O exame de ultrassom, como técnica de diagnóstico por imagem, oferece vantagens como facilidade de operação, alta clareza visual, não invasividade e capacidade de repetição. No entanto, as imagens de ultrassom podem ser complexas e há uma variação considerável na habilidade e experiência dos profissionais, levando a uma taxa de diagnósticos errados de até 9,1%.Achados intrauterinos: Ausência de saco gestacional, broto embrionário ou batimento cardíaco fetal primitivo dentro da cavidade uterina. No entanto, ecos pseudocísticos ocorrem em aproximadamente 20% dos casos, decorrentes da decidualização endometrial e retenção sanguínea intrauterina menor associada à gravidez. Estes normalmente apresentam contornos indistintos, estratificação incompleta, margens irregulares e não aumentam com a progressão da gestação — às vezes até diminuindo de tamanho. A observação cuidadosa permite a diferenciação.Características das massas anexiais e/ou líquido uterovesical: As massas anexiais são tipicamente compostas pelo saco gestacional, hematoma e alças intestinais aderentes circundantes.
1. Antes da ruptura de uma gravidez ectópica, uma área hipoecóica de forma irregular e mal definida é visível parauterinamente. À medida que o saco gestacional se desenvolve, um saco gestacional hipoecóico redondo ou oval pode ser discernível dentro desta zona hipoecóica. Em casos raros, o botão embrionário e os batimentos cardíacos fetais primitivos podem até ser visíveis dentro do saco, constituindo evidência definitiva para o diagnóstico de gravidez ectópica.Os relatórios indicam que o primeiro é observado em 20% dos casos, com batimento cardíaco fetal detectado em 12%.
2. Durante o aborto da gravidez tubária, o sangue flui da extremidade fimbrial da trompa de Falópio. Uma pequena quantidade de líquido livre aparece como uma área anecoica ou hipoecoica dentro da massa paracólica e da bolsa uterovesical.
3. Em casos de gravidez tubária rompida, durante o estágio inicial da expulsão do saco gestacional através da ruptura tubária, uma massa hiperecóica com distribuição interna desordenada do eco e aumento da ecogenicidade é visível na cavidade peritoneal devido ao sangramento. O saco gestacional está embutido no hematoma. Em casos extremamente raros, a ecogenicidade do saco gestacional pode ser visível e até mesmo o broto embrionário e os batimentos cardíacos fetais primitivos podem ser observados.
Se a ruptura ocorreu algum tempo antes, a hemorragia recorrente no local da ruptura forma uma massa paracervical aumentada com ecos internos desordenados, intensidade de reflexão variável e margens espessadas, apresentando-se clinicamente como uma gravidez ectópica crónica. Nas gravidezes tubárias intersticiais, antes do óvulo fertilizado penetrar na camada muscular, o saco gestacional pode ser visto envolto no miométrio espessado. A sua aparência ecográfica assemelha-se à de uma gravidez cornual, tornando difícil a diferenciação entre as duas.
II. Medição da gonadotrofina coriônica
As técnicas para medir a gonadotrofina coriônica avançaram significativamente na última década. O radioimunoensaio para a subunidade β do hCG permite a deteção precisa da gravidez precoce e serve como um método confiável para diagnosticar a gravidez ectópica.
As células sincitotrofoblásticas dentro das vilosidades secretam gonadotrofina coriônica. Devido à mucosa e à camada muscular extremamente finas da trompa de Falópio, que não conseguem fornecer nutrientes adequadamente às células vilosas, as gestações ectópicas apresentam concentrações mais baixas de β-hCG no plasma. O radioimunoensaio de β-hCG pode detectar a presença de um óvulo fertilizado já no nono dia.Na gravidez precoce normal, os níveis de β-hCG duplicam a cada 1,2 a 2,2 dias. No entanto, em 86,6% das gravidezes ectópicas, o tempo de duplicação é mais lento e os valores absolutos de β-hCG também são mais baixos do que nas gravidezes normais.
III. Aspiração do fórnice posterior
Este é atualmente o método de diagnóstico mais utilizado para a gravidez ectópica. A aspiração de líquido purulento ou seroso exclui a gravidez tubária. No entanto, a ausência de líquido aspirado não exclui a gravidez tubária.