年を取ってから運動しても無駄？そんな悲観的な考えはやめましょう！フランスBFMTVが医学誌『JAMANetworkOpen』の報告を引用したところによると、何歳から運動を始めても遅くはなく、中年期に運動習慣を身につけることも寿命を延ばし、早期死亡リスクを低下させるのに役立つとのことです。
米国がん研究所、英国ニューカッスル大学、カナダヨーク大学の研究者らは、50歳から71歳までの中高年者31万5千人を対象にテストを実施し、日常生活における運動状況を記録しました。
被験者間の年齢差、運動頻度、健康状態を観察した結果、運動による寿命延長の鍵は継続にあると結論づけました。仮に20歳から運動習慣を身につけた人が数年で中断した場合、それまでの運動が健康に蓄積したプラスの効果は徐々にゼロに戻ってしまう。
さらに意外な結果として、中年になってから運動を始めた場合でも、早期死亡リスク低減効果は継続的な運動とほぼ同等であることが判明した。英紙ガーディアンも報じたところでは、40～50代で運動を始めた人々が週7時間継続した場合、早期死亡リスクは35％低下し、がんや心血管疾患の発症確率も減少するという。
もちろん、これは高齢になってから運動を始めるよう勧めるものではない。専門家はあらゆる年齢層に運動習慣の確立を推奨している。何と言っても「生命は運動にあり」だからだ。