Hvad forårsager eksem?
Eksem opstår som følge af samspillet mellem flere faktorer.
(i) Genetiske faktorer
Visse typer eksem er tæt forbundet med arvelighed.
(ii) Miljøfaktorer
Talrige undersøgelser bekræfter, at miljøfaktorer er en væsentlig årsag til den stigende forekomst af eksem.Miljøet omfatter både kollektive og individuelle omgivelser. Kollektive miljøpatogener refererer til udbredte udendørs elementer såsom luft, vand, jord, strålingskilder, omfattende allergifremkaldende pollenvegetation og store mængder luftbårne svampeallergener. Individuelle mikro miljøer vedrører personlige boligområder; da mennesker tilbringer cirka to tredjedele af deres liv indendørs, har disse mikro miljøer en mere direkte indflydelse på eksem.Den primære indvirkning af miljøfaktorer stammer fra den stigende kompleksitet og spredning af miljøallergener, herunder:
1. Miljøallergener i moderne beklædning: syntetiske stoffer, kunstige læderprodukter og tekstilrelaterede stoffer såsom farvestoffer, blegemidler, lysemidler, mølbeskyttelsesmidler, skimmelsvampemidler og stivere.
2. Moderne kostrelaterede miljøallergener såsom forarbejdede fødevarer, færdigretter og fødevarer uden for sæsonen; gødning, pesticider, kunstigt foder og fodertilsætningsstoffer, der anvendes i fødevareproduktionen; konserveringsmidler, mineraloxidanter, aromaer, farvestoffer, modningsmidler og fortykningsmidler, der anvendes i fødevareforarbejdningen.
3. Kunstige bygningskomponenter, kemiske belægninger, plastprodukter, gummivarer, syntetiske fibre, klæbemidler, vandtætningsmidler, elektromagnetisk stråling fra husholdnings- og kontorelektronik, husholdningsrengøringsmidler og insekticider udgør miljøallergener i moderne boliger.
4. Gasser produceret ved forbrænding af kemiske brændstoffer, materialer anvendt til fremstilling af biler, skibe og fly, asfaltbelægninger og pollen fra vejsidebeplantning – miljøallergener forbundet med moderne transport.
5. Moderne arbejdsmiljøallergener omfatter enzympræparater, der anvendes i fremstillingen af vaskemidler, toluendiisocyanat i plastfabrikker, latex i gummifabrikker, antibiotika og andre kemiske råvarer i medicinalfabrikker.
6. Miljøallergener forbundet med visse moderne livsstile, såsom kosmetik og kæledyr som katte og papegøjer. Langvarig eksponering for disse ugunstige miljøfaktorer kan forstyrre immunfunktionen og i sidste ende udløse allergiske reaktioner over for miljøet og resultere i eksem.