Her bir kişinin kendine özgü karakterini nihai olarak ne belirler? Kişilik güçlü yönlerini nasıl kullanabiliriz?
Bir pirinç tanesi yüz farklı insanı besler. Hayatın en çarpıcı özelliği, hepimizin ne kadar farklı olduğumuzdur: yeni bir sosyal ortam bir kişi için mutluluk kaynağı olabilirken, bir başkası için sürekli endişe kaynağı olabilir; bazıları tasarruf yapmaya meraklıyken, diğerleri cömertçe harcama yapar. Bu farklılıklar gerçekte nereden kaynaklanıyor?Neden her birimiz farklı bir kişiliğe sahibiz? Neden doğal seleksiyon en uygun kişilik tipini tercih etmemiş, bunun yerine bu kadar çok sayıda mizaç oluşmasına izin vermiştir?
Kişilik araştırmaları bilimsel titizliğe doğru ilerledikçe, kişiliklerin nörobiyolojik temellerini anlamaya ve belirli ortamlarda her kişilik özelliğinin faydalarını ve diğer ortamlarda ortaya çıkan maliyetleri gözlemlemeye başlıyoruz.İnsanlar belirli kişilik tiplerini diğerlerine tercih edebilir, ancak bu yeni bilgiler, tek bir "en iyi" kişilik olmadığını açıkça göstermektedir. Aslında, insan deneyiminin zengin dokusunu oluşturan şey, tam da bu kişilik çeşitliliğidir. Beş "Düzenleyici" Psikologlar, kişilik özelliklerini beynimizdeki termostatlar olarak görürler; her biri belirli bir davranış ve tutum yelpazesini düzenler.Bu davranış ve tutumların belirli yönleri birbiriyle bağlantılıdır. Örneğin, yoğun rekabeti, yüksek sesli müziği ve seyahati seven kişiler, aynı zamanda yüksek cinsel dürtü sergileme eğilimindedir. Belirli korkuları veya kronik endişeleri olan kişiler depresyona daha yatkındır. Benzer şekilde, ayartılmaya karşı direnemeyen ve uyuşturucu bağımlılığı geliştiren kişiler de kumar ve antisosyal davranış sorunları sergileme eğilimindedir.
Psikologlar, bu korelasyonlardan yola çıkarak, bireylerin içinde sınırlı sayıda "düzenleyici" olduğunu çıkarmışlardır. Son yıllarda, psikoloji camiası bir konsensüse varmıştır: beş temel düzenleyici, kişilik farklılıklarının büyük çoğunluğunu açıklamaktadır. "Beş Büyük" – dışadönüklük, nevrotiklik, vicdanlılık, açıklık ve uyumluluk – kişiliği tüm bireyler için geçerli olan beş eksene ayırır.Bir bireyin kişiliği, her biri beş farklı puan veren çok sayıda mevcut anketten herhangi biri kullanılarak değerlendirilebilir. Bu testler sayısız benzersiz kişilik profili ortaya çıkarır. Böylece, Büyük Beş'in herhangi bir boyutundaki konum, belirli bir kişilik yapılandırmasını ortaya çıkarır.Bir bireyin dışadönüklük düzeyi, zevk peşinde koşmasında veya risk içeren faaliyetlere tepkisinde kendini gösterir. Çoğu içe dönük kişi için, bu tür arayışların belirgin bir ödülü yoktur. Durumlar tehlikeli veya tehditkar hale geldiğinde — veya öyle algılandığında — nevrotiklik özelliği çok önemli hale gelir. Nevrotiklik puanları yüksek olanlar artan kaygı veya gerginlik yaşayabilirken, puanları düşük olanlar büyük ölçüde etkilenmez.Vicdanlılık tamamen hedef odaklılıkla ilgilidir; bu özellikte yüksek puan alanlar planlara veya ilkelere sıkı sıkıya bağlı kalırlar. Uyumluluk, kişisel ilişkilerimizde önemli bir yer tutar; uyumlu bireyler başkalarının ihtiyaçlarına ve duygularına dikkat ederken, bu özellikte düşük puan alanlar bu ipuçlarını fark etmekte daha az beceriklidir. Açıklık, kişinin farklı bakış açılarına nasıl tepki vereceğini belirler; bu özellikte yüksek puan alanlar estetik, metaforik ve derin fikirleri benimsemekten hoşlanırken, düşük puan alanlar bunlardan kaçınma eğilimindedir.Kişilik ve Beyin Yapısı Nörobilimciler artık "Beş Büyük" özelliği beyin yapılarıyla ilişkilendiriyorlar; her bir özellik fizyolojik tepkilerin yoğunluğunu ve sınırlarını temsil ediyor. Bu tepkiler ise beyindeki belirli veya özel nörobiyolojik mekanizmalara bağlıdır.
