Говорячи про спілкування, ми природно думаємо про мову і жести, можливо, навіть побоюючись незручної тиші. Однак тиша сама по собі є потужним інструментом для встановлення зв'язку.
Двоє людей, які ведуть запеклу суперечку, кожен з яких намагається переконати іншого, часто розходяться в розчаруванні. У такі моменти своєчасна пауза може дати кращі результати.Професор Гудман з Каліфорнійського університету колись зауважив: «Мовчання регулює ритм мовлення та слухання. Без нього неможлива жодна комунікація». Мовчання знаменує початок раціональності, спонукаючи обидві сторони до спокійного роздуму. Більше того, ті, хто не може прийняти мовчання, неминуче мають труднощі зі слуханням — але як можна спілкуватися, не розуміючи іншого? Як напівжартома зауважив один філософ: «Природа дала нам один рот і два вуха саме для того, щоб ми більше слухали і менше говорили».Більше того, розсудливе дотримання мовчання іноді може мати більшу вагу, ніж палкі промови; слова, сказані після паузи, легше привертають увагу.
Однак час мовчання не є фіксованим; воно може відбуватися на початку, в середині або навіть наприкінці розмови.Головний принцип полягає в тому, щоб «згладити гострі кути» — оцінити, наскільки нагально інша сторона бажає висловити свою думку, дати їй можливість висловитися, а собі — достатньо часу, щоб вислухати і обміркувати. Це сприяє формуванню почуття поваги в іншої людини, дозволяючи вам зберігати спокійну, впевнену в собі поведінку. Звичайно, головне — це помірність: якщо мовчання затягується до такої міри, що викликає взаємний дискомфорт, негайно запропонуйте тему, щоб вийти з глухого кута.