Pokud jde o komunikaci, instinktivně nás napadají slova a gesta, možná z obavy z trapného ticha. Ticho samo o sobě je však mocným nástrojem. Dva lidé, kteří se dostanou do vyhrocené hádky a každý se snaží přesvědčit toho druhého, se často rozcházejí ve frustraci. V takových chvílích může být včasné ticho jedné ze stran účinnější.Profesor Goodman z Kalifornské univerzity jednou poznamenal: „Ticho reguluje rytmus mluvení a poslouchání. Bez něj nemůže dojít k žádné komunikaci.“ Ticho je začátkem racionality a vede obě strany k klidnému zamyšlení. Navíc ti, kteří nedokážou přijmout ticho, mají nevyhnutelně potíže s nasloucháním – ale jak lze komunikovat, aniž bychom druhému rozuměli? Jak jeden filozof napůl žertem poznamenal: „Příroda nám dala jednu ústa a dvě uši právě proto, abychom více poslouchali a méně mluvili.“Navíc může rozumné zachování ticha někdy mít větší váhu než vášnivá řeč; slovům proneseným po pauze se snáze věnuje pozornost.
Zároveň není načasování ticha pevně dané; může nastat na začátku, uprostřed nebo dokonce na samém konci rozhovoru.Základním principem je „zmírnit ostrost“ – odhadnout, jak naléhavě chce druhá strana vyjádřit své názory, nechat ji, aby se vyřekla, a dát si dostatek času na poslech a reflexi. To v druhé osobě vyvolá pocit respektu a vám umožní zachovat klidné a sebevědomé vystupování. Klíčem je samozřejmě umírněnost: pokud mlčení trvá tak dlouho, že je to pro obě strany nepříjemné, rychle přiveďte řeč na jiné téma, abyste prolomili patovou situaci.