Gli ormoni sono sostanze indispensabili all'interno del corpo umano, che fungono da mediatori che trasmettono vari segnali per partecipare a numerose attività fisiologiche. Gli ormoni possono essere classificati in quattro tipi: steroidi, derivati degli aminoacidi, peptidi e proteine e derivati degli acidi grassi. Sebbene siano collettivamente denominati ormoni, le loro strutture chimiche differiscono in modo significativo.L'ormone della crescita appartiene alla categoria degli ormoni peptidici. Secreto dalla ghiandola pituitaria nel cervello umano, agisce sui recettori legati alla crescita per promuovere la sintesi delle proteine rilevanti e stimolare la crescita della cartilagine articolare e della cartilagine epifisaria. La carenza dell'ormone della crescita può portare al nanismo.
Grazie alla continua innovazione e al progresso tecnologico, l'iniezione di ormone della crescita umano ricombinante può aiutare la crescita e lo sviluppo di bambini e adolescenti.
Molti genitori credono che l'uso dell'ormone della crescita possa influire negativamente sulla crescita e lo sviluppo naturale del bambino. In realtà, il GH è una proteina naturale, non eterologa, presente nel corpo umano. Il dosaggio somministrato clinicamente è una dose efficace bassa, che lo rende sicuro ed efficace senza impatti negativi sulla crescita e lo sviluppo intrinseci del bambino.Inoltre, le iniezioni di ormone della crescita non interferiscono con la secrezione endogena. I pazienti necessitano di un'integrazione esogena proprio perché non sono in grado di produrre una quantità sufficiente di ormone della crescita o perché la loro secrezione esistente è inefficace. Questi trattamenti utilizzano dosi minime efficaci, evitando così l'inibizione negativa della produzione naturale di GH.
Un comune malinteso dei genitori è che l'ormone della crescita causi aumento di peso. Tuttavia, l'ormone responsabile dell'obesità è il glucocorticoide, uno steroide. L'ormone della crescita, essendo un ormone peptidico, non solo evita di indurre aumento di peso, ma possiede anche effetti lipolitici. Regola in modo significativo il tasso di lipolisi delle cellule adipose.Induce i recettori adrenergici sulle membrane degli adipociti, promuovendo così la lipolisi. Inoltre, l'ormone della crescita influenza il metabolismo del glucosio riducendo la sensibilità cellulare all'insulina e diminuendo l'utilizzo del glucosio da parte dei tessuti periferici. Di conseguenza, i bambini sottoposti a terapia con ormone della crescita non aumentano di peso.
Inoltre, i genitori credono comunemente che i bambini possano sviluppare dipendenza dall'ormone della crescita, ma non è così. La bassa statura nei bambini deriva da disturbi della secrezione dell'ormone della crescita (compresi fattori come la quantità e l'attività) o dall'insensibilità al GH. La terapia con ormone della crescita mira a integrare l'ormone della crescita esogeno, promuovendo esclusivamente l'aumento dell'altezza. Dopo la sospensione, i bambini riprendono il loro percorso di crescita originale senza influire sulla secrezione endogena.
La mancanza di conoscenza dell'ormone della crescita alimenta numerosi pregiudizi e voci infondate. L'approccio scientifico prevede la ricerca di una diagnosi e un trattamento sistematici in ospedale, l'attenzione ai consigli medici e l'attuazione di misure terapeutiche tempestive.