Skalošana ir visērtākā metode mutes dobuma higiēnas nodrošināšanai, noņemot pārtikas atliekas un daļu mīkstā aplikuma, vienlaikus uz laiku samazinot baktēriju skaitu mutē. Pēdējos gados, pieaugot izpratnei par mutes dobuma kopšanu, arvien lielāku popularitāti iegūst mutes skalošanas līdzekļi, kas atsvaidzina elpu un aizsargā zobus. Daži cilvēki pat ilgstoši lieto medikamentus saturošus mutes skalošanas līdzekļus, lai panāktu labāku rezultātu, kas nav ieteicams.
Mutes skalošanas līdzekļi iedalās divās galvenajās kategorijās: profilaktiskie un terapeitiskie. Profilaktiskajiem mutes skalošanas līdzekļiem parasti ir patīkama garša, un tie galvenokārt satur mutes atsvaidzinošas vielas, kas novērš nepatīkamu elpu. Tāpēc tiem nav nepieciešamas īpašas norādes un nav ierobežojumu lietotāju grupām.Šāda veida mutes skalošanas līdzekļi var novērst un kontrolēt periodontālo audu iekaisumu, tādēļ tos izmanto kā papildus ārstēšanas līdzekli periodontālām slimībām un mutes gļotādas traucējumiem.
Tomēr veselā mutē ir normāla baktēriju flora. Ilgstoša antibakteriālu mutes skalošanas līdzekļu lietošana var pārmērīgi nomākt noteiktas baktēriju sugas, izraisot mutes mikrofloras nelīdzsvarotību, kas galu galā kaitē mutes veselībai.Turklāt ilgstoša hlorheksidīna lietošana var izraisīt zobu un mutes gļotādas virsmu krāsas izmaiņas, garšas uztveres pasliktināšanos garšas kārpiņās un siekalu sekrēcijas nomākšanu, izraisot diskomfortu, piemēram, sausu muti un dedzinošas sāpes. Tāpēc medikamentu saturošus mutes skalošanas līdzekļus jālieto selektīvi pēc ārsta norādījumiem un nedrīkst lietot ilgstoši bez profesionāla padoma.
Lietojot mutes skalošanas līdzekli, jāņem vērā, ka ne terapeitiskos, ne profilaktiskos līdzekļus nedrīkst lietot katru dienu tāpat kā zobu pastu, un īpaša piesardzība ir nepieciešama attiecībā uz terapeitiskajiem preparātiem. Izvairieties no hlorheksidīna mutes skalošanas līdzekļa lietošanas uzreiz pēc zobu tīrīšanas, jo zobu pastā esošie virsmas aktīvās vielas var kavēt tā antibakteriālo iedarbību. Turklāt pēc mutes skalošanas līdzekļa lietošanas nedrīkst skalot muti ar parasto ūdeni.