Sköljning är den mest praktiska metoden för munhygien, eftersom den avlägsnar matrester och viss mjuk plack samtidigt som den tillfälligt minskar mängden bakterier i munnen. Under de senaste åren har ökad medvetenhet om munvård lett till en växande popularitet för munsköljmedel som fräschar upp andedräkten och skyddar tänderna. Vissa personer använder till och med medicinska munsköljmedel under lång tid för att uppnå bättre effekt, vilket inte är att rekommendera.
Munsköljningar kan delas in i två huvudkategorier: profylaktiska och terapeutiska. Profylaktiska munsköljningar har i allmänhet en behaglig smak och innehåller främst munfräschare för att eliminera dålig andedräkt. De kräver därför ingen särskild vägledning och har inga begränsningar för användargrupper.Denna typ av munvatten kan förebygga och kontrollera inflammation i tandköttsvävnaden, varför det används som ett komplement till behandling av tandköttssjukdomar och sjukdomar i munslemhinnan.
En frisk mun har dock en normal bakterieflora. Långvarig användning av medicinskt munvatten med antibakteriell verkan kan överdrivet undertrycka vissa bakteriearter, vilket leder till en obalans i munfloran som i slutändan skadar munhälsan.Dessutom kan långvarig användning av klorhexidin orsaka missfärgning av tänderna och munslemhinnan, minska smaklökarnas smakförmåga och hämma salivutsöndringen, vilket kan leda till obehag såsom muntorrhet och brännande smärta. Medicinska munsköljmedel bör därför användas selektivt under medicinsk vägledning och inte användas långvarigt utan professionell rådgivning.
När du använder munvatten bör du tänka på att varken terapeutiska eller profylaktiska varianter ska användas dagligen som tandkräm, och särskild försiktighet krävs för terapeutiska formuleringar. Undvik att använda klorhexidinmunvatten direkt efter tandborstning, eftersom tensider i tandkräm kan hämma dess antibakteriella verkan. Skölj inte med vanligt vatten efter att du använt munvatten.