水痘は帯状疱疹ウイルスによる急性呼吸器感染症で、1～14歳の小児に多く発症するが、成人も感染する。感染力が強く、保育園・小学校などで発生すると、飛沫感染のほか、患児の水疱液への接触、汚染された衣類・器具・玩具などを通じて感染が広がる。
臨床症状
水痘の発症は急激で、微熱、全身倦怠感、食欲不振、咳、軽度の下痢などが現れる。発熱と同時に、または発熱後1～2日で発疹が現れ始めます。発疹はまず体幹や頭部に現れ、次第に顔面へ広がり、最後に四肢に到達します。発疹の分布は体幹に多く、中心性分布を示し、斑疹、丘疹、水疱を経てかさぶた形成に至る過程は、短いもので約6～8時間です。発疹の進行は速く、水疱は楕円形で大小不揃い、表面に浮いているように見え、しばしばかゆみを伴い、患者の不快感を引き起こす。
水痘の予防
普段は窓を開けて室内の空気の流れを良くする。人混みの多い施設、特に保育施設では朝の健康チェックを強化し、早期に患者を発見すべきである。患者を発見した場合は速やかに隔離治療を行い、隔離期間は通常発症から水疱が全てかさぶたになるまで、または発疹出現後7日間とする。手洗いの徹底、衣類や布団の十分な日光乾燥といった良好な衛生習慣を身につけ、感染しやすい子供や体力の弱い者には水痘弱毒生ワクチンの接種による免疫予防が有効である。
ケアのポイント：
かゆみを我慢できず水疱を破ると炎症を引き起こすほか、細菌が他の皮膚損傷部位へ広がる恐れがあります。
乳児が水痘にかかった場合、綿手袋を着用させ、目をこすってウイルスが感染し角膜炎を引き起こすのを防ぎます。角膜に瘢痕が残ると視力に影響します。
水痘の症状の一つに軽度の発熱があります。発疹が広がり始める時期に発熱が始まり、水疱が消える頃には熱も下がります。発熱時にはアスピリン系解熱剤の使用は避けてください。合併症リスク（ライ症候群）を高める恐れがあります。
温水（熱湯ではない）で入浴し、皮膚を清潔に保つことで感染リスクを低減します。
食事療法
水痘にかかると生涯免疫が得られますが、同じウイルスが体内に潜伏し、後に帯状疱疹（俗に言う「蛇」と呼ばれる）を引き起こす可能性があります。後患を避けるため、食事に注意しウイルスを完全に排除することが重要です。
禁忌
燥熱性・滋養強壮性の食品は避けること。
発疹期間中は毎日、以下の材料でスープを煮込む：紫草、パクチー、水栗（荸薺）、白茅根、サトウキビ、ニンジン。（小児に喘息・咳などの症状がある場合は、水栗（荸薺）と人参は使用しないこと）
発疹後には以下を使用：
(a)フグのエラで粥を炊く；
(b)青天葵（烏青葵とも呼ばれる）に赤身肉と少量の南北杏を加えてスープを煮込み、肺熱を清める。
水痘：水痘・帯状疱疹ウイルスによる急性伝染病。主に小児に発症し、全身症状は比較的軽度。皮膚・粘膜に斑疹・丘疹・水疱・痂皮が段階的に現れ、発熱を伴う。
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水痘は冬から春にかけて多発する一般的な急性感染症で、水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされ、感染力が非常に強い。水痘患者が唯一の感染源であり、主に唾液飛沫を介して感染するほか、水痘ウイルスに汚染された衣類・玩具・器具などの接触でも感染する。乳幼児に多く見られ、保育所・幼稚園・小学校などの集団児童も感受性が高く、局地的な集団発生を起こしやすい。
中医による水痘の治療
水痘は発熱、皮膚に段階的に現れる丘疹・水疱・痂皮を特徴とし、外感時行邪毒によって引き起こされる急性発疹性時行性疾患である。水疱内に水液を含み、楕円形で豆粒状であることから水痘と呼ばれる。別名に水花、水疱、水疱瘡がある。西洋医学でも水痘と呼ばれる。