Örneğin nevrotikliği ele alalım. Nörobilimciler artık tehditkar tepkilerle ilişkili beyin bölgesinin hangisi olduğunu biliyorlar: amigdala içindeki bir devre. Manyetik rezonans görüntüleme taramaları, nevrotiklik puanları yüksek olan bireylerin, puanları düşük olanlara kıyasla amigdalada daha yüksek bazal metabolik aktivite sergilediklerini ortaya koymaktadır.Yüksek puan alanların amigdala'sı, ağrılı uyaranlara yanıt olarak da artmış aktivite sergilemektedir. Amigdala'nın boyutu bile, bireyin nevrotiklik puanı ile ilişkili olduğuna dair işaretler göstermektedir. Kişilik psikologları tarafından kullanılan basit öz bildirim anketleriyle ölçülen bu sinir sistemlerinin, objektif bilimsel tekniklerle doğrulanabilmesi gerçekten dikkat çekicidir. Dışadönüklük de cevabını beyinde bulmaktadır.Orta beyinde, ödül sinyali veren uyaranlara tepki veren bir yapı bulunmaktadır. Bu ödüller tatlılar, parasal kazanç, karşı cinsin görüntüleri veya bağımlılık yapan maddeler olabilir. Bu ödül merkezi, dopamin adlı nörotransmitter aracılığıyla çalışır. Dışadönüklük puanları ile dopamin benzeri ilaçlara verilen fizyolojik tepkiler arasında doğrusal bir korelasyon vardır, bu da dışadönüklüğün beynin dış uyaranlara hızlı tepki veren ödül sistemini yansıttığını göstermektedir.Altta yatan nedenler hala belirsiz olsa da, dışadönüklük puanları yüksek olan bireyler daha büyük ödül yapıları sergilerler. Vicdanlılık, uzun vadeli hedefler veya planlara hizmet etmekle doğrudan ilişkili olan ve prefrontal korteksin belirli bölgelerini içeren özdenetim kapasitesini içerir.Bu bölge, beyin hasarı çalışmalarıyla tespit edilmiştir. Beyin görüntüleme, dürtü kontrolü zorluğu olan bireylerde sağ prefrontal kortekste aktivite azalması olduğunu ortaya koymaktadır. Ayrıca, dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) olan erkek çocuklarla yapılan araştırmalar, bu çocukların prefrontal korteks hacminin normal gelişen çocuklara kıyasla daha küçük olduğunu göstermektedir.
Hoşgörü altında yatan kesin beyin mekanizmaları hala bilinmemektedir, ancak belirli bölgeleri işaret eden nörobiyolojik kanıtlar ortaya çıkarılmıştır. Bu nedenle, araştırmacılar yakında bu özelliğin ardındaki gerçeği ortaya çıkarabilirler.
Beşinci kişilik özelliği olan açıklık, sinirsel temeli açısından hala yeterince anlaşılmamıştır.
Böylece, "Beş Büyük" özelliğin her biri için, belirli bir beyin mekanizmasıyla bağlantılı fizyolojik tepkileri geçici olarak tanımlayabiliriz. Bu çeşitli sistemik yollar, farklı davranış kalıplarına yönelik eğilimleri açıklamaktadır.
