우리나라 고대 명의 손사묘(孫思邈)는 "봄에는 신맛을 줄이고 단맛을 늘려 비기를 기르라"고 말했습니다. 이는 봄철에는 신맛 음식을 적게 먹고 단맛 음식을 많이 먹어야 한다는 뜻입니다. 한의학에서는 봄이 간기가 왕성한 시기라 신맛 음식을 과다 섭취하면 간기가 지나쳐 비위를 손상시키므로 신맛 음식을 줄여야 한다고 봅니다. 또한 봄에는 겨울보다 야외 활동이 늘어나 체력 소모가 커지고 필요한 열량도 증가합니다.하지만 이때는 비장과 위장이 약해져 소화 기능이 떨어지므로 기름진 고기류를 많이 먹기에는 적합하지 않다. 따라서 열량은 적당히 단 음식으로 공급할 수 있다. 대추야말로 봄철 비장 보양에 탁월한 식품이다.
중기를 보하고 기를 보하는 꿀
꿀 또한 '봄철 보양'의 최우선 선택이다. 한의학에서는 꿀이 단맛을 내며 비장과 위 경락에 들어가 중기를 보하고 기를 보하며 장을 윤활하게 하여 변비를 해소한다고 본다.봄철 기후는 변덕스러워 날씨가 따뜻해졌다가도 갑자기 추워지곤 하여 감기에 걸리기 쉽습니다. 꿀에는 다양한 미네랄과 비타민이 함유되어 있을 뿐만 아니라 폐를 맑게 하고 독소를 제거하는 기능이 있어 인체 면역력을 강화시켜 봄철에 가장 이상적인 보양식품입니다. 따라서 봄철에 매일 꿀 1~2스푼을 따뜻한 물 한 잔에 타서 마시거나 우유에 타서 섭취하면 몸에 보양 효과가 있습니다.
제철 음식 봄의 새순
봄에 봄의 새순을 먹는 것은 자연이 주는 선물이다. 중의학 고전 『황제내경』은 "시절에 맞는 곡식을 먹으라"고 말하는데, 이는 제철 음식을 먹으라는 뜻이다. 봄에는 모든 식물이 싱싱한 새순을 내는데, 그중 먹을 수 있는 봄의 새순은 많으며, 향쑥, 콩나물, 마늘순, 완두순 등이 있다.
신선한 맛을 논할 때 봄죽순을 빼놓을 수 없다
봄철 음식으로 봄죽순을 빼놓을 수 없다. '채식 중 최고'로 불리는 봄죽순은 맛있는 요리로 예로부터 사람들에게 사랑받아 왔다. 문인과 미식가들은 이를 극찬하며 "신선한 맛을 논할 때 봄죽순을 빼놓을 수 없다"고 했다.봄죽순은 살이 통통하고 맛이 상큼하며 영양이 풍부해 고기 요리나 채소 요리로 모두 활용 가능하다. 조리법에 따라 풍미도 달라져 볶음, 조림, 삶기, 찜 등 어떤 방식으로 요리해도 훌륭한 요리가 된다.지방별 대표 요리에서도 봄죽순은 항상 자리를 차지한다. 상하이의 '구기자 봄죽순', 난징의 '봄죽순 닭고기 무침', 저장성의 '남육(남부식 돼지고기) 봄죽순' 등이 대표적이다. 안후이성 황메이희(黄梅戏)에는 전통 단막극 《돼지풀 뜯기》가 있는데, 여기서 부러진 봄죽순 이야기가 등장해 봄죽순을 먹던 관습이 오래전부터 있었다는 것을 보여준다.
시금치 해독과 봄철 건조함 예방
봄철에 먹는 채소로는 시금치가 있는데, 시금치는 사계절 내내 구할 수 있지만 봄철이 가장 좋다. '봄 시금치'는 뿌리는 붉고 잎은 푸르며, 유난히 싱싱하고 부드러워 가장 맛있다. 봄에 나오는 시금치는 해독과 봄철 건조함 예방에 특히 도움이 된다.한의학에서도 시금치는 성질이 달고 차가워 혈액을 보충하고, 출혈을 멈추며, 음을 모으고, 건조함을 윤하게 한다고 본다. 시금치에는 옥살산이 많아 칼슘과 철분 흡수를 방해하므로, 시금치를 먹을 때는 먼저 끓는 물에 데쳐 부드럽게 한 뒤 건져내어 볶는 것이 좋다.
파와 마늘은 살균 작용으로 봄 기운을 돕는다
파, 생강, 마늘은 조미료로 훌륭할 뿐만 아니라 중요한 약용 가치를 지니고 있어 식욕을 증진시키고 봄 기운을 돕는 동시에 살균 및 질병 예방 효과도 있다. 봄은 파와 마늘이 일 년 중 영양분이 가장 풍부하고 가장 연하며 향긋하고 맛있을 때로, 이때 섭취하면 봄철에 가장 흔한 호흡기 감염을 예방할 수 있다.북방 사람들이 봄에 즐겨 먹는 파 계란볶음이나 파 간장 찍어 먹기는 모두 영양가 높고 계절에 맞는 최적의 요리법입니다.
종합하자면, 봄철 식사는 자연이 봄에 선사하는 음식을 많이 섭취해야 하며, 그 맛은 봄과 마찬가지로 담백하면서도 달콤합니다.한의학 오행 이론에 따르면 봄은 생장 발달의 계절로, 마른 나무에 봄이 찾아오듯 간담의 기운이 생동합니다. 우리는 상승하는 성질을 지니고 맛이 매운 음식을 섭취해 간담의 기운을 북돋워야 합니다. 이는 겨울 동안 저장된 정기를 체표로 발산시켜 인체의 체력과 두뇌 활동에 풍부한 에너지를 공급하는 데 도움이 됩니다.
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