Clătirea este cea mai convenabilă metodă de igienă orală, îndepărtând resturile alimentare și o parte din placa dentară moale, reducând temporar bacteriile orale. În ultimii ani, creșterea gradului de conștientizare cu privire la îngrijirea orală a dus la popularitatea crescândă a apelor de gură care împrospătează respirația și protejează dinții. Unele persoane folosesc chiar și ape de gură medicamentoase pe termen lung pentru beneficii sporite, ceea ce nu este recomandabil.
Apele de gură se împart în două categorii principale: profilactice și terapeutice. Apele de gură profilactice au, în general, un gust plăcut și conțin în principal agenți de împrospătare a respirației pentru a elimina halitoza. Prin urmare, nu necesită instrucțiuni speciale și nu au restricții privind grupurile de utilizatori.Acest tip de apă de gură poate preveni și controla inflamația țesuturilor parodontale, de aceea este utilizată ca tratament adjuvant pentru bolile parodontale și afecțiunile mucoasei bucale.
Cu toate acestea, o cavitate bucală sănătoasă adăpostește o floră bacteriană normală. Utilizarea prelungită a apelor de gură medicamentoase cu efect antibacterian poate suprima în mod excesiv anumite specii bacteriene, ducând la un dezechilibru al microbiotei bucale, care în cele din urmă dăunează sănătății orale.În plus, utilizarea prelungită a clorhexidinei poate provoca pete pe dinți și pe suprafețele mucoasei bucale, poate diminua percepția gustului în papilele gustative și poate inhiba secreția de salivă, provocând disconfort, cum ar fi uscăciunea gurii și senzația de arsură. Prin urmare, apele de gură medicamentoase trebuie utilizate în mod selectiv, sub îndrumarea medicului, și nu pe termen lung, fără sfatul unui specialist.
Atunci când utilizați apă de gură, rețineți că nici varietățile terapeutice, nici cele profilactice nu trebuie utilizate zilnic ca pasta de dinți, fiind necesară o precauție specială în cazul formulelor terapeutice. Evitați utilizarea apei de gură cu clorhexidină imediat după periaj, deoarece agenții tensioactivi din pasta de dinți pot inhiba acțiunea sa antibacteriană. În plus, nu clătiți cu apă simplă după utilizarea apei de gură.