Skylning er den mest bekvemme metode til mundhygiejne, da den fjerner madrester og noget blødt plak, samtidig med at den midlertidigt reducerer mængden af bakterier i munden. I de senere år har øget bevidsthed om mundpleje ført til stigende popularitet af mundskyllevæsker, der frisker ånden op og beskytter tænderne. Nogle personer bruger endda medicinske mundskyllevæsker i længere tid for at opnå større fordele, hvilket ikke er tilrådeligt.
Mundskyllevand kan inddeles i to hovedkategorier: profylaktisk og terapeutisk. Profylaktisk mundskyllevand har generelt en behagelig smag og indeholder primært mundfriskere, der eliminerer dårlig ånde. Derfor kræver det ingen særlig vejledning og har ingen begrænsninger for brugergrupper.Denne type mundskyllevand kan forebygge og kontrollere betændelse i parodontale væv og bruges derfor som en supplerende behandling af parodontale sygdomme og mundslimhindeforstyrrelser.
Ikke desto mindre er en sund mund hjemsted for en normal bakterieflora. Langvarig brug af medicinske mundskyllevand med antibakterielle virkninger kan undertrykke visse bakteriearter i for høj grad, hvilket kan føre til en ubalance i mundens mikrobiota, som i sidste ende skader mundhygiejnen.Desuden kan langvarig brug af klorhexidin forårsage misfarvning af tænder og mundslimhindeoverflader, nedsætte smagsopfattelsen i smagsløgene og hæmme spytsekretionen, hvilket kan medføre ubehag såsom mundtørhed og brændende smerter. Medicinske mundskyllevæsker bør derfor anvendes selektivt under lægelig vejledning og ikke anvendes langvarigt uden professionel rådgivning.
Når du bruger mundskyl, skal du være opmærksom på, at hverken terapeutiske eller profylaktiske varianter bør bruges dagligt som tandpasta, og at der skal udvises særlig forsigtighed med terapeutiske formuleringer. Undgå at bruge klorhexidin-mundskyl umiddelbart efter tandbørstning, da overfladeaktive stoffer i tandpasta kan hæmme dets antibakterielle virkning. Desuden må du ikke skylle med almindeligt vand efter brug af mundskyl.