Kun puhutaan viestinnästä, mieleen tulee luonnollisesti kieli ja eleet, ja ehkä jopa pelko kiusallisesta hiljaisuudesta. Silti hiljaisuus itsessään on tehokas väline yhteyden luomiseen.
Kaksi henkilöä, jotka ovat kiivaassa keskustelussa ja kumpikin yrittää taivutella toista, eroavat usein turhautuneina. Tällaisissa tilanteissa oikea-aikainen tauko voi tuottaa parempia tuloksia.Kalifornian yliopiston professori Goodman on kerran todennut: "Hiljaisuus säätelee puhumisen ja kuuntelemisen rytmiä. Ilman sitä viestintää ei voi tapahtua." Hiljaisuus merkitsee järjen voittamista ja ohjaa molempia osapuolia rauhalliseen pohdintaan. Lisäksi ne, jotka eivät osaa hyväksyä hiljaisuutta, kamppailevat väistämättä kuuntelemisen kanssa – mutta miten voi viestiä ymmärtämättä toista? Kuten eräs filosofi puolileikillään totesi: "Luonto antoi meille yhden suun ja kaksi korvaa juuri siksi, että voisimme kuunnella enemmän ja puhua vähemmän."Lisäksi harkittu hiljaisuus voi joskus olla painavampaa kuin intohimoinen puhe; tauon jälkeen lausutut sanat saavat helpommin huomiota.
Hiljaisuuden ajoitus ei kuitenkaan ole kiinteä; se voi tapahtua keskustelun alussa, keskellä tai jopa lopussa.Yleinen periaate on "pehmentää teräviä kulmia" – arvioida, kuinka kiireellisesti toinen osapuoli haluaa ilmaista näkemyksensä, antaa hänen puhua rauhassa ja varata itselle riittävästi aikaa kuunnella ja pohtia. Tämä herättää toisessa kunnioitusta ja auttaa sinua säilyttämään rauhallisen ja itsevarman käytöksen. Luonnollisesti maltillisuus on avainasemassa: jos hiljaisuus jatkuu niin pitkään, että se aiheuttaa molemmille epämukavuutta, ota nopeasti esille jokin aihe, joka rikkoo pattitilanteen.