A continuación se indican las causas específicas del entumecimiento de las manos:
1. Compresión de los nervios de las extremidades superiores:
En primer lugar, entumecimiento y dolor en los dedos pulgar, índice y medio, a menudo acompañado de despertares nocturnos debido al entumecimiento, que puede mejorar con el movimiento al despertar. Los casos graves pueden implicar atrofia de los músculos de la mano, lo que afecta a las habilidades motoras finas. Esto se debe a la compresión del nervio mediano en la muñeca, conocida como «síndrome del túnel carpiano».
En segundo lugar, entumecimiento y dolor en los dedos anular y meñique, que también pueden despertar al individuo por la noche. Los casos graves presentan atrofia muscular y reducción de la fuerza de flexión en estos dedos, lo que afecta a la función motora fina. Esto se debe a la compresión del nervio en el codo, conocida como «síndrome del túnel cubital».
2. Espondilosis cervical:
La causa más común del entumecimiento de las manos es la espondilosis cervical, una afección frecuente entre las personas de mediana edad y mayores.Al llegar a la mediana edad, ciertos órganos suelen sufrir cambios degenerativos. Cuando los discos cervicales se degeneran, esto suele provocar una protrusión discal o hipertrofia/agrandamiento de las articulaciones facetarias. Si estos discos protruidos o articulaciones facetarias hipertrofiadas comprimen las raíces nerviosas cervicales adyacentes, se manifiesta la espondilosis cervical.Además del entumecimiento de los dedos y las anomalías sensoriales, la espondilosis cervical puede presentar síntomas adicionales, como dolor en el cuello y los hombros, dolor irradiado en las extremidades superiores o restricción del movimiento. El diagnóstico es sencillo y suele confirmarse con una sola radiografía.Además, existe un método de exploración sencillo: pedir a alguien que sostenga la cabeza del paciente por el lado afectado mientras se sujeta la extremidad superior correspondiente y se la abduce a 90 grados. Al mismo tiempo, se aplica presión opuesta con ambas manos. El dolor irradiado o el entumecimiento indican un diagnóstico preliminar de espondilosis cervical. 3. Accidente cerebrovascular: Otra causa común de entumecimiento de las manos es el accidente cerebrovascular.El Compendio médico sobre accidentes cerebrovasculares afirma: «Cuando se percibe por primera vez entumecimiento o pérdida de función en el pulgar y el índice, puede producirse un accidente cerebrovascular en un plazo de tres años». La prevención es esencial: mantenga un estilo de vida prudente, regule la dieta, evite la intimidad excesiva y mantenga las emociones equilibradas.Aunque el entumecimiento de los dedos no indica necesariamente un accidente cerebrovascular inminente, las personas mayores de 40 años que experimenten dolores de cabeza recurrentes, mareos, aturdimiento, entumecimiento de las extremidades o hinchazón de la lengua, especialmente aquellas con hipertensión, hiperlipidemia, diabetes o arteriosclerosis cerebral, deben permanecer alerta ante el riesgo de accidente cerebrovascular.
4. Síndrome menopáusico:
Las mujeres que entran en la menopausia pueden experimentar ocasionalmente entumecimiento en las manos, aunque suele ser leve. Esta sensación suele desaparecer al finalizar la transición menopáusica.
Tras haber descrito las causas del entumecimiento de las manos, los lectores deberían tener ahora una comprensión básica de esta afección. Es importante señalar que, tras el diagnóstico, los síntomas leves pueden responder al tratamiento no quirúrgico con diversos grados de mejora. Sin embargo, si los síntomas son pronunciados y van acompañados de una atrofia significativa de los músculos intrínsecos de la mano, es esencial una intervención quirúrgica inmediata para detener su progresión. Si no se trata, puede producirse una atrofia muscular grave e irreversible en la mano, lo que daría lugar a un deterioro funcional significativo.