Plachanie je najvhodnejšia metóda ústnej hygieny, ktorá odstraňuje zvyšky jedla a časť mäkkého zubného plaku a dočasne znižuje množstvo baktérií v ústach. V posledných rokoch viedlo zvýšené povedomie o ústnej hygiene k rastúcej popularite ústnych vôd, ktoré osviežujú dych a chránia zuby. Niektorí ľudia dokonca používajú liečivé ústne vody dlhodobo, aby dosiahli väčší účinok, čo však nie je odporúčané.
Ústne vody sa delia do dvoch hlavných kategórií: profylaktické a terapeutické. Profylaktické ústne vody majú zvyčajne príjemnú chuť a obsahujú predovšetkým látky osviežujúce dych, ktoré eliminujú zápach z úst. Preto nevyžadujú žiadne špeciálne pokyny a nemajú žiadne obmedzenia pre skupiny používateľov.Tento typ ústnej vody môže predchádzať a kontrolovať zápal parodontálnych tkanív, preto sa používa ako doplnková liečba parodontálnych ochorení a porúch ústnej sliznice.
Zdravá ústna dutina však obsahuje normálnu bakteriálnu flóru. Dlhodobé používanie liečivých ústnych vôd s antibakteriálnym účinkom môže nadmerne potláčať určité druhy baktérií, čo vedie k nerovnováhe v ústnej mikrobióte, čo nakoniec poškodzuje zdravie ústnej dutiny.Okrem toho môže dlhodobé používanie chlorhexidínu spôsobiť sfarbenie zubov a povrchu ústnej sliznice, znížiť vnímanie chuti v chuťových pohárikoch a inhibovať sekréciu slín, čo má za následok nepríjemné pocity, ako je sucho v ústach a pálivá bolesť. Liečivé ústne vody by sa preto mali používať selektívne pod lekárskym dohľadom a nemali by sa používať dlhodobo bez odborného poradenstva.
Pri používaní ústnej vody je potrebné mať na pamäti, že ani terapeutické, ani profylaktické druhy by sa nemali používať denne ako zubná pasta, pričom osobitná opatrnosť je potrebná pri terapeutických prípravkoch. Vyhnite sa používaniu ústnej vody s obsahom chlorhexidínu bezprostredne po umývaní zubov, pretože povrchovo aktívne látky v zubnej paste môžu inhibovať jej antibakteriálny účinok. Okrem toho po použití ústnej vody nevyplachujte ústa čistou vodou.