La ecografía, como técnica de diagnóstico por imagen, ofrece ventajas como la facilidad de uso, la alta claridad visual, la no invasividad y la posibilidad de repetirse. Sin embargo, las imágenes ecográficas pueden ser complejas y existe una considerable variación en la habilidad y la experiencia de los profesionales, lo que da lugar a una tasa de diagnósticos erróneos de hasta el 9,1 %.Hallazgos intrauterinos: ausencia de saco gestacional, yema embrionaria o latido cardíaco fetal primitivo dentro de la cavidad uterina. Sin embargo, en aproximadamente el 20 % de los casos se producen ecos pseudocísticos, derivados de cambios endometriales y deciduales durante el embarazo, junto con una retención sanguínea intrauterina menor. Estos suelen presentar contornos indistintos, estratificación incompleta, márgenes irregulares y no aumentan de tamaño con el avance del embarazo, sino que a veces incluso disminuyen. Una observación cuidadosa permite diferenciarlos.Características de las masas anexiales y/o el líquido uterovesical: Las masas anexiales suelen estar compuestas por el saco gestacional, el hematoma y las asas intestinales adherentes circundantes.
1. Antes de la rotura de un embarazo ectópico, se observa una zona hipoecoica de forma irregular y mal definida en la zona parauterina. A medida que se desarrolla el saco gestacional, se puede discernir un saco gestacional hipoecoico redondo u ovalado dentro de esta zona hipoecoica. En casos raros, incluso se puede ver el brote embrionario y el latido cardíaco fetal primitivo dentro del saco, lo que constituye una prueba definitiva para el diagnóstico de embarazo ectópico.Los informes indican que lo primero se observa en el 20 % de los casos, y que se detecta el latido cardíaco fetal en el 12 %.
2. Durante el aborto espontáneo de un embarazo tubárico, la sangre fluye desde el extremo fimbrial de la trompa de Falopio. Una pequeña cantidad de líquido libre aparece como un área anecoica o hipoecoica dentro de la masa paracólica y la bolsa uterovesical.
3. En los casos de embarazo tubárico roto, durante la fase inicial de expulsión del saco gestacional a través de la rotura tubárica, se observa una masa hiperecoica con distribución interna desordenada del eco y aumento de la ecogenicidad en la región paracólica debido a la hemorragia. El saco gestacional está encapsulado dentro del hematoma. En casos extremadamente raros, puede verse la ecogenicidad del saco gestacional e incluso pueden distinguirse el brote embrionario y los latidos cardíacos fetales primitivos.
Si la rotura se ha producido hace algún tiempo, el sangrado recurrente en el lugar de la rotura forma una masa paracervical agrandada con ecos internos desordenados, intensidad de reflexión variable y márgenes engrosados, que se presenta clínicamente como un embarazo ectópico crónico. En los embarazos tubáricos intersticiales, antes de que el óvulo fecundado penetre en la capa muscular, el saco gestacional puede verse encerrado dentro del miometrio engrosado. Su aspecto ecográfico se asemeja al de un embarazo cornual, lo que dificulta la diferenciación entre ambos.
II. Medición de la gonadotropina coriónica
Las técnicas para medir la gonadotropina coriónica han avanzado significativamente en la última década. El radioinmunoensayo para la subunidad β de la hCG permite la detección precisa del embarazo temprano y sirve como método fiable para diagnosticar el embarazo ectópico.
Las células sincitotrofoblásticas de las vellosidades secretan gonadotropina coriónica. Debido a la extremada delgadez de la mucosa y la capa muscular de la trompa de Falopio, que no pueden suministrar adecuadamente nutrientes a las células vellosas, los embarazos ectópicos presentan concentraciones más bajas de β-hCG en plasma. El radioinmunoensayo de β-hCG puede detectar la presencia de un embrión viable ya en el noveno día.En un embarazo temprano normal, los niveles de β-hCG se duplican cada 1,2 a 2,2 días. Sin embargo, en el 86,6 % de los embarazos ectópicos, el tiempo de duplicación es más lento y los valores absolutos de β-hCG también son más bajos que en los embarazos normales.
III. Aspiración del fondo de saco posterior
Este es actualmente el método de diagnóstico más utilizado para el embarazo ectópico. La aspiración de líquido purulento o seroso descarta el embarazo tubárico. Sin embargo, la ausencia de líquido aspirado no descarta el embarazo tubárico.