Kommunikatsioonist rääkides mõeldakse loomulikult keelele ja žestidele, võib-olla isegi kardetakse ebamugavat vaikust. Kuid vaikimine ise on võimas vahend suhtlemiseks.
Kaks inimest, kes on sattunud tulise vaidluse keskele, püüdes teineteist veenda, lähevad sageli lahku frustratsioonis. Sellistel hetkedel võib õigeaegne paus anda paremaid tulemusi.Kalifornia ülikooli professor Goodman on öelnud: „Vaikus reguleerib rääkimise ja kuulamise rütmi. Ilma selleta ei saa suhtlemine toimuda.” Vaikus tähistab ratsionaalsuse algust, suunates mõlemat poolt rahuliku järelemõtlemise poole. Lisaks on neil, kes ei suuda vaikusega leppida, paratamatult raske kuulata – kuid kuidas saab suhelda, kui teist poolt ei mõista? Nagu üks filosoof pooleldi naljatades märkis: „Loodus andis meile ühe suu ja kaks kõrva just selleks, et me võiksime rohkem kuulata ja vähem rääkida.”Lisaks võib mõistlik vaikus mõnikord olla kaalukam kui kirglik kõne; pausi järel öeldud sõnadele pööratakse kergemini tähelepanu.
Vaikuse ajastus ei ole aga kindlaks määratud; see võib esineda vestluse alguses, keskel või isegi lõpus.Üldine põhimõte on „teravate servade pehmendamine” – hinnake, kui kiiresti teine pool soovib oma seisukohti väljendada, laske tal rääkida, kuni ta on rääkinud, ja võtke endale piisavalt aega kuulamiseks ja mõtlemiseks. See tekitab teises inimeses austuse tunde ja võimaldab teil säilitada rahuliku ja enesekindla käitumise. Loomulikult on mõõdukus võtmetähtsusega: kui vaikimine kestab nii kaua, et tekitab mõlemale poolele ebamugavust, siis võtke kiiresti üles teema, et murda ummikseis.