私たちの周りには、些細なことで毎日大げんかするような人が必ずいます。怒りっぽい人が体に悪いことは誰もが知っていますが、「頻繁に怒ると体に悪いのは分かっているけど、どうしても抑えられない」と言う人もいるかもしれません。「眉をひそめ、口をとがらせ、鼻の穴を大きく開ける」——これは研究で証明された世界共通の「怒りの表情」です。「怒りは体に悪い」という諺があるように、怒りが体に与えるダメージは多岐にわたります。しかし、怒りが頂点に達した瞬間に冷静さを保てる人はほとんどいません。では、怒っている時に絶対に避けるべき行動とは何でしょうか？
怒りを抱えたまま眠ること
西洋には「怒りを抱えたままベッドに入ってはならない」という格言があります。米国『神経学雑誌』に掲載された研究によると、覚醒時と比べ、睡眠は悪い経験の記憶をより強固にし、怒りを誘う光景が長く脳裏に焼き付く可能性がある。心理専門家は、怒りを抱えたまま眠ると心拍数が上がり呼吸が荒くなり、不眠や睡眠の質の低下を招くと指摘する。だから自分に言い聞かせよう——夜に怒っても仕方がない、まずはぐっすり眠って体力を回復し、明日にしよう、と。
怒りを抱えたままの運転
米国カリフォルニア州の臨床心理学者、デイビッド・ナラン博士によると、怒っている時は視野が狭くなり、歩行者や他の車両を見落とす可能性がある。研究では、怒りながら運転すると交通事故の可能性が高まることが実証されている。むしろ、テンポがゆっくりで哀愁を帯びた叙情的な曲を聴いてみましょう。研究によると、これは怒りからあなたを引き戻すのに役立つことがわかっています。一方、速いテンポの音楽を大音量で流すと、かえってイライラを悪化させる可能性があります。
怒りを他者に向ける
日常生活では、一つの怒りが複数の「連鎖反応」を引き起こすことがよくある。家庭内の些細なことから、社会で頻発する「過激な殺人事件」まで規模は様々だ。心理専門家は、突発的な感情は確かに転換が必要だが、決してその「標的」を他人、特に弱者に向けるべきではないと指摘する。感情を発散できない時は、運動に出かけたり、サンドバッグを叩くなどして気持ちを落ち着かせるのがよい。
一人で酒を飲む
不機嫌な人は、酒の席に現れがちだ。しかしアルコールは痛覚の敏感さを麻痺させるかもしれないが、怒りの炎をさらに煽ることもある。ナラン博士は、アルコールが前頭葉の機能に影響を与えると指摘する。前頭葉は神経衝動を制御し、他者や自分自身を傷つける行為を防ぐ役割を担っている。アルコールは理性を失わせ、行動を衝動的にさせ、取り返しのつかない過ちを犯す可能性さえ高める。
血圧を軽視する
『European Heart Journal』に掲載された研究によると、怒りの感情が爆発した2時間後には、脳卒中のリスクが3倍、心臓発作のリスクが5倍に増加する。心脳血管疾患の既往歴がある人はさらにリスクが高い。医学博士ブランドリー・ベルは、高血圧患者や高血圧リスクの高い人は、必ず自身の血圧に注意し、怒りをできるだけ早く鎮めるべきだと指摘する。
深く内省する
「人は不愉快な時、非常に頑固になりやすく、この時の『意識の通路』は非常に狭くなる」と専門家は指摘する。怒っている人は理屈に固執し、世界中が相手の味方だと感じ、自分が最大の被害者だと考える。怒りを相手にぶつける人もいれば、逆に全てが自分のせいだと感じる人もいる。この時、自己反省しても客観的に自分を評価できず、自己嫌悪を強めて失望を深めがちだ。
暴飲暴食
大食いと買い物依存は、女性が感情を和らげる二大手段だが、食べ終えた後や買い物を終えた後、自分の体型や財布の事情を思うと後悔に駆られることが多い。研究によると、怒っている時は高カロリー・高脂肪・高糖質の食品をより多く摂取する傾向がある。この突然の、しかも不健康な「大食い」に直面すると、消化器系に影響が出て下痢や便秘などの問題を引き起こす可能性がある。食べ過ぎは栄養過多にもつながり、体型を崩す原因となる。
言い争いを続ける
怒れば怒るほど、勝ち負けを決めたい衝動に駆られる。実際、この時点での言い争いは問題そのものから離れ、無意味で互いを傷つける非難合戦に変わっている。ニューヨーク大学の心理学者クリスティン・M・アレン教授は、怒っている時は人を傷つける言葉が思わず口をついて出ると指摘する。だから、まずは怒りを抑え、一時的に言い争いの場から離れ、数分かけて頭と体を落ち着かせよう。冷静になってから、事柄そのものを論じ、真に価値あるコミュニケーションを取ることが大切だ。
怒りの「感情投稿」
腹が立つと、WeChatや微博、QQで「怒りの投稿」をして発散する習慣がある？心理学者によると、感情の出口を持たないと確かに「内傷」を招きやすいが、ソーシャルネットワークで「感情投稿」をする際は、攻撃的・侮辱的な言葉は絶対に避けるべきだ。投稿時は表現を曖昧にすると良い。さもなければ新たな争いを招く恐れがある。怒りに満ちたメールを送るより、怒りの感情を書き留めて思考を整理する方が効果的だ。
重大な決断をする時
囚人のほとんどが後悔している：怒りに任せた非合理的な決断や行動が悲劇を招いたと。怒りに駆られている時、理性は感情に取って代わられ、正しい判断ができなくなります。怒っている時に決断すると、決断がより明確になるという研究結果もありますが、人生の重大な決断や他人を傷つける可能性のある決断に関しては、後悔しないよう慎重に検討することが不可欠です。
適度な感情の発散は心身の健康に有益である。しかし多くの研究が、怒りやすい性格が様々な健康問題を引き起こすことを示している。アメリカの生理学者エルマ博士の研究によれば、10分間の怒りは3000メートル走に相当する体力を消耗する。長期的な怒りは内分泌機能の乱れを招き、複数の臓器に損傷を与え、がんや脳卒中など様々な疾患のリスクを高める。
怒りを感じた時、専門家は以下の三点を実践するよう勧めています：
まず、三段階で怒りを鎮める
アメリカの経営心理学者オーレリアス教授が提唱する冷静さを取り戻す法則：第一に声を低くする、第二に話す速度を落とす、第三に胸を張る。怒りは上へ昇る力であるが、胸を張ることで威圧感を避けられ、肺により多くの酸素を取り込むことで緊張緩和に役立つ。また、怒っている時は数分間深呼吸したり、争いの現場から離れることも感情コントロールに効果的だ。
次に、自身の「感情マップ」を見つけること
専門家によれば、感情にも「陰陽」の性質がある。「陰性」タイプは怒ると自分を責め、鬱屈した感情や抑うつ、不安を抱えやすく、全てが自分のせいだと考える傾向がある。一方「陽性」タイプは他人のせいにしがちで、短気で攻撃的になりやすい。自分がどちらのタイプに属するか自覚し、自身の「感情マップ」を見つけ、自分に合った対処法を探ることが大切です。
第三に、根本的な解決を図る
多くの場合、不快な出来事は表面的な現象に過ぎず、心の奥底にある劣等感や嫉妬などと深く関わっている可能性があります。怒りが収まった後、改めて静かに深く考え、根本的な原因に取り組むことをお勧めします。