Spożywanie owoców po regularnym posiłku z pewnością nie pomoże w utracie wagi; jedzenie samych owoców może rzeczywiście sprzyjać utracie wagi, ale może potencjalnie szkodzić zdrowiu. Dlatego kluczem jest sposób łączenia owoców z innymi produktami spożywczymi oraz ilość spożywanych owoców.
Owoce są obfite, mają wysoką zawartość wody i łatwo wywołują uczucie sytości. Ponadto mają niską gęstość kaloryczną — na przykład 100 gramów jabłka zawiera 52 kcal, brzoskwinia 48 kcal, a pomelo 41 kcal, czyli mniej niż 15 gramów ryżu, ale są znacznie bardziej sycące. Dlatego wiele osób wybiera owoce jako pokarm odchudzający.
Jednak owoce stanowią tylko jedną kategorię żywności. Zawierają niewielkie ilości cukrów, witamin i minerałów, ale nie zawierają białka i tłuszczu.Dlatego owoce nie mogą arbitralnie zastępować innych grup produktów spożywczych. Nie można po prostu założyć, że rezygnacja z podstawowych produktów spożywczych i jedzenie owoców doprowadzi do utraty wagi, ani też nie można wyeliminować spożycia mięsa i polegać wyłącznie na owocach. Podstawowe produkty spożywcze dostarczają organizmowi głównego źródła energii: węglowodanów. Mięso dostarcza niezbędnego białka. Ponadto nie można spożywać wyłącznie owoców, całkowicie unikając tłuszczów, ponieważ w owocach nie ma niezbędnych kwasów tłuszczowych. Energia, białko i niezbędne kwasy tłuszczowe są niezbędne dla zdrowia człowieka, ale owoce zasadniczo nie są w stanie ich dostarczyć.
Czy to oznacza, że twierdzenie, iż owoce pomagają w odchudzaniu, jest nieprawdziwe? Niekoniecznie. Kluczem do sukcesu jest zrozumienie, jak skutecznie łączyć produkty spożywcze. Prawidłowe podejście polega na obliczeniu dziennego zapotrzebowania kalorycznego na podstawie wzrostu, masy ciała i celów związanych z odchudzaniem (zazwyczaj jest ono niższe niż zwykłe spożycie). W ramach tej kontrolowanej dawki kalorii (która obejmuje owoce) należy rozsądnie łączyć produkty spożywcze, aby zachować równowagę żywieniową.
Podczas stosowania bardziej rygorystycznej diety lub zwiększania wysiłku fizycznego w celu utraty wagi mogą pojawić się silne napady głodu. W takich sytuacjach owoce powinny być podstawowym wyborem zapewniającym uczucie sytości, zamiast wybierania produktów o wysokiej gęstości energetycznej, takich jak ciasta, bułki z kremem, mięso lub duże ilości orzechów.Alternatywnie, spożycie niewielkiej porcji owoców przed posiłkiem może zmniejszyć uczucie głodu, spowalniając w ten sposób tempo jedzenia podczas głównego posiłku i zmniejszając ogólne spożycie pokarmów. W razie potrzeby można nawet wprowadzić sporadyczne posiłki na bazie owoców, aby optymalnie zmniejszyć spożycie kalorii w wymaganym zakresie.
Wykorzystanie owoców do kontroli wagi nie oznacza zatem, że należy odżywiać się wyłącznie owocami, aby schudnąć. Chodzi raczej o wykorzystanie niskiej gęstości energetycznej owoców i ich właściwości sycących w ramach kontrolowanego całkowitego spożycia kalorii. Ułatwia to przestrzeganie diety niskokalorycznej, a tym samym osiągnięcie celów związanych z kontrolą wagi.