Oplachování je nejpohodlnější metodou ústní hygieny, při které se odstraňují zbytky jídla a část měkkého zubního plaku a dočasně se snižuje množství ústních bakterií. V posledních letech vedlo zvýšené povědomí o péči o ústní dutinu k rostoucí popularitě ústních vod, které osvěžují dech a chrání zuby. Někteří jedinci dokonce dlouhodobě používají léčivé ústní vody pro zvýšení účinku, což se nedoporučuje.
Ústní vody se dělí do dvou hlavních kategorií: profylaktické a terapeutické. Profylaktické ústní vody mají obecně příjemnou chuť a obsahují především látky osvěžující dech, které eliminují zápach z úst. Proto nevyžadují žádné zvláštní pokyny a nemají žádná omezení pro skupiny uživatelů.Tento typ ústní vody může předcházet a kontrolovat záněty parodontálních tkání, proto se používá jako doplňková léčba parodontálních onemocnění a poruch ústní sliznice.
Zdravá ústa však obsahují normální bakteriální flóru. Dlouhodobé používání léčivých ústních vod s antibakteriálními účinky může nadměrně potlačovat určité druhy bakterií, což vede k nerovnováze v ústní mikroflóře, která nakonec poškozuje zdraví ústní dutiny.Kromě toho může dlouhodobé používání chlorhexidinu způsobit skvrny na zubech a povrchu ústní sliznice, snížit vnímání chuti v chuťových pohárcích a inhibovat sekreci slin, což vede k nepříjemným pocitům, jako je sucho v ústech a pálivá bolest. Léčivé ústní vody by proto měly být používány selektivně pod lékařským dohledem a neměly by být používány dlouhodobě bez odborné rady.
Při používání ústní vody je třeba mít na paměti, že ani terapeutické, ani profylaktické přípravky by se neměly používat denně jako zubní pasta, přičemž zvláštní opatrnost je třeba věnovat terapeutickým přípravkům. Vyhněte se používání chlorhexidinové ústní vody bezprostředně po čištění zubů, protože povrchově aktivní látky v zubní pastě mohou inhibovat její antibakteriální účinek. Po použití ústní vody navíc neoplachujte ústa čistou vodou.