Doğal olarak, davranışlarımız yalnızca iç düzenleyici ayarlarımız tarafından belirlenmez; beyin ve çevre arasındaki karmaşık etkileşimlere bağlıdır, ancak çevrenin etkisi sınırlıdır.Birinin kişiliğini anlarsak, onu hiç tanımamış olsak bile tepkilerini oldukça doğru bir şekilde tahmin edebiliriz. Dahası, bu ayarlar bir bireyin yaşamı boyunca oldukça istikrarlı görünür ve kişiliğin önemli bir genetik bileşenini yansıtır. Evrimsel Kişilik Evrimin bize neden bu kadar çeşitli kişilikler bıraktığına çok az dikkat edilmiştir.Teorik olarak, evrimin şiddetli rekabetinde, farklı genlere sahip bireyler seçilime tabi tutulur ve nihayetinde bir özellik baskın hale gelir. Öyleyse neden bu kadar farklı kişilikler var? Son yıllarda araştırmacılar vahşi yaşamdaki temel karakter özelliklerini incelemeye başladıkça, evrimin kişiliği nasıl şekillendirdiği konusundaki sorular daha net hale gelmeye başladı.O ve meslektaşları, büyük baştankara adlı küçük bir kuşun keşif davranışını inceleyerek genetik varyasyon modeli geliştirdiler. Bazı kuşlar son derece keşifçi bir kişilik miras alırken, diğerleri temkinli bir mizaç sergiledi. Araştırmacılar, vahşi büyük baştankara kuşlarında bu özelliği ölçtüler ve bunu üç yıllık bir dönemdeki (1999-2001) kuşların hayatta kalma oranlarıyla ilişkilendirdiler.Bulgular, dişilerde daha yüksek keşif puanlarının hem 1999 hem de 2001'de hayatta kalma olasılığıyla ilişkili olduğunu ortaya koydu. Bu yıllar boyunca gıda kıtlığı yaşandığı için, daha fazla yayılma hayatta kalmak için avantajlı oldu. Ancak, nispeten bol olan 2000 yılında, daha düşük puan alan dişiler daha iyi sonuçlar elde etti. Açıkçası, gıda bol olduğunda, yiyecek aramak için uzaklara gitmek gereksiz bir risk oluşturuyordu.
Bu çalışma, benzer araştırmalarla birlikte, ikna edici bir argüman sunmaktadır: kişilik özelliğinin optimal seviyesi, yerel ekolojik çevrenin özelliklerine bağlıdır. Bu özellikler zaman ve mekan içinde dramatik değişikliklere uğradığında, doğal seleksiyon tek bir optimal varoluş biçimine sabitlenemez. Bu, büyük baştankara popülasyonlarında hem keşifçi hem de temkinli bireylerin bulunmasını açıklamaktadır.
Bu tür bulgular açıkça insanlara da uygulanabilir.Bu hipotezi test etmek için Newcastle Üniversitesi'nden Daniel Naito, belirli bir aralıkta dışadönüklük puanına sahip 545 İngiliz yetişkini analiz etti. Sonuçlar, yüksek puan alanların daha fazla cinsel partneri olduğunu ve ortalamanın üzerinde ekonomik ve kariyer beklentilerine sahip olduğunu gösterdi. Ancak bu bireyler aynı zamanda kazalara veya hastane ziyaretlerine daha yatkındı ve aile yaşamları daha az istikrarlıydı – bu tür erkekler boşanma olasılığı daha yüksekti ve nihayetinde çocuklarından ayrı yaşıyordu.Bu nedenle, dışadönüklüğü tamamen olumlu bir özellik olarak görmek cazip gelse de, gerçekte durum daha nüanslıdır. Yüksek derecede dışadönük bir kişilik, sizi belirli durumlara çekerek, başarılı olabileceğiniz belirli yaşam fırsatları sunabilir. Ancak bu eğilim aynı zamanda riskler de taşır ve size daha uygun olabilecek alternatif yolları engelleyebilir.