膀胱炎は一般的な尿路感染症で、尿路感染症全体の約50～70％を占める。女性に多く見られるのは、尿道が男性より短く肛門に近いため、大腸菌が侵入しやすいからだ。膀胱炎の典型的な症状は頻尿、尿意切迫感、排尿痛である。患者は正規の抗生物質治療を受けると同時に、適量の重曹水を飲むことで回復を促進できる。
重曹水を飲むと尿がアルカリ化されます。これは重曹が体内ではCO2とH2Oに分解され、体液中の水素イオン濃度を低下させるためです。これにより尿が尿路に与える刺激が軽減され、頻尿・尿意切迫・排尿痛などの不快症状の緩和に一定の効果があります。さらに尿をアルカリ化することで細菌の繁殖を抑制できます。膀胱炎の最も一般的な原因菌である大腸菌は酸性環境下で急速に増殖しますが、尿をアルカリ化することでその増殖を抑制する効果が期待できます。さらに、尿をアルカリ化することで抗菌薬の効果が向上し、副作用の発生が減少します。例えば、尿が酸性寄りになるとスルホンアミド系薬剤は結晶化しやすく、腎尿細管や尿路上皮細胞を損傷し、結晶尿・血尿・腰痛を引き起こします。重症化すると乏尿・排尿痛、さらには尿毒症に至る可能性があります。
膀胱炎患者が排尿時の不快感を感じた場合、500mlの水に重曹1gを溶かして飲用し、その後8時間にわたり毎時250mlの重曹水を摂取すると良好な効果が得られます。