「ダイエット族」は都市部のあらゆる年齢層、思春期の少女たちにも広がっている。臨床医たちは深刻な懸念を抱いている。「不健康な思春期の美意識が少女たちを誤った方向に導き、本来は繊細な女性の特徴を直接老化段階へと追いやり、取り返しのつかない事態を招いている」と。
誤解その1：食事制限と代用食パック
患者の危機：胃がん
メディアが報じた事例では、21歳の若き女性が胃がんを発症した。これは信じがたい話に聞こえるかもしれないが、その原因は繰り返されたダイエットにあった：急激な減量のため、彼女は一時期バナナだけを食べ、時には水だけを飲む生活を送った。地獄のようなダイエットでようやく痩せたものの、常に空腹状態だった彼女は我慢できずに暴食を繰り返すようになり、過食と拒食の悪循環に陥った。やがて胃が限界を迎えたのだ。
数年前、胃癌で亡くなった34歳の美食家・原暁娟も自身の体調不良の原因をこう振り返っている。「私は自分の胃を大切に扱わなかった。食事が極めて不規則で、空腹と満腹を繰り返す上、頻繁にダイエットで食事制限をした。こうした繰り返しの負担で、胃は体の中で最も脆弱な器官になってしまった」
健康注意：ダイエットのツケは10年後に回ってくる
研究によると、25歳からダイエットで体型を維持し始めると、10年後には健康状態が悪化する。食事量が極端に減ると胃の働きや耐性が徐々に低下し、同時に過剰な胃酸に浸される苦痛に耐え続けなければならない。これが長期化すると胃病の発症リスクが大幅に上昇する。
誤解その2：嘔吐誘導・過度な運動・ダイエット薬の服用
患者の危機：神経性食欲不振症
香港の芸能人ユン・ジエインはダイエットが原因で拒食症を発症し、数日間何も食べなくても空腹感を感じず、体重は一時31kgまで減少した。彼女はメディアに対し、拒食症が原因で一時的に生きる意味を見失ったと語っている。上海市精神衛生センター心身科の陳珏博士が54例の拒食症患者を対象に行った専門研究によると、神経性食欲不振症患者の88.9%が女性であり、発症の誘因として「太る恐怖」が77.8%で首位を占めた。神経性食欲不振症患者の減量方法は多岐にわたるが、特に集中しているのは、肥満を招く食品の回避、過度な運動、自己誘発嘔吐などである。神経性食欲不振症の恐ろしい点は、一度発症すると、本人が治癒を望んでも非常に困難であることだ。
健康アドバイス：食事制限は「量を減らす」のではなく「質を落とさない」こと
ダイエット中でも三食は摂取し、主食や肉類を適度にコントロールしながら段階的に進めるべきです。果物や野菜、牛乳は減らさないことを推奨します。牛乳はカルシウム含有量が高く、女性にとって特に重要です。
誤解その3：三食をリンゴだけで済ませる
患者の危機：栄養失調
肉や主食を摂らず、野菜・果物やバナナのみでダイエットすると、短期的には効果があるものの、長期化すると危険が伴います。なぜなら、私たちの身体のエネルギー源は主に脂肪・炭水化物・タンパク質であり、肉や主食を一切摂取しないとタンパク質・脂質・炭水化物が深刻に不足し、摂取エネルギーが大幅に減少します。これにより栄養失調・貧血・骨粗鬆症の発症リスクが急上昇し、全身の機能に悪影響を及ぼして健康を損ないます。ダイエット薬は体脂肪の吸収を抑制しますが、同時に各種ビタミンや脂肪酸の吸収も阻害するため、栄養素不足を招く可能性があります。
健康注意：体重の急激な増減は抵抗力を低下させる
米国がん研究センターが体重超過の健康な女性100名以上を対象に行ったアンケート調査によると、回答者の4分の3が繰り返しダイエットを経験しており、その都度4.5kg以上の減量に成功していました。彼女たちのナチュラルキラー細胞を検査したところ、体重の反動が最も多かったグループ（5回以上）では細胞数が最も少なく、数年間体重を安定させていたグループでは細胞数が最も多いことが判明しました。
誤解その四：肉を一切食べない菜食主義
健康リスク：骨粗鬆症
整形外科医は「骨粗鬆症」を「沈黙の病気」と表現することが多い。これは初期段階ではほとんど症状が現れないためである。専門家は、若い女性が過度なダイエットを行うと将来骨粗鬆症を発症しやすくなると指摘する。一般的な野菜や果物にはカルシウム含有量が少なく、さらに重要なのは脂肪がほとんど含まれていないため、体内のエストロゲン分泌が減少してカルシウムと骨の結合に影響を与え、骨粗鬆症を引き起こしやすくなる。アメリカの研究では、女性が18ヶ月間ダイエットを続けた結果、体重は7ポンド減少したものの、骨密度も低下したことが判明している。
