Case Study: Lulu (pseudonym), en lærer ved Beijing Dance Academy, utdanner stadig fremragende studenter og blir årlig anerkjent som en fremragende pedagog. Hun har selv egenskapene til en førsteklasses danser – slank figur, lys hud, søt stemme og vennlig disposisjon – og utmerker seg i alle aspekter. Dessuten konsulterer skoleadministratorer henne ofte om utfordrende oppgaver, da hun gjerne påtar seg krevende ansvar.Å se beundringen i andres øyne ga Lulu enorm tilfredsstillelse. I hennes øyne var ingenting virkelig skremmende; hennes selvfølelse ga henne styrke, men vakte også misunnelse hos noen som anså henne som arrogant eller selvgod. Likevel hevdet Lulu at dette var «moderat selvtillit», en tilstand som ga henne betydelig glede.
Analyse: Zhang Yuanxia, praktiserende psykolog i New York, forklarer at Lulus «moderate arroganse» skiller seg fra den stoltheten eller innbilskheten som ofte diskuteres. Stolthet eller innbilskhet representerer en instinktiv menneskelig reaksjon – en mangel på selvbevissthet – som utgjør en negativ følelsesmessig opplevelse. Moderat arroganse faller imidlertid inn under positiv psykologi i internasjonale sammenhenger.
Utenlandske psykologer har studert personer med storhetsvanvidd. Slike pasienter tror ofte at de er reinkarnerte supermennesker med ekstraordinære krefter, eller hevder å eie enorme formuer til tross for at de er blakk. Selv om medisiner kan dempe disse vrangforestillingene, blir mange pasienter melankolske etterpå.Forskere har observert at når individer mister all følelse av egenverd, blir de motvillige til å vurdere sine evner høyere når de konfronteres med virkeligheten. Følgelig mangler de ofte selvtillit når de deltar i sosial konkurranse. Selv om dette eksemplet kan virke ekstremt, illustrerer det en grunnleggende sannhet: mennesker trenger en viss grad av egenverd.
Psykologisk sett gjør moderat selvfølelse det mulig for individer å anerkjenne sine positive, bekreftende egenskaper. For de som er tilbøyelige til pessimisme og negativitet, fungerer det som en effektiv psykologisk terapi. Gjennom gjentatt selvbekreftelse og ekstern støtte endrer moderat selvfølelse gradvis den vanlige selvoppfatningen, og hjelper individer med å oppdage sin indre styrke og utvikle selvtilliten og vanene som er nødvendige for personlig forandring.