Cosa causa l'eczema?
L'insorgenza dell'eczema è il risultato dell'interazione di molteplici fattori.
(i) Fattori genetici
Alcuni tipi di eczema sono strettamente legati all'ereditarietà.
(ii) Fattori ambientali
Numerosi studi confermano che i fattori ambientali contribuiscono in modo significativo all'aumento della prevalenza dell'eczema.L'ambiente comprende sia contesti collettivi che individuali. I patogeni ambientali collettivi si riferiscono a elementi esterni diffusi come aria, acqua, suolo, fonti di radiazioni, vegetazione con pollini allergenici estesi e allergeni fungini presenti nell'aria su larga scala. I microambienti individuali riguardano gli spazi di vita personali; poiché le persone trascorrono circa due terzi della loro vita in ambienti chiusi, questi microambienti esercitano un'influenza più diretta sull'eczema.L'impatto primario dei fattori ambientali deriva dalla crescente complessità e proliferazione degli allergeni ambientali, tra cui:
1. Allergeni ambientali presenti nell'abbigliamento moderno: tessuti sintetici, prodotti in pelle artificiale e sostanze legate ai tessuti come coloranti, candeggianti, sbiancanti, agenti antitarme, agenti antimuffa e apprettanti.
2. Allergeni ambientali alimentari moderni, quali alimenti trasformati, cibi pronti e prodotti fuori stagione; fertilizzanti, pesticidi, mangimi artificiali e additivi alimentari utilizzati nella produzione alimentare; conservanti, ossidanti minerali, aromi, coloranti, agenti di maturazione e addensanti impiegati nella lavorazione degli alimenti.
3. Componenti artificiali per l'edilizia, rivestimenti chimici, prodotti in plastica, articoli in gomma, fibre sintetiche, adesivi, agenti impermeabilizzanti, radiazioni elettromagnetiche provenienti da apparecchi elettronici domestici e da ufficio, detergenti per la casa e insetticidi costituiscono allergeni ambientali nelle abitazioni moderne.
4. I gas prodotti dalla combustione di combustibili chimici, i materiali utilizzati nella produzione di automobili, navi e aerei, le superfici stradali in asfalto e il polline proveniente dalla vegetazione lungo le strade sono allergeni ambientali associati ai moderni mezzi di trasporto.
5. Gli allergeni ambientali professionali moderni includono i preparati enzimatici utilizzati nella produzione di detergenti, il toluene diisocianato nelle fabbriche di plastica, il lattice nelle fabbriche di gomma, gli antibiotici e altre materie prime chimiche nelle fabbriche farmaceutiche.
6. Allergeni ambientali associati a determinati stili di vita moderni, come i cosmetici e gli animali domestici come gatti e pappagalli. L'esposizione prolungata a questi fattori ambientali avversi può compromettere la funzione immunitaria, innescando infine reazioni allergiche all'ambiente e provocando eczema.