Casestudie: Lulu (pseudonym), en lærer ved Beijing Dance Academy, uddanner konsekvent fremragende elever og bliver hvert år anerkendt som en fremragende lærer. Hun besidder selv kvaliteterne som en førsteklasses danser: slank figur, lys hud, sød stemme og en fremragende indstilling – hun udmærker sig i alle henseender. Desuden foretrækker skoleledelsen at rådføre sig med hende, når der er udfordrende opgaver, da hun gerne påtager sig mere krævende ansvarsområder.At se beundringen i andres øjne gav Lulu enorm tilfredsstillelse. I hendes øjne var intet virkelig skræmmende; hendes selvværd gav hende selvtillid, men det vakte også misundelse hos nogle, der anså hende for arrogant eller selvoptaget. Lulu fastholdt dog, at det var "moderat selvtillid", en tilstand, der gav hende ægte glæde.
Analyse: Zhang Yuanxia, praktiserende psykolog i New York, forklarer, at Lulus "moderate arrogance" adskiller sig fra den stolthed eller arrogance, der normalt diskuteres. Stolthed eller arrogance repræsenterer en instinktiv menneskelig reaktion – en mangel på selvbevidsthed – der udgør en negativ følelsesmæssig oplevelse. Moderate arrogance falder imidlertid ind under positiv psykologi i internationale sammenhænge.
Udenlandske psykologer har studeret personer med storhedsvanvid. Sådanne patienter tror ofte, at de er reinkarnerede supermennesker med ekstraordinære kræfter, eller hævder at eje enorme formuer, selvom de er fattige. Medicin kan undertrykke disse vrangforestillinger, men mange patienter bliver efterfølgende melankolske.Forskere har observeret, at når individer mister al følelse af egen betydning, bliver de tilbageholdende med at vurdere deres evner højere, når de konfronteres med virkeligheden. Derfor mangler de ofte selvtillid, når de deltager i social konkurrence. Selvom dette eksempel kan virke ekstremt, illustrerer det en grundlæggende sandhed: mennesker har brug for en vis grad af egen betydning.
Psykologisk set gør moderat selvfølelse det muligt for individer at anerkende deres positive, bekræftende egenskaber. For dem, der er tilbøjelige til pessimisme og negativitet, fungerer det som en effektiv psykologisk terapi. Gennem gentagen selvbekræftelse og ekstern støtte ændrer moderat selvfølelse gradvist den vanemæssige selvopfattelse og hjælper individer med at opdage deres indre styrke og dyrke den selvtillid og de vaner, der er nødvendige for personlig transformation.