健康アドバイス：骨粗鬆症予防は早ければ早いほど良い
骨粗鬆症予防には、まずカルシウム摂取が極めて重要です。牛乳、チーズ、緑黄色野菜、大豆などカルシウム豊富な食品を積極的に摂取しましょう。次に、コーヒーやコーラなどの危険因子を日常的に避けることも大切です。特にオフィスワーカーは日光浴を心がけ、週に2～3回の運動を継続することが重要です。
誤解その五：肉だけ食べてご飯を食べない
患者の危機：情緒不安定
アメリカの栄養学者ロバート・アトキンスは、減量には肉類を一方的に断つのではなく、脂肪とタンパク質を多く摂取し、炭水化物を控えるべきだと提唱しています。これがアトキンスダイエット、いわゆる「肉食ダイエット法」です。肉だけを食べてご飯を食べないダイエット法は空腹感を抑えやすく、新陳代謝を高める効果がありますが、腎臓に過度な負担をかけます。この食習慣により、英国では成人の3分の1が腎臓病を患っています。肉ダイエットは血液中の脂肪濃度を上昇させやすく、心臓の健康に非常に悪影響を及ぼします。過剰な脂肪摂取は女性の乳がん発症リスクも高めます。さらにイギリスの科学研究では別の結論も導き出されている——肉ダイエットは気分を落ち込ませるという。
健康アドバイス：「新しい肉食ダイエット法」を推奨
肉は食べても構わないが、皮を取り除くのが望ましい。これにより飽和脂肪酸の摂取量を減らせる。多様なビタミンと十分なカルシウムを摂取することを確保しよう。これらの栄養素はダイエットの妨げにはならない。1日2リットルの水分摂取は、肉過多による脱水症状を改善し、疲労や便秘を緩和します。大量の野菜摂取も水分補給と栄養補給に効果的です。
誤解6：頻繁な空腹状態・完全菜食主義の堅持
健康リスク：貧血・低タンパク血症
菜食主義者は確かに鉄欠乏性貧血を起こしやすい！植物性食品にも鉄分は含まれるが、動物性食品や赤身肉に含まれるヘム鉄に比べ、吸収効率がはるかに劣る。減量に最適な食事構成は、炭水化物を主エネルギー源とし（総カロリーの40～50％）、脂肪を減らし、タンパク質を十分に摂取することです。食事構成が不適切だったり、カロリー摂取量が減少したりすると、栄養失調、貧血、低タンパク血症などを引き起こす可能性があり、身体の虚弱・無力感、めまい、動悸、眠気、反応鈍化、記憶力低下などの症状が現れます。重症化すると失神を引き起こし、呼吸や心拍に影響を及ぼすこともあります。
健康アドバイス：妊娠可能年齢の女性は特に鉄分補給に注意
妊娠可能年齢の女性の鉄欠乏性貧血は、月経過多による鉄分損失が主な原因です。これは慢性的な出血状態であり、放置すると皮膚の乾燥・萎縮、脱毛が起こる可能性があります。女性は普段から完全菜食や偏食を避け、魚・卵・赤身肉を積極的に摂取しましょう。新鮮な野菜や果物でビタミンCを補給し、濃いお茶は控えてください。茶葉に含まれるポリフェノール類が鉄分の吸収を阻害するためです。
誤解その7：主食を摂らず、ダイエット薬を服用する
健康リスク：心臓病
主食の摂取量が少ないと悪玉コレステロールが増加し、心臓病発症リスクが大幅に高まります。研究者らは320名の肥満者を対象に調査を実施。一方のグループは主食をほぼ摂取せず、もう一方のグループは1日の総カロリーのうち55%を炭水化物で摂取した。数週間後、両グループとも6kgの体重減少が見られたが、主食を多く摂取したグループでは悪玉コレステロールが7mg/L低下したのに対し、主食を摂取しなかったグループでは悪玉コレステロールが12mg/L上昇した。さらに、ダイエット薬の服用も心臓に負担をかける。一部の非正規ダイエット薬には、甲状腺ホルモンなどの不適切な薬物成分が含まれている可能性があり、その影響で心臓病を引き起こす恐れがある。
健康アドバイス：心臓を守るために以下の3点を実践しましょう
1. 週に2回魚を食べる。魚を週1回、あるいは毎日食べることで心臓発作のリスクを大幅に低減できます。ここで言う魚とは、ω-3脂肪酸を豊富に含むマグロ、サバ、サーモン、イワシなどを指します。
2. 1日20gの食物繊維を摂取する。食物繊維は体内の悪玉コレステロールを効果的に低下させます。1日15～30gの摂取が理想的で、例えば朝食に全粒粉パン、夕食に雑穀粥を食べ、野菜や果物を多く摂取しましょう。
3. 豆製品を積極的に摂取する。豆製品に含まれる天然の植物化学物質「イソフラボン」は、動脈を損傷する悪玉コレステロールを体外に排出する働きがあります。