肝を疏通し鬱を解き、情を宣通し意を暢やかにする効果があります。それでは、適度な飲酒のメリットについてご紹介します。お役に立てれば幸いです。
人類が最初に酒を飲んだ行為は、まだ「飲酒養生」と呼べるものではありませんでしたが、健康維持と深い関わりがありました。最初の酒は、人類が採集した野生の果実が適切な条件下で自然発酵してできたものです。多くの野生の果実自体が薬用価値を持っていたため、最初の酒は天然の「健康酒」と呼べるもので、人体の健康を保護し促進する一定の作用がありました。
元代の医学書『飲膳正要』では、酒の利害を次のように総括している。「酒は甘辛く、大熱で有毒。薬効を促進し、百邪を殺し、血脈を通じ、胃腸を厚くし、憂いを消す。少量飲用が最適。多飲は身体を損ない寿命を縮め、人の本性を変え、その毒性は甚だしい。過度の飲酒は命を落とす源である」。
飲酒の鍵は「少量」にある。酒にはアルコールが含まれており、アルコールには殺菌作用がある。これが「百邪を殺す」と言われる所以である。そのため、ある伝染病が流行し始めた際、多くの酒を飲む人々は朝夕に少量ずつ酒を飲み、人参などの薬を酒に溶かして患者に飲ませた。酒によって「血脈を通じ」「薬効を行き渡らせる」ことで、より良い治療効果を得たのである。さらに、酒は防寒にも役立ち、少量なら血行促進・体温回復効果がある。これが漁師が海に出る際に酒を携行する理由だ。
とはいえ、多くの人は依然として不安を抱えている——健康維持と健康被害の「境界線」をどう見極めるべきか？
飲酒による健康維持は夕方6時頃、つまり夕食時が最適である。アルコールが肝臓で分解される際には複数の酵素とビタミンが必要だが、この時間帯は解酒酵素の分泌が比較的活発でエタノールの分解を促進する。さらに夜間の飲酒は生活や仕事に影響を与えず、睡眠を助ける効果もある。自身の体質に応じて、一般的にアルコール度数が高いほど飲酒量は減らすべきです。1日の総量としては、白酒は50ml前後、薬酒は100ml前後、黄酒も100ml前後、赤ワインは150ml～200ml、ビールは500ml前後が適切です。
以上が適度な飲酒のメリットについての説明です。ご理解いただけたでしょうか。皆様の健康と幸せな生活を心よりお祈り申し上げます。