Hormonit ovat ihmiskehossa välttämättömiä aineita, jotka toimivat välittäjinä, jotka välittävät erilaisia signaaleja osallistuakseen lukuisiin fysiologisiin toimintoihin. Hormonit voidaan luokitella neljään tyyppiin: steroidit, aminohappojohdannaiset, peptidit ja proteiinit sekä rasvahappojohdannaiset. Vaikka niitä kutsutaan yhteisesti hormoneiksi, niiden kemialliset rakenteet eroavat toisistaan merkittävästi.Kasvuhormoni kuuluu peptidihormonien luokkaan. Se erittyy aivojen aivolisäkkeestä ja vaikuttaa kasvuun liittyviin reseptoreihin edistämällä relevanttien proteiinien synteesiä ja stimuloimalla nivelruston ja epifyysiruston kasvua. Kasvuhormonin puute voi johtaa kääpiökasvuun.
Jatkuvan teknologisen innovaation ja kehityksen ansiosta rekombinantin ihmisen kasvuhormonin injektointi voi auttaa lasten ja nuorten kasvua ja kehitystä.
Monet vanhemmat uskovat, että kasvuhormonin käyttö voi vaikuttaa haitallisesti lapsen luonnolliseen kasvuun ja kehitykseen. Itse asiassa GH on ihmiskehossa luonnollisesti esiintyvä, ei-heterologinen proteiini. Kliinisesti annettava annos on pieni tehokas annos, joten se on turvallinen ja tehokas ilman kielteisiä vaikutuksia lapsen luontaiseen kasvuun ja kehitykseen.Lisäksi kasvuhormonin injektiot eivät häiritse endogeenistä eritystä. Potilaat tarvitsevat eksogeenistä lisäravinnetta juuri siksi, että he eivät pysty tuottamaan riittävästi kasvuhormonia tai heidän nykyinen erityksensä on tehotonta. Näissä hoidoissa käytetään minimaalista tehokasta annosta, jolloin vältytään negatiiviselta palautteelta, joka estäisi endogeenisen GH:n tuotannon.
Vanhempien yleinen väärinkäsitys on, että kasvuhormoni aiheuttaa painonnousua. Kuitenkin liikalihavuudesta vastuussa oleva hormoni on glukokortikoidi, steroidi. Kasvuhormoni on peptidihormoni, joka ei aiheuta painonnousua, vaan sillä on lipolyyttisiä vaikutuksia. Se säätelee merkittävästi rasvasolujen lipolyysin nopeutta.Se indusoi adrenergisiä reseptoreita rasvasolujen kalvoilla, mikä edistää lipolyysiä. Lisäksi kasvuhormoni vaikuttaa glukoosiaineenvaihduntaan vähentämällä solujen insuliiniherkkyyttä ja vähentämällä perifeerisen kudoksen glukoosin käyttöä. Näin ollen kasvuhormonihoitoa saavat lapset eivät liho.
Vanhemmat uskovat usein, että lapset voivat kehittää riippuvuutta kasvuhormonista, mutta näin ei ole. Lasten lyhytkasvuisuus johtuu kasvuhormonin erityshäiriöistä (mukaan lukien tekijät kuten määrä ja aktiivisuus) tai GH-insensitiivisyydestä. Kasvuhormonihoidon tarkoituksena on täydentää eksogeenistä kasvuhormonia, mikä edistää yksinomaan pituuden kasvua. Hoidon lopettamisen jälkeen lapset palaavat alkuperäiselle kasvukäyrälleen ilman, että se vaikuttaa endogeeniseen eritykseen.
Kasvuhormonista puuttuva tieto ruokkii lukuisia väärinkäsityksiä ja huhuja. Tieteellinen lähestymistapa edellyttää systemaattisen diagnoosin ja hoidon hakemista sairaalasta, lääkärin ohjeiden noudattamista ja oikea-aikaisia hoitotoimenpiteitä.