Å spise frukt etter et vanlig måltid vil absolutt ikke bidra til vekttap; å spise frukt alene kan faktisk fremme vekttap, men kan potensielt skade helsen. Derfor ligger nøkkelen i hvordan det kombineres med andre matvarer og mengden som konsumeres.
Frukt er voluminøs og har høyt vanninnhold, noe som lett gir metthetsfølelse. Kaloritettheten er lav – for eksempel inneholder 100 gram eple 52 kcal, fersken 48 kcal og pomelo 41 kcal – mindre enn kaloriene i 15 gram ris, men opptar langt større plass. Derfor velger mange frukt som vekttapsmat.
Frukt utgjør imidlertid bare én kategori av matvarer. Den inneholder moderate mengder sukker, vitaminer og mineraler, men mangler protein og fett.Frukt kan derfor ikke erstatte andre matvaregrupper. Man kan ikke bare anta at det å hoppe over basismatvarer og spise frukt vil føre til vekttap, og man kan heller ikke eliminere kjøttforbruket og stole utelukkende på frukt. Basismatvarer gir kroppen den primære energikilden: karbohydrater. Kjøtt gir essensielle proteiner. Dessuten kan man ikke spise bare frukt og samtidig unngå fett helt, da essensielle fettsyrer ikke finnes i frukt. Energi, protein og essensielle fettsyrer er alle viktige for menneskers helse, men frukt kan i utgangspunktet ikke gi dem.
Betyr dette at påstanden om at frukt bidrar til vekttap er usann? Ikke nødvendigvis. Nøkkelen ligger i å forstå hvordan man kombinerer matvarer på en effektiv måte. Den riktige tilnærmingen innebærer å beregne sitt daglige kaloribehov basert på høyde, vekt og vekttapsmål (vanligvis lavere enn vanlig inntak). Innenfor dette kontrollerte kaloriinntaket (som inkluderer frukt) bør matvarer kombineres fornuftig for å opprettholde ernæringsbalansen.
Når du følger en strengere diett eller øker den fysiske aktiviteten for å gå ned i vekt, kan det oppstå sterk sult. I slike tilfeller bør frukt være det primære valget for å bli mett, i stedet for å velge matvarer med høy energitetthet som kaker, kremboller, kjøtt eller store mengder nøtter.Alternativt kan inntak av en liten porsjon frukt før måltider redusere sultfølelsen, og dermed redusere spisehastigheten under hovedmåltidet og redusere det totale matinntaket. Om nødvendig kan man til og med innlemme sporadiske måltider bestående kun av frukt for å redusere kaloriinntaket optimalt innenfor det nødvendige området.
Å bruke frukt til vektkontroll betyr derfor ikke å leve utelukkende av frukt for å gå ned i vekt. Det handler snarere om å utnytte fruktens lave energitetthet og mettende egenskaper innenfor et kontrollert totalt kaloriinntak. Dette gjør det lettere å følge en kalorifattig diett og dermed oppnå målene for vektkontroll.