À mesure que l'hiver s'installe et que les températures baissent, l'impact du froid sur la santé ne peut être négligé. Les experts conseillent aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies chroniques de prendre des précautions particulières pour se protéger du froid cet hiver, afin de minimiser les effets néfastes sur leur santé.Shang Juju, directeur adjoint du service cardiovasculaire de l'hôpital de Pékin, met en garde contre le fait que les températures froides peuvent provoquer une constriction, voire des spasmes des vaisseaux sanguins, augmentant ainsi le risque d'angine de poitrine chez les patients atteints de maladies coronariennes. Les patients souffrant d'insuffisance cardiaque sont susceptibles de voir leur état s'aggraver en raison d'infections respiratoires. Les diabétiques souffrent souvent de lésions nerveuses et vasculaires périphériques, ce qui réduit leur sensibilité aux températures extrêmes et aux stimuli douloureux, les rendant particulièrement vulnérables aux gelures et aux brûlures.
Shang recommande, compte tenu du froid matinal et de l'activité accrue du système nerveux sympathique, aux patients cardiovasculaires d'être particulièrement vigilants face aux accidents cardiovasculaires et cérébrovasculaires aigus pendant les premières heures de la journée. Il est conseillé à ces patients de retarder leur sortie jusqu'après 10 heures du matin, de s'assurer d'être suffisamment au chaud, de prévenir les fluctuations de la pression artérielle et de réduire ainsi le risque d'hémorragie cérébrale, d'infarctus cérébral et d'infarctus du myocarde. En outre, il convient d'éviter les toniques hivernaux excessifs, de maintenir une alimentation légère, de minimiser les fluctuations émotionnelles et de respecter des habitudes de sommeil régulières.
Zhou Zhongliang, médecin-chef adjoint en orthopédie à l'hôpital provincial d'acupuncture et de moxibustion de l'Anhui, explique que les pieds sont la partie du corps la plus sensible au froid, car ils sont les plus éloignés du cœur et nécessitent que le sang parcoure la plus longue distance. Il recommande de tremper quotidiennement les pieds dans de l'eau chaude pendant 20 minutes à environ 42 °C par temps froid, et de masser le point d'acupuncture Yongquan sur la plante des pieds pour réchauffer et débloquer les méridiens.
« La tête, le cou et la taille nécessitent également une attention particulière », souligne le Dr Zhou. La médecine traditionnelle chinoise considère que la tête est « le point de convergence de toutes les énergies yang, où se rejoignent une centaine de méridiens ». Il est donc essentiel de porter un bonnet qui couvre le front lorsque l'on sort en hiver. Le cou doit également être protégé du froid afin de réduire le risque d'arthrose cervicale, de pharyngite et de maladies cérébrovasculaires ; le port d'une écharpe est indispensable lorsque l'on s'aventure à l'extérieur.« La taille est le siège des reins », et comme les reins « préfèrent la chaleur et n'aiment pas le froid », il est conseillé aux hommes comme aux femmes de porter des manteaux mi-longs à longs en hiver pour éviter que la taille ne soit exposée au froid.
Ces dernières années, les « patchs chauffants » et les gilets chauffants électriques sont devenus de nouveaux « indispensables pour le froid ». Tout en profitant de la chaleur qu'ils procurent, il faut également éviter les brûlures causées par une mauvaise utilisation.Les dermatologues de plusieurs hôpitaux ont récemment traité plusieurs patients pour des brûlures à basse température causées par des coussins chauffants. Les brûlures à basse température résultent d'une exposition prolongée à des sources de chaleur d'environ 45 °C à 50 °C, et passent souvent inaperçues jusqu'à l'apparition de cloques.Les experts conseillent de choisir des produits réputés lors de l'achat de coussins chauffants, de gilets électriques ou de bouillottes. Évitez tout contact direct avec la peau pendant l'utilisation, en particulier chez les jeunes enfants dont les capacités de communication verbale sont limitées ou chez les personnes âgées dont la sensibilité cutanée est diminuée. Lors du réchauffement, régulez soigneusement la température et évitez de chauffer trop longtemps la même partie du corps.